Le 29 janvier 2027, les Wood Brothers publient Rollin’ On, dix titres captés en concert entre 2024 et 2026. L’occasion rêvée de poser une question que tout bassiste finit par se poser un soir de concert : pourquoi la même ligne ne sonne-t-elle jamais pareil sur disque et sur scène ? Placement, longueur des notes, arrangement : décryptage, guide d’écoute et atelier pratique, côté contrebasse et groove.

Trois décennies à tordre le groove avec Medeski Martin & Wood, vingt ans à servir la chanson aux côtés de son frère Oliver au sein des Wood Brothers : Chris Wood mène deux vies de bassiste qui n'ont presque rien en commun, sinon une manière unique de faire sonner un instrument. Contrebassiste qui gratte des accords sur une Höfner débranchée, improvisateur qui passe l'archet contre une baguette de batterie, chanteur, harmoniciste, réalisateur de clips à ses heures et danseur incorrigible au milieu des concerts, il est l'un des musiciens les plus libres de sa génération. Portrait.

Elle ne dit pas si l’accord est majeur ou mineur, elle ne cherche pas à briller, et pourtant presque toutes les lignes de basse s’appuient sur elle. Après la seconde et la tierce, place à la quinte, l’alliée la plus fidèle de la fondamentale. Une seule forme à retenir, quatre exercices en tablature, du country à la bossa, et une fiche PDF à imprimer.

Dix titres captés sur cinq scènes américaines entre 2024 et 2026, un producteur maison qui tenait ses carnets, un saxophoniste de Los Lobos en invité : le trio de Chris Wood ouvre ses archives de tournée. Sortie le 29 janvier 2027 chez Honey Jar Records, précommande ouverte sur Bandcamp.

Deux ans après Matt, la bassiste zurichoise Martina Berther et le claviériste Philipp Schlotter sont remontés dans la vallée du Sernf, retrouver l'orgue d'une église de montagne bâtie au XIIIe siècle. Cinq pièces, quarante minutes, et une leçon d'écoute que les bassistes auraient tort de snober.

Originaire de Quilpué au Chili et installée à Los Angeles depuis 2022, Frescia Belmar — active sous le nom de scène FRESHA — s'est imposée comme l'une des bassistes, auteures-compositrices, productrices et multi-instrumentistes chiliennes les plus en vue de sa génération1. Nourrie par l'étude du contrepoint classique autant que par le jazz fusion, le funk, le R&B et la pop3, elle a bâti un parcours transversal mêlant sessions chiliennes dès 20075, collaborations annoncées dans la presse spécialisée et sa biographie officielle aux côtés d'Herbie Hancock, Mike Stern, Janelle Monáe, Raye ou Karol G1, et une apparition au cinéma en 2026 dans le rôle de la guitariste Jennifer Batten pour le biopic Michael2.

Né à Saint-Thomas dans les Îles Vierges des États-Unis, Reuben Renwick Rogers est un contrebassiste et bassiste électrique dont le style fusionne de nombreuses influences allant du calypso au reggae, en passant par le gospel et le jazz. Très jeune, il est encouragé par ses parents à explorer la musique et son talent naturel le pousse rapidement vers l'excellence. Il peaufine son éducation musicale au prestigieux Berklee College of Music, d'où il sort diplômé en 1997 grâce notamment au soutien de la bourse de la Fish Middleton Jazz Society.

Avec la Retro 304, Cort ajoute à son catalogue une basse de 30 pouces passive, en aulne, avec un seul humbucker et deux boutons. La recette date des années 60, et deux marques européennes la servent déjà chacune à leur manière : Sandberg avec la Florence, fabriquée en Allemagne, et Ashdown avec la Capri, vendue sous la barre des 350 euros. Nous avons épluché la fiche technique de la nouvelle venue et l'avons confrontée à ses deux rivales, chiffres à l'appui.

Deux ans enfermée en studio, une Jazz Bass signature calée sur son humbucker et une ville entière pour muse : avec N.Y. Baby, la bassiste new-yorkaise range l’indie-pop de ses débuts au vestiaire et plonge tête la première dans ce qu’elle appelle la « boogie sleaze ».

Sortie en 2019 sans tambour ni trompette, la Tri Parallel Mixer d'Electro-Harmonix ne produit pas le moindre son par elle-même. Et pourtant, sur un pedalboard de bassiste, elle pourrait bien devenir la pédale la plus importante de la chaîne. Trois boucles d'effets montées côte à côte, un signal sec dosable, une inversion de phase par voie, deux logiques de commutation et quelques modes cachés : décryptage d'un couteau suisse qui ne fait pas de bruit mais change tout.

Sorti sans crier gare le 11 novembre sur Backwoodz Studioz, le huitième album de billy woods et ELUCID fait du jeu des serpents et des échelles le plateau d’une époque sous surveillance. Seize cases, quatorze signatures à la production et, sur la onzième, un contrebassiste suédois aux manettes.

Le 2 avril 1998, le trio Salmieri – Top – Seva jouait une seule et même œuvre, Spirales, sur la scène du club de la rue des Lombards. Vingt-huit ans plus tard, la bande sort enfin : trois mouvements sont déjà en écoute, l’album complet arrive le 4 décembre. Né à Marseille en 1947, Jannick Top, formé au piano et au violoncelle, a apporté à Magma, au milieu des années 1970, ce grondement de basse accordée plus bas que la normale qui allait devenir la signature physique du zeuhl. De Futura, sur Üdü Ẁüdü, reste l’un des monuments du genre, et l’une des pièces les plus intimidantes jamais bâties autour d’une quatre-cordes. Puis le monument est entré en studio, et il y est resté longtemps. Michel Berger, France Gall, Céline Dion, Johnny Hallyday, Starmania : pendant une vingtaine d’années, Top a été l’une des signatures les plus demandées de la variété française, jouant, arrangeant, dirigeant, et mettant sa propre musique entre parenthèses, l’éphémère quartette Fusion avec d’anciens camarades de Magma mis à part. Ce n’est qu’en 1996 qu’il revient à ce qu’il appelle lui-même sa musique « tellurique », avec un trio baptisé STS. Nul besoin d’un dictionnaire kobaïen pour décoder l’acronyme : Salmieri, Top, Seva, trois noms de famille alignés. Les deux autres lettres n’ont rien de figurants. Claude Salmieri, premier prix de percussion au Conservatoire de Paris, a lui aussi écumé studios et fosses d’orchestre, de Ray Charles à France Gall et Michel Berger, de Starmania à Notre-Dame de Paris, et sa biographie mentionne un passage chez Magma entre 1978 et 1980. Éric Séva, né en 1964, saxophoniste de formation classique, n’a pas encore signé son premier disque de leader : Folklores imaginaires n’arrivera qu’en 2005. Son parcours passe aussi par un long compagnonnage avec le groupe de Didier Lockwood, autre ancien de Magma. On le connaît aujourd’hui surtout au baryton ; ici, c’est à l’alto qu’il tient la ligne de front. Où que l’on tire le fil, il ramène au même point d’origine. Ce soir-là, pas de répertoire ni de standards : une seule œuvre, Spirales, entièrement signée Jannick Top et découpée en sept parties. Pas de clavier non plus. Dans un trio saxophone-basse-batterie, la basse n’est pas seulement la fondation : elle fait aussi les murs, la charpente et une bonne partie du mobilier harmonique. Pour l’occasion, le guitariste Matthias Desmier est invité à se glisser dans l’édifice. Les trois mouvements déjà en ligne esquissent l’architecture : une première partie de près de neuf minutes, une troisième de moins de deux, véritable charnière, puis une cinquième de huit minutes. Les étiquettes retenues sur la page de l’album, jazz-rock fusion, zeuhl, spiritual jazz, avant-garde, disent assez l’ambition : la transe héritée de Magma, la ferveur coltranienne qui irrigue cette famille depuis ses débuts, et l’écriture au long cours. Il faudra attendre le 4 décembre pour entendre la suite d’un seul tenant, dans l’ordre où elle s’est déroulée.

Stéphane Castry découvre la musique très jeune grâce à sa famille de musiciens et commence la basse à l'âge de treize ans en autodidacte, inspiré par le jazz et le funk. Après s'être installé à Paris et avoir étudié à l'American School of Modern Music, il entame une riche carrière de musicien de studio et de scène. Bassiste titulaire de Kassav' au début des années deux mille, il est rapidement très sollicité par des artistes internationaux majeurs. De Jean-Michel Rotin à Imany, pour qui il officie comme bassiste et directeur musical, en passant par Les Nubians, Faudel, Sinclair, Keziah Jones, et Mayra Andrade, son jeu éclectique l'amène à se produire sur toutes les grandes scènes mondiales. Il accompagne notamment Angélique Kidjo lors d'une tournée mondiale de cinq ans l'ayant mené à l'investiture du prix Nobel de la paix, ainsi que sur des plateaux télévisés américains prestigieux. Son talent polyvalent lui permet d'explorer des esthétiques allant de la musique antillaise aux rythmes africains et à la soul.

Nikolai Fraiture est un bassiste et auteur-compositeur américano-français, mondialement connu pour être l'un des membres fondateurs du célèbre groupe de rock indépendant new-yorkais The Strokes. Ayant grandi dans une famille bilingue à New York, il s'intéresse à la musique pendant son adolescence. C'est à l'âge de seize ans qu'il reçoit sa première basse, offerte par son grand-père. Bien qu'il l'ait d'abord prêtée à son ami Julian Casablancas, il se consacre sérieusement à l'instrument quelques années plus tard.

The Complete Recordings — Gelb, Kihlstedt, Shiurba, Sperry

Le contrebassiste français Pierre Boussaguet, né le 12 novembre 1962 à Albi, mérite une place de choix ici. Sa carrière est un témoignage vibrant de la vitalité du jazz en France et de l'importance de la contrebasse dans le maintien de la tradition du swing. Boussaguet est reconnu non seulement pour sa virtuosité mais surtout pour son rôle d'accompagnateur hors pair, une qualité essentielle du bassiste.

Une basse, c'est du bois vivant, de l'acier sous tension et un peu d'électronique. Négligée, elle se venge : frisures, cordes ternes, frettes qui griffent la main. Bien traitée, elle vous suit pendant des décennies. Au programme du tuto du jour : le climat, le rangement, le nettoyage, les trois réglages que tout bassiste peut faire seul, et la vieille astuce des cordes bouillies, avec les bons chiffres et les bons réflexes.

L'atelier londonien Lusithand Devices, connu des bassistes pour ses préamplis embarqués à filtres résonants et pour sa série 800 inspirée de l'égaliseur Gallien-Krueger, transpose pour la première fois cet égaliseur en pédale. Le Codex aligne quatre bandes, un Contour réglable, un interrupteur Attack, un pad -8 dB et un convertisseur de tension interne qui porte ses rails jusqu'à ±32 V. Décryptage.