Michael Davis - MC5 (1943 - 2012)
Il a été le moteur rythmique d'un des groupes les plus sauvages et influents de l'histoire du rock, le MC5 (Motor City Five). Rejoignant la formation de Détroit en 1965 pour remplacer le bassiste d'origine, Davis a apporté une énergie proto-punk essentielle qui a défini le son de leurs albums légendaires comme Kick Out the Jams. Ses lignes de basse étaient à la fois brutes et sophistiquées, ancrant les expérimentations sonores et les solos frénétiques de Wayne Kramer et Fred "Sonic" Smith. Après la séparation tumultueuse du groupe au début des années 70, il a traversé des périodes difficiles, connaissant même la prison en raison d'affaires de stupéfiants. Il est ensuite revenu à la musique avec brio au sein du groupe Destroy All Monsters aux côtés de Ron Asheton, l'ancien guitariste des Stooges. En dehors de sa carrière musicale, Davis était un artiste peintre diplômé et un défenseur passionné de l'éducation musicale dans les écoles publiques, ayant fondé l'organisation caritative Music Is Revolution Foundation. Il s'est éteint des suites d'une insuffisance hépatique en 2012 à l'âge de 68 ans.
Tom Evans - Badfinger (1947 - 1983)
Membre clé de la toute première écurie du label Apple Records fondé par The Beatles, Tom Evans a d'abord fait ses armes avec The Iveys avant que le groupe ne soit rebaptisé Badfinger. Chanteur exceptionnel, guitariste et avant tout bassiste remarquable, ses lignes mélodiques et son approche harmonique rappellent souvent l'inventivité d'un Paul McCartney. Il est d'ailleurs mondialement célèbre pour avoir coécrit l'hymne intemporel Without You avec son complice Pete Ham, un morceau bouleversant qui sera repris par des centaines d'artistes à travers le monde, dont Harry Nilsson et Mariah Carey. Malheureusement, l'histoire de Badfinger est entachée par des contrats abusifs et une gestion managériale catastrophique qui ont littéralement ruiné le groupe. Traumatisé par le suicide de Pete Ham en 1975 et enferré dans des querelles financières et légales interminables pour récupérer ses droits d'auteur, Tom Evans a fini par sombrer dans une profonde dépression. Il s'est tragiquement ôté la vie par pendaison dans son jardin londonien en 1983.
Randy Cheek - Ass Ponys, Chrome Cranks (1961 - 2024)
Figure culte et discrète de la scène indépendante de l'Ohio, Randy Cheek s'est illustré au sein de formations indie rock et garage emblématiques comme les Ass Ponys et les Chrome Cranks. Originaire de Hamilton, il incarnait cette éthique de travail acharnée et ce son alternatif sans concession qui ont irrigué le rock underground américain des années 90. Son jeu de basse, à la fois charnu, direct et incroyablement solide, constituait l'ossature parfaite pour soutenir les textes souvent décalés et les envolées électriques rocailleuses de ses groupes. Bien qu'il n'ait pas atteint la renommée mondiale et médiatique de certains de ses confrères nés le même jour, il est resté un sideman profondément respecté par ses pairs et a continué à défendre la musique alternative avec une intégrité absolue jusqu'à son décès récent en novembre 2024.
Aaron "P-Nut" Wills - 311 (1974 -)
Membre fondateur de la formation 311, Aaron Wills, universellement connu sous le pseudonyme de P-Nut, est une référence absolue pour tous les amateurs de fusion rock, funk et reggae. Armé de ses célèbres basses Warwick à cinq cordes (pour lesquelles il possède d'ailleurs un modèle signature), il a forgé un style rythmique reconnaissable entre mille. Il excelle dans l'art de faire rebondir le morceau, alternant un jeu aux doigts extrêmement fluide avec des techniques de slap et de pop incisives. Ses lignes de basse massives et ondulantes sont le véritable squelette des hits planétaires du groupe, tels que Down, Amber ou l'énergique Beautiful Disaster. Sur scène, il est réputé pour son incroyable prestance et son endurance, se livrant très souvent à des solos de basse hypnotiques à rallonge qui prouvent son immense virtuosité sans jamais perdre le sens du groove.
Pete Wentz - Fall Out Boy (1979 -)
Véritable icône de la génération emo et pop-punk des années 2000, Pete Wentz est bien plus que le bassiste de Fall Out Boy : il en est le principal parolier, le porte-parole et le cerveau conceptuel. Sur son instrument, le plus souvent une Fender Precision Bass signature au son percutant, il déploie un jeu direct, rapide et plein d'énergie qui vient cimenter la rythmique redoutable du quatuor de Chicago. Mais son impact dépasse très largement le seul manche de sa guitare basse. Avec des textes empreints d'ironie, de vulnérabilité et de références à la culture pop, il a su capter les doutes et les sentiments d'une époque entière, portant des titres comme Dance, Dance ou Sugar, We're Goin Down au sommet des charts mondiaux. En parallèle de ses performances survoltées, il s'est imposé comme un découvreur de talents et un homme d'affaires redoutable en fondant son propre label, DCD2 Records (anciennement Decaydance). À travers cette structure, il a personnellement lancé et propulsé les carrières de groupes majeurs de la décennie, comme Panic! at the Disco et Gym Class Heroes.
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