Membre fondateur du célèbre groupe britannique Gerry and the Pacemakers, John Leslie Chadwick a été l'un des artisans du son Merseybeat qui a déferlé sur le monde dans les années 1960. À la basse, il a apporté une assise rythmique incontournable aux hymnes intemporels du groupe, rivalisant un temps avec les Beatles dans les classements et le cœur des fans de la scène de Liverpool.

L'histoire de la guitare basse électrique est intrinsèquement liée à l'évolution des technologies d'amplification. Contrairement aux instruments acoustiques dont la projection dépend de leur lutherie, la basse électrique nécessite une interface technologique pour exister acoustiquement. Au cœur de cette transformation technologique, qui a permis à la basse de passer d'un instrument de soutien sourd à une voix soliste articulée et percussive, se trouve une figure paradigmatique : Steven William Rabe. Né le 7 janvier 1948 et décédé le 30 septembre 2021 , Steve W. Rabe a redéfini les paramètres de l'amplification des fréquences graves, d'abord par son travail au sein des entreprises Acoustic Control Corporation et A.M.P., puis de manière magistrale en fondant SWR Engineering (plus tard SWR Sound Corporation) et, finalement, Raven Labs.

Onze ans après leur dernier concert ensemble, Geddy Lee et Alex Lifeson reprennent la route. Les deux co-fondateurs de Rush ont annoncé leur retour sur scène pour une tournée 2026 baptisée Fifty Something, en célébration de plus de 50 ans de musique, de leur héritage commun, et en hommage à leur regretté batteur et parolier Neil Peart. La tournée s'étend sur 58 concerts dans 24 villes au Canada, aux États-Unis et au Mexique.

Le bassiste légendaire revient en Europe avec le projet "We Want Miles", un hommage live au centenaire de Miles Davis réunissant les musiciens originaux des années 80.

C'est nouveau chez gravebasse.com. Ne ratez plus une seule info ! Chaque semaine, embarquez avec nous pour un tour du monde des meilleurs sites dédiés à la basse. On épluche, on sélectionne, on vous résume l’essentiel : actus matos, artistes, tendances et pépites à ne pas manquer. Moins de scroll, plus de groove ! Voici le résumé de cette semaine 18 du 4 au 10 mai 2026.

Né le 10 mai 1946 à Broughton (Salford, dans le Lancashire en Angleterre), Graham Keith Gouldman est un bassiste, chanteur et compositeur prolifique. Son amour pour la musique naît très tôt, à l'âge de sept ans, en écoutant les orchestres de danse et les premiers crooners à la radio. Il reçoit une guitare en cadeau à l'âge de onze ans et commence à former divers groupes après l'école. Alors qu'il travaille dans un magasin de vêtements d'où il finit par être renvoyé, son talent est repéré par un certain Harvey Lisberg, qui décide de le rémunérer spécifiquement pour écrire des chansons. Ce pari s'avère extrêmement payant : en moins de six mois et alors qu'il n'est encore qu'un adolescent, Gouldman écrit "For Your Love". Ce titre, pensé avec une instrumentation singulière, est enregistré par les Yardbirds et devient un succès fulgurant, atteignant la troisième place des classements britanniques et la sixième aux États-Unis. Il signe également d'autres classiques de l'époque, dont "No Milk Today" (une idée soufflée par son propre père après avoir vu un mot laissé à un laitier sur un pas de porte). En tant que bassiste et membre fondateur du groupe de pop-rock 10cc, il participe activement à la création de classiques incontournables comme "I'm Not In Love", "The Things We Do For Love", "Dreadlock Holiday" ou encore "The Wall Street Shuffle". Fort de son amour inconditionnel pour le processus de création d'albums, Gouldman a continué à se produire sous le nom de 10cc et a récemment sorti un album solo intitulé "I Have Notes", qui comporte des apparitions prestigieuses de Ringo Starr et Brian May.

Thomas John Peterson, plus connu sous le nom de Tom Petersson, est un musicien américain principalement célèbre pour être le bassiste et membre fondateur du groupe de rock Cheap Trick. Sa carrière débute avec plusieurs groupes locaux avant de former Cheap Trick, où son approche novatrice de la basse a grandement influencé le son rock des années 70 et 80. Petersson est mondialement reconnu dans la communauté des bassistes pour avoir co-inventé et popularisé la basse à 12 cordes (d'abord en collaboration avec Hamer, puis Waterstone, et plus tard avec Gretsch). Cet instrument unique et colossal lui a permis de créer un véritable "mur de son" massif, combinant des fréquences graves très lourdes avec le carillonnement caractéristique des cordes octavées. Cette invention était essentielle pour remplir l'espace sonore dans un groupe ne comportant qu'un seul guitariste. Au cours de sa carrière avec Cheap Trick, il a coécrit des classiques et posé ses lignes sur des albums légendaires comme In Color, Heaven Tonight et le phénoménal At Budokan. En plus de son travail avec son groupe de toujours, Petersson a collaboré avec des artistes variés tels que Donovan, Mick Jagger ou Frank Black. Grand collectionneur d'instruments (il affectionnait particulièrement les Gibson Thunderbird avant de passer aux modèles 12 cordes), son style de jeu musclé au plectre et ses lignes de basse mélodiques font de lui une figure incontournable du rock.

Né à Richmond en Angleterre, Paul Samwell-Smith est l'un des architectes discrets mais fondamentaux du boom du blues-rock britannique des années soixante. En tant que membre fondateur et bassiste des Yardbirds, il a non seulement posé les fondations rythmiques pour des guitaristes légendaires comme Eric Clapton et Jeff Beck, mais il a également grandement contribué à l'innovation sonore du groupe. Son utilisation d'une basse Epiphone Rivoli, avec son grain semi-hollow si caractéristique, a défini le son percussif, chaud et lourd des fameux "rave-ups" du groupe, ces montées en puissance instrumentales frénétiques qui préfiguraient le hard rock. Au-delà de son jeu de basse inventif, instinctif et résolument propulsif, Samwell-Smith possédait une oreille absolue pour les arrangements, ce qui l'a naturellement poussé vers la production. Frustré par les tournées incessantes et désireux d'explorer l'envers du décor, il quitte les Yardbirds en mille neuf cent soixante-six. Sa carrière prend alors une tournure tout aussi prestigieuse derrière les consoles de mixage. Il devient un producteur de génie, façonnant le son d'artistes majeurs de la scène folk et rock, dont Cat Stevens, Jethro Tull et Carly Simon. Bien qu'il ait brièvement renoué avec la scène au sein du groupe de rock progressif Renaissance, c'est son double héritage de pionnier de la basse électrique britannique et de visionnaire de studio qui cimente son statut de légende pour tout passionné de l'histoire du rock.

En ce sept mai, le monde du jazz célèbre l'anniversaire de naissance de Michael Formanek, un contrebassiste et compositeur américain d'exception né à San Francisco en 1958. Devenu une figure absolument incontournable de la scène jazz et d'avant-garde new-yorkaise, il a su bâtir une carrière monumentale dont les fondations ont été posées dans les années quatre-vingt. À cette époque, son talent brut à la contrebasse l'amène à officier en tant que sideman de luxe pour des légendes telles que Freddie Hubbard, Joe Henderson, Dave Liebman, Fred Hersch et Attila Zoller. Loin de se cantonner à un rôle d'accompagnateur, il s'est affirmé comme un musicien de studio prolifique et un leader visionnaire, enregistrant pour des labels prestigieux comme ECM, Enja, Winter & Winter, Intakt ou encore Screwgun et Cuneiform. Son œuvre foisonnante inclut des collaborations majeures avec le Mingus Big Band, Jane Ira Bloom, Uri Caine, ainsi que des tournées remarquées avec le quartet du batteur Gerry Hemingway. Formanek est également reconnu pour ses projets de grande envergure, à l'image de son album "The Distance" enregistré en 2016 avec l'Ensemble Kolossus, un grand orchestre réunissant dix-huit musiciens. Il s'illustre tout autant dans des formations plus intimistes, que ce soit au sein du trio de Lafayette Gilchrist nommé Inside Out, avec le groupe Thumbscrew aux côtés de Tomas Fujiwara et Mary Halvorson, ou encore dans le cadre de performances en solo brut comme sur les albums "Am I Bothering You?" en 1999 et "Imperfect Measures" en 2021. Pédagogue respecté en parallèle de sa carrière scénique, il a partagé son immense savoir en dirigeant le Peabody Jazz Orchestra et en officiant comme instructeur de contrebasse jazz au Peabody Conservatory of Music de Baltimore jusqu'à son départ à l'amiable en 2018, laissant une empreinte indélébile sur la nouvelle génération de musiciens.

C'est avec beaucoup d'enthousiasme que nous souhaitons aujourd'hui un très joyeux anniversaire à Bryan Beller, né le 6 mai 1971, une véritable pointure de la basse moderne qui fascine notre communauté par sa polyvalence technique et son immense prestance scénique. Bassiste au parcours exceptionnel, Beller a fait ses toutes premières armes sur une contrebasse classique avant de se tourner vers la basse électrique à l'adolescence pour mieux s'approprier les lignes de ses idoles du rock et du métal. Aujourd'hui, il est mondialement célébré pour être l'indestructible socle rythmique du super-trio instrumental The Aristocrats, aux côtés du guitariste Guthrie Govan et du batteur Marco Minnemann, où son jeu allie une précision mathématique hallucinante à un groove ravageur. Son impressionnant curriculum vitæ de sideman ne s'arrête pas là, puisqu'il accompagne sur les scènes du monde entier le légendaire guitariste Joe Satriani, et qu'il prête sa redoutable technique au groupe de death métal mélodique Dethklok, issu de l'univers de la série d'animation Metalocalypse. Que ce soit en frappant les cordes d'une basse frettée classique ou en explorant les nuances complexes et chantantes de la basse fretless – un instrument qu'il a magistralement dompté pour accompagner Steve Vai –, Bryan Beller reste un véritable caméléon musical. En ce jour de célébration, la communauté des bassistes salue son dévouement absolu à l'instrument, son incroyable son toujours tranchant et défini, ainsi que son immense générosité lorsqu'il partage son savoir à travers des masterclasses d'anthologie et des albums solos passionnants.

Jimmy Haslip célèbre en ce jour sa naissance et son immense contribution à l'histoire de la basse jazz-fusion. Bassiste gaucher jouant sur un instrument de droitier monté à l'envers, avec les cordes graves orientées vers le bas, il a su tirer de cette particularité technique inhabituelle un phrasé unique et des voicings d'accords inimitables. Membre fondateur du groupe emblématique Yellowjackets en 1981, il a redéfini les contours de la basse moderne pendant plus de trois décennies au sein de cette formation, en y intégrant des éléments complexes de R&B, de musique latine et d'harmonies sophistiquées. Au-delà de sa technique irréprochable et de sa maîtrise absolue des basses à cinq et six cordes, Jimmy Haslip est unanimement reconnu pour son incroyable sens de la composition et sa grande capacité d'écoute. Ces qualités l'ont amené à soutenir avec une précision rythmique chirurgicale des solistes extrêmement exigeants, qu'il s'agisse du légendaire guitariste Allan Holdsworth, de Donald Fagen, ou encore du chanteur Gino Vannelli. Pédagogue hors pair, compositeur prolifique et producteur recherché, il continue d'influencer des générations entières de musiciens par sa sonorité chaleureuse, son approche intensément mélodique et son dévouement absolu à l'art du groove, faisant de ce jour anniversaire l'occasion idéale pour saluer une carrière d'une richesse exceptionnelle et toujours en mouvement.

Légende vivante de la contrebasse et figure tutélaire de l'histoire du jazz, Ronald Levin Carter, né à Ferndale dans le Michigan, détient le record impressionnant du contrebassiste le plus enregistré de tous les temps, avec plus de deux mille deux cents sessions à son actif. Son apprentissage musical débute pourtant avec le violoncelle à l'âge de dix ans. Confronté aux stéréotypes raciaux tenaces du milieu de la musique classique de l'époque qui lui ferment les portes des grands orchestres symphoniques, il se tourne vers la contrebasse lors de ses études à la Cass Technical High School, avant d'obtenir son diplôme de la prestigieuse Eastman School of Music. Sa carrière prend une dimension stratosphérique en 1963 lorsqu'il intègre le célèbre "Second Great Quintet" de Miles Davis, aux côtés de Herbie Hancock, Wayne Shorter et Tony Williams, formant ainsi l'une des sections rythmiques les plus novatrices et influentes du vingtième siècle. Doté d'une justesse intonationnelle absolue, d'un son boisé instantanément reconnaissable et d'une conception harmonique d'une richesse inouïe, Ron Carter a accompagné les plus grands, d'Eric Dolphy à Stan Getz en passant par Roberta Flack. Loin de s'enfermer dans le jazz traditionnel, son esprit d'ouverture l'a même amené à graver ses lignes de basse légendaires sur l'album culte "The Low End Theory" du groupe de hip-hop alternatif A Tribe Called Quest dans les années quatre-vingt-dix. Pédagogue hors pair, compositeur émérite et chef d'orchestre distingué, il continue de fasciner les bassistes du monde entier en prouvant que la contrebasse peut être tout à la fois le pilier rythmique et le cœur mélodique d'une formation.

Pionnier de la basse électrique et maître de la contrebasse, Jymie Merritt est une figure incontournable de l'ère post-bop et du hard bop. Né à Philadelphie, il débute son apprentissage musical par la clarinette avant de s'orienter vers la contrebasse, fortement inspiré par les enregistrements de Duke Ellington avec Jimmy Blanton. Formé auprès de Carl Torello, contrebassiste du Philadelphia Orchestra, il devient par la suite l'un des premiers musiciens de jazz, aux côtés de Monk Montgomery, à adopter la basse électrique. Son jeu extrêmement mélodique, profondément enraciné dans le blues tout en gardant un esprit exploratoire, lui vaut de collaborer avec de nombreux grands noms comme B.B. King, John Coltrane, Sonny Rollins, Chet Baker et Dizzy Gillespie. Toutefois, c'est au sein des légendaires Jazz Messengers d'Art Blakey, de 1957 à 1962, qu'il marque le plus profondément l'histoire, participant à l'enregistrement d'albums majeurs comme "Moanin'", "A Night in Tunisia" ou "Mosaic". Par la suite, il forme son propre ensemble musical, The Forerunners, démontrant ses immenses talents de compositeur et de chef d'orchestre, et affirmant une identité sonore propre à l'école de Philadelphie.

Né à New York, Prescott Niles incarne l'énergie et l'efficacité de la scène rock de Los Angeles de la fin des années 70. Si son nom est indissociable du groupe The Knack, sa carrière est bien plus riche que le seul tube planétaire "My Sharona". Avant de rejoindre Doug Fieger pour former The Knack en 1978, Niles avait déjà une solide expérience, ayant joué avec le guitariste Velvert Turner (un protégé de Jimi Hendrix), ce qui lui a donné une assise blues-rock et hard-rock avant de glisser vers la Power Pop.   

C'est nouveau chez gravebasse.com. Ne ratez plus une seule info ! Chaque semaine, embarquez avec nous pour un tour du monde des meilleurs sites dédiés à la basse. On épluche, on sélectionne, on vous résume l’essentiel : actus matos, artistes, tendances et pépites à ne pas manquer. Moins de scroll, plus de groove !

Phil King, né le 29 avril 1960 et toujours en activité, est un bassiste britannique incontournable dont le parcours épouse l'histoire de la musique indépendante et du mouvement shoegaze. C'est un musicien extrêmement polyvalent et recherché, dont la carrière s'est construite au sein de groupes majeurs de la scène alternative. Après avoir joué avec des formations cultes comme Felt et Biff Bang Pow!, c'est au début des années quatre-vingt-dix qu'il rejoint le groupe Lush, remplaçant Steve Rippon. Au sein de cette formation pionnière du shoegaze, la basse de Phil King devient le point d'ancrage indispensable.

Né le 29 avril 1973 à Limerick en Irlande, Mike Hogan est la fondation rythmique et harmonique d'un des groupes les plus emblématiques du rock alternatif des années quatre-vingt-dix : The Cranberries. Toujours en vie, il a formé le groupe avec son frère guitariste Noel Hogan à la fin des années quatre-vingt, avant d'être rejoints par le batteur Fergal Lawler et l'inoubliable chanteuse Dolores O'Riordan. Le rôle de Mike Hogan au sein des Cranberries est un cas d'école de l'efficacité au service de la composition.

Greg Christian, né le 29 avril 1966 aux États-Unis et toujours en activité à ce jour, est un architecte fondamental du son du thrash metal de la Bay Area. Membre fondateur du groupe The Legacy en 1983, qui sera rebaptisé Testament quelques années plus tard, il s'impose très vite comme un musicien hors norme dans un milieu musical extrême. À une époque où la quasi-totalité des bassistes de thrash metal privilégiaient l'attaque agressive du médiator pour percer le mur des guitares saturées, Greg Christian se démarque par une maîtrise technique impressionnante du jeu aux doigts, souvent exécutée sur des basses Ibanez ou Fender.

Né le 29 avril 1945 à Whitstable au Royaume-Uni, Hugh Hopper est un pionnier incontesté de l'école de Canterbury et un véritable expérimentateur des fréquences graves. Malheureusement décédé le 7 juin 2009 des suites d'une longue maladie, il laisse derrière lui un héritage colossal pour tous les amateurs de basse aventureuse. Ses premiers pas se font au sein du groupe The Wilde Flowers, véritable vivier de la scène de Canterbury, avant qu'il ne rejoigne la formation légendaire Soft Machine en 1968 pour remplacer Kevin Ayers. Au sein de Soft Machine, Hopper révolutionne littéralement l'approche de la guitare basse dans un contexte de jazz-rock et de rock progressif.

Klaus Voormann, né le 29 avril 1938 à Berlin en Allemagne, est une figure absolument centrale, bien que souvent discrète, de l'histoire du rock. Toujours en vie aujourd'hui, il est non seulement un bassiste d'exception mais également un artiste graphique de renom. Son aventure musicale commence dans l'effervescence de Hambourg au début des années soixante, où il se lie d'une amitié indéfectible avec les Beatles. Si le grand public le connaît d'abord pour avoir dessiné la pochette légendaire de l'album "Revolver" des Fab Four, c'est bien la basse à la main qu'il a marqué les esprits. Voormann intègre d'abord le groupe Manfred Mann de 1966 à 1969, où il forge son style distinctif : un jeu au médiator précis, rond et incroyablement mélodique, souvent exécuté sur sa fidèle Fender Precision Bass.

Scott Antel Ambush est un bassiste de renommée mondiale, principalement célèbre pour être l'ossature rythmique infaillible du légendaire groupe de jazz fusion américain Spyro Gyra depuis le début des années 1990. Concernant sa date de naissance exacte, les archives musicologiques présentent une divergence mineure : bien qu'il soit indubitablement né un 28 avril à Frederick, dans le Maryland (fils de Webster et Jeanette Lofton Ambush), certaines sources académiques et biographiques situent sa naissance en 1960 , tandis que d'autres répertoires l'indiquent en 1970. L'année 1960 semble historiquement plus congruente au vu de ses études universitaires et de son entrée dans un groupe professionnel de premier plan en 1991, mais les deux décennies témoignent de sa longévité exceptionnelle.

Kimberly Althea Gordon, née le 28 avril 1953 à Rochester, dans l'État de New York, et élevée principalement à Los Angeles en Californie, est une musicienne, chanteuse, compositrice, productrice et plasticienne dont l'impact sur le rock alternatif, le grunge et la musique expérimentale mondiale est incommensurable. Fille de Calvin Wayne Gordon, un éminent professeur de sociologie de l'Université de Californie à Los Angeles (UCLA), Gordon a grandi dans un environnement intellectuellement stimulant qui a nourri son regard critique sur la culture américaine.

Cesarius Alvim Botelho, né le 28 avril 1950 à Rio de Janeiro, est une figure complexe, érudite et polymorphe du paysage jazzistique international. Possédant la double nationalité française et brésilienne, Alvim incarne la synthèse absolue entre les richesses polyrythmiques de l'Amérique du Sud et le rigorisme harmonique des institutions académiques européennes. Quittant son Brésil natal à l'âge de vingt ans, il s'installe en France en 1970 avec une double ambition : parfaire son éducation musicale au sein du prestigieux Conservatoire National Supérieur de Musique de Paris, et se plonger dans la découverte de l'art abstrait ainsi que des grands maîtres de l'impressionnisme pictural européen.

Né le 27 avril 1984 à Saint-Germain-en-Laye, en région parisienne, Joachim Govin incarne brillamment la nouvelle garde de la contrebasse jazz en France, un écosystème où la virtuosité technique s'allie nécessairement à une compréhension intellectuelle profonde du répertoire historique. Fils du saxophoniste de jazz respecté Pierre-Olivier Govin, il a bénéficié dès sa petite enfance d'une imprégnation musicale quotidienne, illustrant l'importance cruciale de la transmission orale et de l'environnement familial dans la formation de l'oreille jazzistique, bien avant toute formalisation théorique.

Né le 27 avril 1945 au Bellevue Hospital de New York, Dominic Duval Sr. a grandi dans le quartier de Williamsburg à Brooklyn. Fils d'un père lui-même contrebassiste, il a été plongé dès son plus jeune âge dans un creuset multiculturel foisonnant. La convergence des influences hispaniques, afro-américaines et européennes, typique de la démographie new-yorkaise de l'après-guerre, a façonné son oreille musicale de manière indélébile. Bien qu'il ait initialement jeté son dévolu sur le saxophone — instrument qu'il a étudié et pratiqué pendant cinq à six ans au cours de sa scolarité publique —, c'est finalement vers la contrebasse qu'il s'est tourné de manière définitive. Dans une confidence teintée d'ironie, Duval avouait avoir choisi la basse parce qu'il croyait naïvement que ses quatre cordes la rendraient plus simple à maîtriser que le piano ou les cuivres, avant de découvrir l'exigence physique et la vertigineuse complexité harmonique de l'instrument, s'étendant sur près de quatre octaves.

Originaire de Verwood, une petite ville du Dorset anciennement reconnue pour son industrie de la poterie, Gordon Haskell a vu le jour le 27 avril 1946 dans une clinique de Bear Cross, près de Bournemouth. Son contexte familial initial est marqué par les tragédies de la Seconde Guerre mondiale : sa mère s'est retrouvée veuve en 1943 après que son mari, le Wing Commander Walter Ralph Haskell, a été abattu en vol. Ce n'est qu'à l'adolescence que Gordon découvrira la véritable identité de son père biologique, Harry Hionides, un pilote gréco-américain de l'US Air Force. Élevé dans une époque pré-télévisuelle, Haskell a rapidement trouvé refuge dans la musique, d'abord influencé par la pureté mélodique des hymnes religieux chantés à l'église, qu'il reproduisait sur le piano familial. Cette exposition précoce à la narration spirituelle l'a naturellement conduit vers la musique noire américaine, développant une affinité viscérale pour la soul de Sam Cooke et Ray Charles, dont la musique gospel séculière résonnait avec sa propre quête de vérité et de transcendance.

Tomoya Tabuchi, né le 26 avril 1985 à Tokyo, représente sans doute l'archétype le plus accompli du musicien contemporain hyper-hybride au sein de l'industrie musicale japonaise (qui englobe les gigantesques marchés de la J-Pop, du J-Rock, et de l'Anisong). Loin de se limiter à la simple exécution de fréquences graves, l'influence de Tabuchi sur le paysage musical nippon contemporain est structurelle, combinant avec une énergie frénétique les rôles de bassiste virtuose, de compositeur d'élite, et de parolier conceptuel.

Stanley Wayne DeMarcus Jr., né le 26 avril 1971 à Columbus dans l'État de l'Ohio, incarne avec une redoutable efficacité la fusion hyper-commerciale de la country contemporaine, de la musique chrétienne et de la pop music calibrée pour les stades. En tant que bassiste, producteur de disques, pianiste et arrangeur des harmonies vocales du trio superstar Rascal Flatts, DeMarcus a, à lui seul, redéfini les standards sonores, les méthodes de production et les attentes commerciales de la musique country du début du vingt-et-unième siècle.

Né le 26 avril 1956 à Naples, en Italie, au sein d'une famille militaire de l'armée de l'air américaine en stationnement, Dave Pomeroy est une véritable institution vivante dans l'industrie musicale mondiale, et plus particulièrement au sein du complexe industriel de Nashville. Il incarne à la perfection l'archétype du maître de studio, ce musicien d'élite de l'ombre dont les lignes de basse façonnent l'inconscient collectif auditif de millions d'auditeurs à travers le globe. Ayant contracté le virus de la musique presque dès la naissance, il s'est initié à la basse dès l'âge de dix ans. À la suite d'une maturation musicale précoce, il a pris la décision stratégique de s'installer à Nashville, la Mecque de l'enregistrement, en 1977.

Né le 25 avril 1965 à Los Angeles, Californie, Eric Avery a passé sa jeunesse à surfer à Venice, à rater ses lycées et à apprendre à jouer de la musique en bricolant seul pendant des heures. Ce portrait en creux d'un jeune homme autodidacte et rebelle annonce la couleur d'une carrière qui sera jalonnée de choix délibérément non conformistes, de refus retentissants et d'une fidélité presque obstinée à ses propres convictions artistiques.

Stuart Alden Cook, né le 25 avril 1945, ancre le son d'une génération en tant que bassiste fondateur de l'un des groupes de rock les plus intemporels de l'ère classique : Creedence Clearwater Revival. Tout commence dans la banlieue de San Francisco, à El Cerrito, où un jeune garçon entouré de musique depuis sa naissance reçoit ses premières leçons non pas de basse, mais de trompette et de piano. Ses parents étaient tous deux musiciens — son père jouait de la trompette, sa mère du piano et de l'orgue. Il y avait toujours des instruments à la maison pour faire du bruit quand il était enfant. Ils lui ont acheté une guitare acoustique vers l'âge de 12 ans. 

William David Gould, né le 24 avril 1963 à Los Angeles, est un innovateur radical dont la flexibilité technique a redéfini le rôle de la basse dans les musiques extrêmes des années 1980 et 1990. En tant que membre fondateur de Faith No More, Gould a opéré la synthèse improbable entre le heavy metal, le funk, le punk hardcore et l'avant-garde, créant ainsi les fondations du funk metal et du metal alternatif.

David John Haskins, né le 24 avril 1957 à Northampton en Angleterre et professionnellement connu sous l'initiale David J, est le théoricien rythmique et harmonique d'un pan entier de la musique alternative et du rock gothique. Son utilisation de la basse électrique a redéfini les attentes esthétiques du post-punk à la fin des années 1970.

Jack Martin Blades, né le 24 avril 1954 à Palm Desert en Californie, est une figure incontournable du hard rock mélodique et du mouvement "arena rock" américain. Sa carrière démontre comment l'expertise d'un bassiste en matière de structure harmonique et de fondation rythmique peut se traduire par un talent exceptionnel pour l'écriture de chansons à succès ("hit-making").

Né le 24 avril 1951 à Stockport, dans le Cheshire en Angleterre, Nigel Harrison est célèbre pour avoir défini le vocabulaire de la basse au sein de la musique new wave et pop-punk, principalement en tant que membre historique de Blondie. L'approche de Harrison est un modèle de soutien structurel couplé à une intuition mélodique acérée, essentielle pour lier l'énergie anarchique du punk aux sensibilités de la pop radiophonique.

Steve York, né le 24 avril 1948 à Londres, a été un acteur fondamental de la transition de la musique britannique vers un blues rock électrifié et un rhythm and blues lourd au cours des années 1960 et 1970. Si les contrebassistes jazz s'efforçaient d'obtenir clarté et précision acoustique, les pionniers de la basse électrique comme York cherchaient le poids harmonique et l'attaque incisive capables de percer les murs d'amplificateurs des guitaristes de blues.

Stafford James, né le 24 avril 1946 à Evanston, Illinois, est un contrebassiste et compositeur dont la carrière défie les catégorisations simplistes, jetant un pont entre la fureur improvisée du jazz américain et la rigueur formelle de la composition classique européenne. Son parcours est marqué par une série d'expériences hétéroclites qui ont forgé une approche intellectuelle et viscérale de l'instrument.

ka. Contrairement à une grande majorité de bassistes punk qui se limitent à jouer les notes fondamentales, Matt Freeman déploie un jeu très rapide, marqué par des lignes de basse marchantes extrêmement agressives et de monstrueux remplissages joués au médiator.

Carlos Andres Dengler est né le 23 avril 1974 dans le quartier du Queens à New York, d'une mère colombienne et d'un père allemand. Il s'est imposé sur la scène musicale internationale en tant que membre cofondateur, bassiste et claviériste du groupe de rock indépendant et post-punk revival Interpol, formation avec laquelle il a activement joué de 1997 à 2010. Alors qu'il étudiait la philosophie et l'histoire à l'Université de New York dans le but de poursuivre une carrière d'universitaire, il est approché en 1997 par le guitariste Daniel Kessler qui le convainc de rejoindre ce nouveau projet musical aux côtés du chanteur Paul Banks.

Née Ginger Reyes le 22 avril 1977 à Chicago, de parents d'origine péruvienne, Ginger Pooley est une bassiste et chanteuse américaine en activité, qui a imposé son style sur la scène pop-punk et rock alternative. Elle fait ses premières armes en tant que bassiste au sein du groupe punk entièrement féminin The Halo Friendlies, où son sens du rythme accrocheur et son énergie scénique attirent l'attention.

Shavarsh "Shavo" Odadjian, né le 22 avril 1974 à Erevan en Arménie soviétique avant de déménager à Los Angeles dans son enfance, est un bassiste et compositeur très actif, mondialement célèbre pour son rôle fondamental au sein du groupe de metal alternatif System of a Down. Évoluant généralement sur des basses Gibson Thunderbird ou Music Man StingRay, son jeu se caractérise par une attaque agressive au médiator et un son massif. Il s'accorde d'ailleurs très bas (fréquemment en Drop C ou en C#) pour épauler les riffs frénétiques et syncopés du guitariste Daron Malakian.

Brian Marshall, né le 22 avril 1973 à Fort Walton Beach, en Floride, est un bassiste de rock et de metal alternatif toujours en activité, reconnu pour son jeu au doigt puissant, fluide et très mélodique. C'est après avoir abîmé la batterie de son père dans sa jeunesse que ce dernier a décidé de lui acheter une guitare basse, instrument dont il ne se séparera plus. Devenu membre fondateur du groupe Creed, il marque la fin des années 1990 avec des lignes de basse lourdes et parfaitement articulées, participant directement au succès planétaire des albums My Own Prison et Human Clay.

Née le 22 avril 1966 à San Pablo, en Californie, et toujours vivante, Kimberley Dahme est une bassiste, guitariste et chanteuse américaine solidement ancrée dans les registres du rock et de la musique country. Sa carrière d'instrumentiste prend un tournant inattendu et décisif en 2001 lorsqu'elle est repérée en train de jouer sur scène par Tom Scholz, le membre fondateur et maître à penser du célèbre groupe de rock classique Boston.

David Justin Vincent, né le 22 avril 1965 à Charlotte en Caroline du Nord, est une figure tutélaire de la scène metal extrême américaine, toujours en activité aujourd'hui. Principalement reconnu comme le bassiste et chanteur charismatique du groupe de death metal floridien Morbid Angel, il a largement contribué à définir le son, l'agressivité et l'esthétique du genre dès la fin des années 1980. Son jeu de basse, souvent exécuté au médiator pour garantir une attaque percutante et précise, soutient à la perfection les rythmiques frénétiques et les riffs sombres qui caractérisent ce style extrême.

Né le 22 avril 1935 à Pittsburgh et mort prématurément le 4 janvier 1969 à New York, Paul Laurence Dunbar Chambers Jr. est un contrebassiste emblématique des périodes hard bop et jazz modal. Installé très jeune à Détroit après le décès de sa mère, il commence par jouer du tuba de marche avant de découvrir la contrebasse. Il se fait rapidement remarquer pour son timing impeccable, son sens aiguisé du groove et sa maîtrise remarquable de l'archet (la technique arco), une approche alors très peu commune dans les solos de jazz.

Charles Mingus Jr. est né le 22 avril 1922 à Nogales, en Arizona, et s'est éteint le 5 janvier 1979 à Cuernavaca, au Mexique. Véritable légende et architecte du jazz, il s'est illustré en tant que contrebassiste virtuose, pianiste, compositeur et chef d'orchestre. Élevé à Los Angeles, il étudie d'abord la musique classique avant de se tourner vers le jazz, un genre qu'il va profondément transformer. Au cours de sa prolifique carrière, Mingus a collaboré avec les plus grands noms de son époque, devenant un accompagnateur de choix pour Louis Armstrong, Duke Ellington, Charlie Parker, Dizzy Gillespie et Miles Davis.

Né le 21 avril 1944 à Masserberg, en Thuringe, Peter Kowald grandit à Wuppertal, ville industrielle de la Ruhr, dans l'Allemagne de l'après-guerre. À quinze ans, lycéen, il se met à la contrebasse — et à la tuba — non par vocation première, mais parce que ce sont « les instruments dont personne ne voulait dans l'orchestre scolaire ». Cette entrée par la petite porte ne l'empêche pas de devenir l'une des figures les plus radicales et les plus voyagées de la contrebasse de jazz européenne.

Nous célébrons également aujourd'hui le soixante-treizième anniversaire de Todd Phillips, l'un des contrebassistes acoustiques les plus respectés et influents de la scène américaine. Originaire de Californie, il s'est imposé dès les années 1970 comme l'un des piliers du mouvement "New Acoustic Music", redéfinissant la place de la contrebasse dans le bluegrass et les musiques à cordes contemporaines. En tant que membre fondateur du légendaire David Grisman Quintet, aux côtés de pointures comme Tony Rice et Darol Anger, il a contribué à créer la "Dawg music", un fascinant mélange de bluegrass traditionnel et de jazz manouche.