Avec son manche en érable rôti et son préampli Markbass, la nouvelle short-scale de Cort ne se contente pas de jouer la carte du confort. Elle vise le K.O. technique dans sa catégorie.

L'énergie d'un concert de MxPx est une force brute, un torrent de mélodies accrocheuses et de rythmes effrénés qui définit le son du pop-punk californien depuis des décennies. Au cœur de cette tempête sonore se trouve un moteur implacable, une pulsation constante et agressive qui ancre chaque accord de guitare et chaque coup de caisse claire : la ligne de basse de Mike Herrera. Son jeu n'est pas une démonstration de virtuosité complexe, mais un monument d'efficacité, de puissance et de précision. C'est cette philosophie, forgée au fil de milliers de concerts et de millions de kilomètres sur la route, qui est aujourd'hui distillée dans un instrument. Un instrument signature d'exception n'est jamais un simple exercice de marketing ; il est la matérialisation physique de la carrière, des exigences sonores et de la philosophie de travail d'un artiste.

Il est des sons qui ne se contentent pas d'accompagner une époque, ils la définissent. Les lignes de basse de Peter Hook pour Joy Division et New Order en font partie. Loin de se cantonner à un rôle de soutien rythmique, ses mélodies aiguës, baignées de chorus, constituaient le cœur émotionnel et l'âme atmosphérique de ces groupes, façonnant le son post-punk pour des générations de musiciens. Elles n'étaient pas une fondation, mais une cathédrale sonore à elles seules. C'est cet héritage que la basse Eastwood Hooky VK PRO se propose de capturer, non pas comme un simple modèle signature, mais comme la réplique fidèle d'un instrument de scène légendaire, fruit d'une collaboration directe avec l'artiste. Il s'agit de la première version commercialisée d'une basse semi-acoustique qui a défini l'image et une partie du son live de Peter Hook depuis les années 80. Cet article propose une analyse complète de la Hooky VK PRO, en explorant ses racines historiques, en disséquant ses caractéristiques techniques, et en la confrontant à ses principaux concurrents sur le marché des basses 4 cordes.  

L'univers des instruments de musique a été profondément marqué par l'influence de Ned Steinberger, un designer visionnaire et le fondateur de NS Design en 1990. Reconnu pour son travail révolutionnaire sur la légendaire guitare Steinberger sans tête et le système TransTrem, Steinberger a abordé la conception des instruments à cordes frottées avec une philosophie radicale : les "libérer" des contraintes de la tradition acoustique. Plutôt que de simplement chercher à reproduire le son d'un instrument acoustique via des micros, son ambition était de réinventer la forme, la fonction et la jouabilité pour l'ère moderne. Cette approche a donné naissance à une gamme d'instruments à corps solide, conçus comme des entités purement électriques, fusionnant technologie de pointe et héritage musical.

La guitare « Mad Cat » est indissociable de l'ascension fulgurante de Prince au début des années 80 : le pickguard léopard inimitable, le corps flammé ceinturé d'une bande de noyer, et ce son funk-rock mordant qui a défini une époque. Cet instrument n'était pas seulement une basse ; c'était une déclaration, une pièce maîtresse de l'arsenal visuel et sonore de l'artiste qui allait révolutionner la musique populaire. C'est cet héritage puissant que la marque Eastwood Guitars a décidé de transposer dans le monde des basses fréquences avec la Eastwood Mad Cat Bass.

La basse Bongo de Music Man, conçue en 2003 en collaboration avec DesignworksUSA, le groupe de design du constructeur automobile BMW, elle a été une déclaration audacieuse, s'affranchissant des conventions esthétiques du marché. Son design radical et futuriste, souvent qualifié de "siège de toilette" ou d'objet de culte, a polarisé la communauté des bassistes, mais a su se forger une réputation de "chef-d'œuvre moderne" au sein de la marque Music Man. Bien que le modèle original soit considéré comme un instrument de pointe, il restait inaccessible pour une grande partie du public en raison de son prix élevé.

Pendant des décennies, l'univers de la basse électrique a été régi par une loi tacite : le diapason court était le domaine des débutants, des musiciens aux petites mains ou des instruments de niche au son jugé trop rond, manquant de sustain et de définition dans les graves. Ces basses, bien que confortables, étaient souvent perçues comme un compromis, un sacrifice de la puissance sonore sur l'autel de l'ergonomie. Puis, Music Man est entré en scène avec une proposition audacieuse : la Stingray Short Scale. Cet instrument ne se contente pas de s'inscrire dans la tendance actuelle de regain d'intérêt pour les diapasons courts ; il la dynamite en promettant le meilleur des deux mondes.

L'apparition de la basse 12 cordes, bien que rare, a laissé une marque indélébile, sculptant des paysages sonores d'une richesse et d'une complexité harmonique inégalées. C'est un son que l'on associe instantanément à la force motrice de Cheap Trick, Tom Petersson, le pionnier qui a transformé cet instrument de curiosité en une véritable arme sonore, définissant le son de power pop pour des générations. La basse à douze cordes n'est pas simplement un instrument ; c'est une déclaration, un mur de son qui comble le fossé entre le rythme et la mélodie avec une autorité orchestrale. Son héritage est celui de l'audace, de la rareté et d'un caractère sonore unique.

Les basses "headless" ou "de voyage" évoquent souvent une image de compromis : des instruments aux dimensions réduites, pratiques pour la route, mais dont les performances sonores et le confort de jeu sont sacrifiés sur l'autel de la portabilité. La série VB de Zon Guitars se dresse comme l'antithèse de cette perception. Loin d'être une version édulcorée d'un instrument professionnel, la VB est une basse de calibre mondial, à diapason standard, conçue pour les musiciens les plus exigeants, pour qui la portabilité n'est qu'une caractéristique bienvenue, et non sa raison d'être fondamentale.

Depuis plus de quatre décennies, Ibanez s'est imposé comme un pionnier dans le développement de la basse, repoussant les frontières des designs conventionnels pour offrir aux musiciens de nouvelles voies d'expression. Cet engagement se manifeste à travers le projet "Ibanez Bass Workshop", un laboratoire d'innovation qui, selon la marque, vise à créer des instruments qui "ne sont pas pour tout le monde" mais qui ciblent les besoins particuliers des bassistes modernes. La série EHB, pour "Ergonomic Headless Bass", est l'une des incarnations les plus abouties de cette philosophie, fusionnant une esthétique futuriste avec une ergonomie de pointe.

Dans un univers musical largement dominé par les basses solid-body au design classique, la basse Epiphone Jack Casady se dresse comme une anomalie, un instrument qui a su se forger une place de choix en défiant les conventions. Elle n'est pas une simple réplique ou une alternative abordable, mais le fruit d'une quête sonore de plusieurs décennies menée par une figure légendaire du rock : Jack Casady. En tant que bassiste de Jefferson Airplane et de Hot Tuna, Casady a laissé une empreinte indélébile sur l'histoire de la musique, non seulement par son jeu novateur, mais aussi par sa recherche incessante d'un instrument capable de transcender les frontières entre les sonorités électriques et acoustiques.

Pour de nombreux musiciens, l'univers des basses électriques se résume à une distinction simple : le diapason standard de 34 pouces, et son homologue "court", généralement d'environ 30 pouces. Cependant, l'apparition de modèles au format encore plus compact a commencé à brouiller ces lignes, exigeant une réévaluation de ce qui constitue un instrument "sérieux". La Bacchus WJB-Mini, objet de cette analyse exhaustive, se positionne au cœur de cette évolution. Loin d'être une simple basse pour débutants ou un jouet, elle se présente comme un instrument à part entière, avec une identité forte et une niche de marché bien définie qui mérite notre attention.