August Darnell – Dr. Buzzard's Original Savannah Band, Kid Creole and the Coconuts (1950)
Thomas August Darnell Browder naît le 12 août 1950 et grandit dans le Bronx, à New York, au sein d'une famille aux origines antillaises qui nourrira durablement son imaginaire musical. Bassiste et parolier, il fonde au début des années 1970, avec son frère aîné Stony Browder Jr., Dr. Buzzard's Original Savannah Band, formation inclassable qui recycle les orchestres de danse des années 1930 et 1940 dans un écrin disco, latin et jazz. Le premier album du groupe, paru en 1976, contient « Cherchez la Femme », succès considérable dont la ligne de basse souple et le swing rétro tranchent radicalement avec la production de l'époque ; le morceau sera abondamment samplé, notamment par la house et le hip-hop. Darnell devient ensuite l'un des piliers du label new-yorkais Ze Records, où il produit et arrange une grande partie du catalogue, avant de créer en 1980 sa propre formation, Kid Creole and the Coconuts. Sous le costume zazou et le panama de son personnage de Kid Creole, il déploie un univers théâtral où le funk, la salsa, le calypso, la disco et la comédie musicale se croisent en permanence : les albums Fresh Fruit in Foreign Places et surtout Tropical Gangsters (1982), avec « Annie I'm Not Your Daddy », « Stool Pigeon » et « I'm a Wonderful Thing, Baby », en font une immense vedette en Europe, tout particulièrement au Royaume-Uni et en France. Il continue de tourner avec les Coconuts et reste l'une des figures les plus singulières de la musique de danse new-yorkaise.
Découvrir : https://kidcreoleandthecoconuts.com/
Jürgen Dehmel – Nena, Odessa (1958)
Jürgen Dehmel naît le 12 août 1958 à Berlin. Il fait ses armes dans la scène rock de Berlin-Ouest à la fin des années 1970 et forme avec le claviériste Uwe Fahrenkrog-Petersen le groupe Odessa, qui publie un album éponyme en 1980. Lorsque Fahrenkrog-Petersen monte l'année suivante un nouveau projet autour d'une jeune chanteuse venue de Hagen, Gabriele Susanne Kerner dite Nena, c'est tout naturellement vers Dehmel qu'il se tourne pour la basse. Le groupe Nena connaît en Allemagne un succès fulgurant avec « Nur geträumt », puis touche la planète entière en 1983 avec « 99 Luftballons », brûlot pacifiste sur fond de guerre froide qui se hisse au sommet des classements dans une vingtaine de pays et jusqu'à la deuxième place aux États-Unis — dans sa version allemande, fait rarissime. Le jeu de Dehmel, nerveux, mélodique et taillé pour la new wave, contribue largement à l'énergie de ce répertoire, comme sur « Leuchtturm » ou « Irgendwie, irgendwo, irgendwann ». Après la séparation du groupe en 1987, il continue d'accompagner Nena en tournée et cosigne plusieurs titres de sa carrière solo, tout en travaillant avec Nina Hagen et en composant pour le cinéma allemand.
Découvrir : https://www.nena.de/
Bill Uechi – Save Ferris, Starpool (1975)
Bill Uechi naît le 12 août 1975 dans le comté d'Orange, en Californie, région qui voit éclore au début des années 1990 l'une des scènes ska-punk les plus fertiles des États-Unis. Il y fait ses débuts au sein de Los Pantalones, groupe mêlant punk et influences mariachi, sur les cendres duquel se forme en 1995 Save Ferris, autour de la chanteuse Monique Powell. Uechi en devient le bassiste et l'un des architectes rythmiques : dans un genre où la section rythmique doit tenir simultanément le contretemps ska, la pulsation punk et le swing des cuivres, son jeu combine rondeur, souplesse et endurance. Le premier album du groupe, It Means Everything (1997), porté par une reprise survitaminée de « Come On Eileen », s'installe durablement dans les playlists radio américaines et fait de Save Ferris l'un des noms marquants de la troisième vague du ska, aux côtés de No Doubt, Reel Big Fish ou The Mighty Mighty Bosstones. Il joue également sur Modified (1999), disque plus sombre et plus rock, avant de quitter la formation pour fonder son propre groupe, Starpool, et poursuivre une carrière plus discrète de musicien et de producteur en Californie.
Découvrir : https://www.allmusic.com/artist/bill-uechi-mn0001860023
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