Geddy Lee - Rush (1953 - )
Gary Lee Weinrib, universellement connu sous le nom de Geddy Lee, est une icône incontestée de la guitare basse, du chant et des claviers au sein du légendaire power-trio canadien Rush. Il est mondialement reconnu pour sa technique de jeu en « fingerstyle » particulièrement percussive et véloce, utilisant souvent l'ongle de son index pour obtenir une attaque tranchante qui rappelle celle d'un médiator. Au fil des décennies, Geddy Lee a repoussé les limites du rôle de bassiste dans un groupe de rock : il chantait des parties vocales extrêmement exigeantes tout en tissant des lignes de basse polyrythmiques et en contrôlant des synthétiseurs avec des pédaliers Moog Taurus. Son style audacieux, mis en évidence sur des albums fondateurs comme 2112, Moving Pictures ou Hemispheres, a durablement influencé des générations entières de musiciens, notamment Les Claypool (Primus), Steve Harris (Iron Maiden) et Cliff Burton (Metallica). Le son rugissant de sa Fender Jazz Bass noire de 1972, couplée à des amplificateurs poussés à la limite de l'overdrive, demeure l'une des signatures sonores les plus reconnaissables de l'histoire du rock progressif.
Lien Web : Site officiel de Rush
Paul S. Denman - Sade, Sweetback (1957 - )
Né à Hull en Angleterre, Paul Denman est le socle rythmique et l'architecte du groove au sein du groupe Sade. Contrairement aux bassistes qui cherchent la démonstration technique, Denman est le maître absolu du jeu « in the pocket », privilégiant l'espace, la rondeur et la justesse millimétrée du placement rythmique. Ses lignes de basse, à la fois mélodiques, répétitives et profondément hypnotiques, sont fondamentales dans l'identité sonore de morceaux emblématiques tels que Smooth Operator, The Sweetest Taboo ou No Ordinary Love. Souvent vu sur scène avec sa Music Man StingRay, il obtient un son chaud, percutant et incroyablement défini qui tranche parfaitement avec la douceur veloutée de la voix de Sade Adu. Lorsque le groupe Sade était en pause dans les années 90, Denman a formé le projet parallèle Sweetback avec les autres musiciens du groupe, explorant des textures instrumentales plus orientées vers l'acid jazz, le dub et le R&B. Son jeu prouve qu'une ligne de basse minimaliste mais parfaitement exécutée peut porter à elle seule toute l'harmonie et l'ambiance d'un titre.
Lien Web : Site officiel de Sade
Simon Jones - The Verve, The Shining (1972 - )
Originaire de Liverpool, Simon Jones est le bassiste cofondateur du groupe de rock alternatif britannique The Verve. Son approche de la basse a été cruciale pour ancrer les explorations psychédéliques et aériennes de la formation lors de leurs premiers albums (A Storm in Heaven, A Northern Soul). Jones possède un jeu de basse à la fois lourd, profond et très mélodique, qui crée un tapis mouvant pour les guitares saturées d'effets. Sur l'album phénomène Urban Hymns (1997), qui fut un immense succès commercial, ses lignes de basse sur des titres phares comme Bitter Sweet Symphony ou The Drugs Don't Work apportent une fondation solide, mélancolique et entraînante, indispensable à la grandeur orchestrale des morceaux. Après les multiples séparations de The Verve, il a formé The Shining au début des années 2000, avant de rejoindre par la suite le groupe de scène de Gorillaz pour leur tournée mondiale, prouvant sa grande capacité à s'adapter à des styles très divers.
Lien Web : The Verve sur Spotify
Sal Maida - Roxy Music, Sparks, Milk 'N' Cookies, Cracker (1948 - 2025)
Figure fascinante de la scène rock internationale, Salvatore « Sal » Maida a eu un parcours musical très éclectique. Ayant grandi dans le quartier de Little Italy à New York, il est parti vivre en Angleterre où il a décroché l'opportunité de tourner avec Roxy Music en 1973 pour la tournée de l'album Stranded, s'immergeant au cœur de l'avant-garde du glam rock britannique. Par la suite, il a rejoint les frères Mael dans Sparks pour l'enregistrement de l'album Big Beat (1976), où il délivre des lignes de basse percutantes et nerveuses. Maida a également été un membre clé du groupe culte de power-pop Milk 'N' Cookies, dont l'énergie a grandement influencé la scène punk new-yorkaise naissante. Musicien infatigable, il a continué sa carrière prolifique en jouant avec Cherie Currie (The Runaways) et a intégré le groupe de rock alternatif américain Cracker dans les années 2000, participant activement à la composition de leurs albums récents. Il restera connu comme un bassiste tout-terrain, aussi à l'aise dans le raffinement du glam que dans l'urgence du punk-rock.
Lien Web : Page Wikipedia de Sal Maida, détaillant sa carrière et son autobiographie
Harold Hall « Hal » Robinson - Orchestre de Philadelphie, Orchestre symphonique national (1952 - )
Représentant majeur de la contrebasse classique moderne, Harold Hall Robinson est un musicien d'orchestre, soliste et pédagogue d'exception. Né au Texas au sein d'une famille de musiciens professionnels de l'Orchestre symphonique de Houston, il a rapidement gravi les échelons de la musique classique américaine. Après avoir occupé le poste de contrebassiste principal au sein de l'Orchestre symphonique national (National Symphony Orchestra) sous la direction de Mstislav Rostropovitch, il a été nommé en 1995 contrebassiste principal du prestigieux Orchestre de Philadelphie, un pupitre qu'il a magnifiquement tenu jusqu'à sa retraite en 2022. Outre son rôle de pilier rythmique au sein de la section des cordes, Hal Robinson a commandé et créé des œuvres contemporaines pour son instrument, à l'image du Concerto pour contrebasse, harpe et cordes du compositeur Dave Anderson. Parallèlement à la scène, il est l'un des pédagogues les plus réputés des États-Unis, formant la nouvelle génération de contrebassistes d'élite au sein du Curtis Institute of Music et de la Juilliard School.
Lien Web : Profil de Hal Robinson sur le site du Curtis Institute of Music
Jonas Kangur - Deathstars (1979 - )
Souvent reconnu par les fans sous le pseudonyme de « Skinny Disco », Jonas Kangur est le bassiste du groupe de metal industriel et gothique suédois Deathstars. Apportant une dimension visuelle extrêmement forte et une présence scénique provocatrice, Kangur est indissociable du son lourd, martial et mécanique de la formation. Son jeu de basse, très souvent accordé dans des registres graves extrêmes, sert de moteur rythmique implacable aux atmosphères sombres, froides et saturées du groupe. Avant de devenir un membre à part entière de Deathstars dans les années 2000 (où il s'occupait initialement du son live), il a évolué dans diverses formations locales et s'est imposé comme une figure familière de la scène metal scandinave. Sa grande force réside dans sa capacité à fusionner son groove avec des boîtes à rythmes industrielles et des séquences de synthétiseurs denses, exigeant une précision d'horloger et une attaque puissante.
Lien Web : Site officiel de Deathstars
Alex Littlejohn - King Alex & The Untouchables (1934 - 2008)
Connu professionnellement sous le nom de King Alex, Alex Littlejohn a été une figure fondatrice et pionnière de la basse au sein des scènes blues et jazz de Kansas City. Né en Arkansas, il s'installe dans sa jeunesse à Kansas City où il étudie formellement la musique. D'abord contrebassiste, il fait rapidement la transition vers la basse électrique, devenant historiquement le tout premier musicien afro-américain à avoir étudié et joué de la basse électrique dans le cadre académique du réputé Conservatoire de musique de l'UMKC. Avec son groupe King Alex & The Untouchables, il a sillonné les clubs de la région pendant des décennies, incarnant un blues authentique et viscéral propre au Midwest. Il a su merveilleusement combiner son savoir-faire technique hérité du jazz traditionnel avec le mordant et le grain de la basse électrique moderne du blues urbain. Cet héritage inestimable a été couronné en 2002 par son intronisation parmi les très respectés « Elder Statesmen of Kansas City Jazz », couronnant une vie entière dédiée à maintenir vivante l'âme musicale et les basses fréquences de la ville.
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