Né(e)s un 21 juillet ! Bon anniversaire à...

Publié le 21 juillet 2026 à 01:25

Howie Epstein - Tom Petty and the Heartbreakers (1955 - 2003)

Howard Norman Epstein est une figure incontournable du rock américain, ayant assuré le rôle de bassiste et de choriste principal pour Tom Petty and the Heartbreakers pendant deux décennies. Originaire de Milwaukee, il commence sa carrière en jouant de la guitare rythmique et de la mandoline dans des groupes locaux de country et de rock. Son destin bascule lorsqu'il déménage sur la côte Ouest pour rejoindre le groupe de John Hiatt à la basse. En 1982, Tom Petty, impressionné par son jeu solide et surtout par ses harmonies vocales exceptionnelles, l'intègre aux Heartbreakers pour remplacer Ron Blair. Epstein devient rapidement le ciment rythmique et vocal du groupe, sa voix se mariant parfaitement avec le timbre nasal de Petty sur des albums mythiques comme Full Moon Fever et Into the Great Wide Open.

Sur le plan de l'équipement, Howie Epstein était un véritable aficionado du matériel vintage qui savait faire sonner une ligne de basse avec justesse et rondeur. Son instrument de prédilection en studio était une Fender Precision Bass de 1955, qu'il équipait systématiquement de cordes à filet plat (flatwounds) pour obtenir un son profond, mat et percussif. Il adaptait d'ailleurs son attaque, alternant entre le jeu au doigt (pouce) et le médiator selon les besoins dynamiques de la chanson. Sur scène, il a également utilisé des basses Hamer B4S (notamment un modèle "Gold Sparkle" qu'il affectionnait particulièrement), une basse transparente Ampeg Dan Armstrong, ainsi que des modèles Rickenbacker. Côté amplification, il sculptait son grain à l'aide de têtes Gallien-Krueger 800RB et de mythiques amplis Vox Super Beatle, assurant une présence massive dans le mix sans jamais empiéter sur les guitares de Mike Campbell.

Pour le découvrir : Profil Spotify de Tom Petty and the Heartbreakers

Mike Wilsh - The Four Pennies (1945 - )

Né Michael Wilshaw à Stoke-on-Trent en Angleterre, Mike Wilsh est un bassiste et claviériste qui a laissé son empreinte dans la vague de la British Invasion des années 1960. Il est l'un des membres fondateurs du groupe The Four Pennies, une formation qui se distinguait de ses contemporains (souvent très influencés par le rhythm and blues américain) par une approche beaucoup plus axée sur la pop mélodique et les ballades vocales.

En 1964, le groupe atteint la première place des charts britanniques avec le tube "Juliet", une chanson que Mike Wilsh a co-écrite avec le chanteur et guitariste Lionel Morton. Le style de basse de Wilsh durant cette période est emblématique du son pop-rock anglais du milieu des années 60 : des lignes de basse rondes, mélodieuses et jouées souvent au médiator, qui servent de fondation harmonique tout en soutenant activement les riches harmonies vocales du groupe. Après la séparation des Four Pennies, Mike Wilsh a continué à s'impliquer dans la musique, reformant occasionnellement des variantes du groupe pour des tournées nostalgiques et continuant de faire vivre ce son si particulier qui a défini une époque dorée de la pop britannique.

Pour le découvrir : The Four Pennies sur YouTube Music

Håkan Wennberg - Nationalteatern (1946 - )

Né à Stockholm, Björn Håkan Wennberg est un bassiste, acteur et scénariste suédois dont la carrière musicale est indissociable du mouvement "progg" (le rock progressif et politiquement engagé) qui a balayé la Suède dans les années 1970. Il a été une pièce maîtresse du Teatersällskapet Nationalteatern (Le Théâtre National), un collectif théâtral d'extrême-gauche qui utilisait la musique rock comme vecteur principal pour ses pièces abordant les luttes de la classe ouvrière et les problèmes de la jeunesse urbaine.

Wennberg a tenu la basse sur des albums fondamentaux de ce mouvement, tels que Kåldolmar & Kalsipper (1976) et Barn av vår tid (1978). Le jeu de basse au sein de Nationalteatern devait répondre à des contraintes bien particulières : il fallait soutenir un récit narratif et des performances vocales théâtrales, exigeant du bassiste un placement rythmique impeccable et un groove lourd, typique du rock contestataire de l'époque. Loin des démonstrations techniques solitaires, la basse de Wennberg servait d'ancrage brut et sans fioritures à une musique conçue pour frapper fort et porter un message social direct, posant les bases d'un rock suédois authentique qui influence encore la scène scandinave aujourd'hui.

Pour le découvrir : Nationalteatern sur Spotify

Diego Sardo - Daffodils (1975 - )

Né en 1975, Diego Sardo est un bassiste et contrebassiste italien polyvalent qui évolue avec la même aisance dans les sphères du jazz acoustique et du pop-rock alternatif. À la fin des années 1990, il s'est notamment illustré au sein du groupe italien Daffodils, une formation pop-rock où son assise rythmique soutenait des compositions mélodiques.

Son identité sonore en tant que musicien réside dans sa maîtrise d'instruments aux caractères très distincts. Pour ses projets jazz et acoustiques, il utilise une contrebasse tchèque massive qui offre une résonance boisée et un grand sustain naturel. Lorsqu'il bascule sur le répertoire électrique, il s'appuie sur deux instruments de légende au grain très marqué : une Fender Jazz Bass de 1975 (réputée pour le placement de son micro chevalet qui offre un grognement médium très perçant) et une Rickenbacker 4003 Jetglo de 2006, idéale pour un son rock brillant et incisif. Cette capacité à passer d'un "walking bass" feutré à la contrebasse à un son rock percussif démontre une flexibilité technique et une grande exigence quant au choix de son matériel.

Pour le découvrir : Page artiste All About Jazz de Diego Sardo

刹那 (Setsuna) - Metis Gretel (? - )

(Note : Dans la culture Visual Kei, l'année de naissance des musiciens est très souvent gardée secrète pour préserver l'aura de mystère du personnage, bien que sa date d'anniversaire soit officiellement le 21 juillet.)

Setsuna est un bassiste japonais ayant évolué au cœur de la scène Visual Kei tokyoïte au cours des années 2000. Après avoir fait ses armes dans des groupes comme Parterre ou en tant que musicien de session (Zeiluna Nodes), il trouve sa place définitive au sein de Metis Gretel en 2005. Ce groupe s'inscrivait dans le sous-genre du kote-kei, caractérisé par une esthétique gothique très sombre, des costumes extravagants et une musique mêlant le heavy metal à des atmosphères symphoniques horrifiques.

Le rôle de la basse dans une formation comme Metis Gretel est un défi d'égalisation et de vélocité. Face à des guitares saturées jouant en harmonie et une batterie souvent propulsée par de la double pédale, Setsuna développait un jeu au médiator extrêmement rapide et agressif pour percer le mix. Ses lignes de basse alternaient entre un suivi strict et implacable de la grosse caisse lors des passages metal très lourds, et des envolées plus mélodiques lors des refrains théâtraux typiques de la scène J-Rock. Suite à la séparation du groupe en 2008, il a participé à quelques projets éphémères avant de se retirer discrètement de la scène musicale.