John Lodge - The Moody Blues (1943 - 2025)
John Charles Lodge, né à Erdington (Birmingham) en Angleterre, est mondialement reconnu pour son rôle de bassiste, chanteur et auteur-compositeur au sein du légendaire groupe de rock progressif britannique The Moody Blues. Issu d'un milieu où il est très tôt exposé au rock 'n' roll naissant des années 1950, grâce à des artistes américains comme Buddy Holly et Jerry Lee Lewis, John Lodge développe rapidement une fascination pour la musique. Son parcours initial le mène pourtant vers des études d'ingénierie au Birmingham College of Advanced Technology. Cependant, son chemin croise définitivement celui de la musique lorsqu'il rejoint les Moody Blues en 1966, succédant au bassiste originel Clint Warwick. Avec lui, le groupe opère un virage artistique majeur, délaissant le rhythm and blues de leurs débuts pour forger l'un des premiers véritables sons du rock symphonique et progressif.
Lodge ne se contente pas d'asseoir la rythmique du groupe avec ses lignes de basse profondes et mélodiques ; il en est aussi l'une des plumes maîtresses. On lui doit des succès planétaires tels que "Ride My See-Saw", "Isn't Life Strange" et le percutant "I'm Just a Singer (In a Rock and Roll Band)", qui lui ont d'ailleurs valu des récompenses prestigieuses de l'ASCAP pour ses talents de composition. Ses œuvres brillent par leur dynamisme et la richesse de leurs arrangements vocaux. Parallèlement à la discographie monumentale des Moody Blues, John Lodge a mené une carrière solo fructueuse, débutée en 1977 avec la sortie de l'album Natural Avenue. Figure spirituelle assumée (il s'identifiait comme chrétien évangélique), grand supporter de l'équipe de football de Birmingham City et véritable pilier du rock britannique, sa longévité exceptionnelle sur scène a démontré un enthousiasme intact pour la performance live qui l'a animé jusqu'à sa mort en octobre 2025.
Lien pour découvrir : Site officiel de John Lodge
Mohini Dey - Divers projets fusion et metal (1996 - )
Mohini Dey, née à Bombay en Inde, est une étoile filante de la basse contemporaine, reconnue mondialement pour sa virtuosité technique ahurissante dans les registres du jazz fusion, du funk et du metal progressif. Baignant dès son plus jeune âge dans un environnement hautement musical, elle est la fille de Sujoy Dey, lui-même un bassiste de funk et de jazz fusion renommé en Inde, et de Romia Dey, chanteuse classique. Enfant prodige, elle commence à pratiquer la basse très tôt pour aider sa famille qui traverse d'importantes difficultés financières, et se produit professionnellement dès l'âge de 10 ans. Elle impressionne d'emblée les musiciens chevronnés par sa dextérité, son sens inné du groove et sa capacité à naviguer au travers de signatures rythmiques d'une immense complexité.
Reconnaissable sur scène à sa technique de slap d'une vélocité extrême et à son utilisation exclusive d'une basse à cinq cordes (souvent de marque Mayones, spécifiquement adaptée à la petite taille de ses mains), elle brise rapidement les frontières de l'Inde pour collaborer avec des monstres sacrés de la musique mondiale. Elle a prêté ses lignes de basse électriques et percussives à des légendes comme Steve Vai, Guthrie Govan, Jordan Rudess et le compositeur A.R. Rahman. Son style unique fusionne la rigueur et les gammes de la musique classique indienne avec la puissance de feu du rock et du jazz fusion moderne, faisant d'elle l'une des bassistes les plus influentes et visionnaires de sa génération. À travers ses projets solos et ses innombrables collaborations sur la scène metal et fusion internationale, elle continue de repousser les limites physiques de l'instrument.
Lien pour découvrir : Chaîne YouTube de Mohini Dey
Don Bagley - Stan Kenton, Les Brown, The Howlett Smith Quartet (1927 - 2012)
Donald Neff Bagley, né à Salt Lake City dans l'Utah, est un contrebassiste de jazz américain dont la carrière a traversé certaines des plus belles heures du jazz "West Coast" et l'âge d'or des grands ensembles orchestraux. Ayant reçu une solide formation classique sur son instrument, il s'installe à Los Angeles au milieu des années 1940 où il commence à jouer professionnellement avec des musiciens tels que Shorty Sherock et Wingy Manone. Mais c'est véritablement sa collaboration avec l'orchestre du pianiste et chef d'orchestre Stan Kenton au début des années 1950 qui propulse Don Bagley sous les projecteurs de la scène jazz internationale. Son jeu de contrebasse, à la fois robuste, d'une grande justesse harmonique et toujours propulsif, s'intègre parfaitement à la puissance de frappe et aux arrangements complexes du grand orchestre. Stan Kenton mettra même en valeur le talent singulier de son bassiste à travers des partitions spécifiques comme "A Study for Bass" composé par Bill Russo, ou encore "Bags" par Bill Holman.
Considéré comme un accompagnateur de grand luxe et un musicien de studio d'une fiabilité à toute épreuve, Bagley a joué et enregistré avec des légendes absolues telles que Nat King Cole, Dexter Gordon, Zoot Sims ou encore Maynard Ferguson. Bien qu'il ait publié d'excellents albums en tant que leader à la fin des années 1950 (notamment Basically Bagley et Jazz On The Rocks, entouré de pointures comme Shelly Manne et Phil Woods), Don Bagley réorientera progressivement sa carrière à partir des années 1970. Il se consacre alors intensément à la composition et aux arrangements pour le cinéma et la télévision. Son sens de l'orchestration, allié à sa parfaite connaissance de la section rythmique, lui vaudra également de travailler étroitement avec le célèbre compositeur pop Burt Bacharach entre 1976 et 1984. Il s'éteint en juillet 2012, laissant derrière lui une immense discographie.
Lien pour découvrir : Don Bagley sur Spotify
Peter Ind - Lennie Tristano, Lee Konitz (1928 - 2021)
Peter Ind, originaire de l'agglomération londonienne du Middlesex, est un contrebassiste et producteur britannique dont le nom est indissociable du mouvement jazz d'avant-garde et, plus particulièrement, de l'école très exigeante du pianiste Lennie Tristano. S'initiant d'abord au violon classique à l'âge de huit ans puis au piano dans sa jeunesse pour jouer dans des orchestres de danse locaux, il se tourne finalement vers la contrebasse et s'immerge rapidement dans le jazz. Embauché comme musicien sur le prestigieux paquebot Queen Mary à la fin des années 1940, il profite de ses escales régulières à New York pour prendre des cours bimensuels avec Lennie Tristano. Cette rencontre est déterminante : Tristano est tellement impressionné par les capacités d'assimilation du jeune bassiste qu'il l'invite rapidement à se produire à ses côtés au célèbre club Birdland. Ind s'installe alors aux États-Unis et devient un membre éminent de cette mouvance du jazz "Cool" et intellectuel, enregistrant avec des géants tels que Lee Konitz, Warne Marsh et Jutta Hipp.
Au-delà de son jeu de contrebasse fluide, axé sur l'improvisation pure et le développement d'un véritable contrepoint mélodique plutôt que sur le simple marquage du tempo, Peter Ind est un véritable pionnier des techniques de prise de son. Passionné par l'enregistrement de la musique live, il achète son premier magnétophone en 1953 et figure parmi les tout premiers ingénieurs du son à capter le jazz en direct et en stéréo, capturant l'essence des improvisations de son époque avec une fidélité acoustique inédite. De retour au Royaume-Uni en 1966, il fonde son propre label indépendant, Wave Records, et continue d'enseigner, de jouer et de se consacrer à la peinture tout au long de sa vie. Malgré un accident vasculaire cérébral qui lui a causé des dommages nerveux au visage dans ses vieux jours, il n'a jamais cessé de faire de la musique. Il s'est éteint en août 2021, à l'âge de 93 ans.
Lien pour découvrir : Peter Ind sur Bandcamp
Carlos Barretto - Carlos Barretto Lokomotiv, Bernardo Sassetti Trio (1957 - )
Carlos António Barreto de Andrade Amaro, né à Estoril (près de Lisbonne), est une figure incontournable de la scène jazz portugaise et européenne. Après s'être très tôt passionné pour les basses fréquences, ce contrebassiste exigeant peaufine d'abord sa maîtrise instrumentale et son langage harmonique en étudiant la musique de manière académique en Autriche. L'appel irrépressible de l'improvisation et de la création contemporaine le pousse ensuite à s'installer à Paris puis à Madrid. C'est là qu'il côtoie et joue avec des artistes d'horizons musicaux multiples, croisant la route du légendaire pianiste Mal Waldron (avec qui il entame une collaboration très formatrice) ou encore de musiciens européens de premier plan comme le clarinettiste français Louis Sclavis. Carlos Barretto se distingue rapidement par un son de contrebasse ample, très boisé et profondément lyrique, capable de naviguer avec aisance de la pure tradition post-bop aux expérimentations les plus libres de l'avant-garde.
De retour au Portugal, Barretto s'impose comme un leader de formations très prolifique. Son groupe le plus emblématique, le trio "Lokomotiv" (souvent avec le guitariste Mário Delgado et le batteur José Salgueiro), explore une fusion organique très personnelle entre le jazz de chambre, la musique totalement improvisée, l'énergie du rock et des échos lointains de la musique traditionnelle portugaise. Outre ses propres projets où la composition tient une place centrale, il est un accompagnateur extrêmement sollicité, ayant enregistré et tourné intensément avec des sommités de la musique portugaise contemporaine comme le regretté pianiste Bernardo Sassetti ou le saxophoniste Carlos Martins. Explorateur infatigable des sonorités acoustiques, Barretto continue d'enrichir le vocabulaire de la contrebasse européenne.
Lien pour découvrir : Carlos Barretto sur Bandcamp
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