Robbie Merrill - Godsmack, Another Animal (1963 - )
Robbie Merrill, né à Lawrence dans le Massachusetts, est un musicien américain principalement reconnu comme le bassiste fondateur du groupe de métal alternatif Godsmack. Il découvre la musique très jeune, inspiré par un père guitariste et un oncle bassiste, et commence à jouer de l'instrument à l'âge de quatorze ans en échangeant son train électrique contre une Fender Precision. Entièrement autodidacte, il se forme à l'oreille en évoluant dans divers groupes locaux de country et de reprises des années cinquante, une expérience qui lui forge une redoutable capacité d'adaptation. La particularité la plus fascinante de Robbie Merrill réside toutefois dans sa technique de jeu atypique. Bien qu'il soit naturellement droitier, il joue sur des basses de gaucher en raison d'une malformation de naissance l'empêchant de bouger le majeur de sa main gauche. Pour pallier cette contrainte physique et obtenir une précision maximale, il utilise des onglets en plastique Dunlop Clear "D" fixés sur l'index et l'annulaire de sa main droite, celle qui pince les cordes. Cette technique très singulière lui confère une attaque extrêmement percussive et métallique, qui est rapidement devenue la véritable signature sonore de la section rythmique lourde de Godsmack. Côté matériel, il sculpte son identité sonore rugueuse grâce à des amplificateurs Gallien-Krueger, exploitant notamment la tête hybride Fusion 550 couplée à des enceintes NEO412, tout en intégrant des effets numériques Line 6 Bass PODxt pour ses configurations live et studio. Son approche massive en fait une référence incontournable pour le nu-metal et le post-grunge.
Paul De Lisle - Smash Mouth (1963 - )
Né à Exeter en Ontario, Paul Gerald De Lisle est un musicien et auteur-compositeur canado-américain, célèbre pour être le bassiste et le tout dernier membre fondateur original encore actif au sein de la formation pop-rock Smash Mouth. Fils d'un pilote de l'armée de l'air, il baigne très tôt dans la musique en débutant par le ukulélé à l'âge de six ans, puis en s'essayant au cor d'harmonie, avant de se tourner vers le rock au début de l'adolescence. Au début des années quatre-vingt-dix, il aiguise son approche rythmique au sein du groupe punk et hip-hop Lackadaddy avant de fonder Smash Mouth en 1994 avec le guitariste Greg Camp et le chanteur Steve Harwell. Le style de Paul De Lisle à la basse se distingue par une assise très entraînante, infusée de ska, de pop et de punk, une recette idéale pour soutenir le son ensoleillé si caractéristique du groupe californien. Loin de se limiter à la simple tenue du tempo de la section rythmique, il participe activement à la composition, signant notamment le titre festif "Pacific Coast Party", et c'est d'ailleurs lui que l'on entend siffler sur le pont instrumental de leur immense succès mondial "All Star". Excellent choriste, il a même assuré avec brio le rôle de chanteur principal lors d'une urgence médicale du leader en plein concert. Musicien passionné et surfeur invétéré, Paul De Lisle a toujours misé sur des lignes de basse mélodiques et accessibles, prouvant qu'une fondation simple mais d'une efficacité redoutable constitue souvent le cœur battant d'un véritable hymne de stade.
Josh Paul - Daughtry, Suicidal Tendencies, Infectious Grooves (1977 - )
Originaire de Los Angeles en Californie, Josh Paul est un bassiste dont la carrière illustre une polyvalence et une maîtrise technique exceptionnelles. Élevé par des parents musiciens de gospel, il commence son parcours musical à la batterie à seulement quatre ans avant d'adopter définitivement la basse à l'adolescence, l'espace restreint de son appartement l'obligeant à abandonner les fûts. Son talent brut et sa précision chirurgicale explosent aux yeux du monde professionnel en 1996 lorsqu'il est recruté, à tout juste dix-neuf ans, par le légendaire groupe de crossover thrash Suicidal Tendencies. Au sein de cette formation, ainsi qu'avec le projet Infectious Grooves, il déploie un jeu hyper-agressif, extrêmement rapide et saturé de techniques de slap complexes, verrouillant la section rythmique avec le batteur Brooks Wackerman. Cette première partie de carrière forge sa réputation de bassiste capable d'allier la frénésie du punk-metal au groove syncopé du funk. Après des années de tournées intenses et de travail de session pour des artistes hip-hop et pop, Josh Paul opère un virage stylistique majeur en 2006 en devenant le bassiste originel de Daughtry. Pendant seize ans, il met sa virtuosité technique en retrait pour se mettre au service de mélodies rock alternatives atmosphériques, prouvant sa capacité à jouer avec retenue et rondeur. Fervent ambassadeur de la marque Warwick, il privilégie l'ergonomie et la polyvalence tonale de ces instruments de lutherie allemande, lui permettant de passer d'un grondement claquant à une clarté profonde avec une grande fluidité. Depuis son départ de Daughtry en 2022, il opère en tant que musicien de session indépendant particulièrement convoité.
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