Jonas Hellborg - Mahavishnu Orchestra, Public Image Ltd, Buckethead (1958 - )
Virtuose suédois de la basse, Jonas Hellborg est une figure incontournable de la scène jazz fusion et funk metal. Reconnu pour sa technique impressionnante, notamment en slap, il a redéfini l'approche de la basse électrique et acoustique moderne. C'est un musicien extrêmement prolifique qui a su naviguer entre des projets expérimentaux très pointus et des collaborations de renommée internationale, imposant sa signature rythmique complexe et son groove implacable dans le monde entier.
Originaire de Suède, Jonas Hellborg s'impose rapidement comme un prodige de son instrument dès la fin des années soixante-dix. Son talent brut et son approche novatrice de la basse attirent l'attention de légendes du genre. Sa carrière prend un tournant décisif lorsqu'il intègre le Mahavishnu Orchestra sous l'impulsion du guitariste visionnaire John McLaughlin. Cette collaboration le propulse sur le devant de la scène jazz fusion internationale, lui permettant de démontrer toute l'étendue de sa virtuosité, notamment sa maîtrise fulgurante du slap et du jeu en accords.
Au-delà de son travail de sideman de luxe, Jonas développe une carrière solo foisonnante et crée le label Bardo Records. Il se passionne pour l'exploration des sonorités et des cultures, fusionnant le jazz avec des influences orientales, la musique classique indienne et le funk rock. Il s'installe à New York à la fin des années quatre-vingt pour fonder son propre groupe, s'entourant de pointures comme les frères Jens et Anders Johansson. Musicien d'une extrême curiosité, il multiplie les projets avant-gardistes, collaborant avec des artistes d'horizons très variés, allant du batteur Ginger Baker au guitariste virtuose Shawn Lane, avec qui il formera un trio légendaire. Il s'aventure même du côté du post-punk avec Public Image Ltd. Auteur d'ouvrages pédagogiques de référence sur la technique du slap, Hellborg s'est également investi massivement dans l'évolution de la lutherie et de l'amplification. Il a collaboré avec des marques prestigieuses comme Warwick ou Status pour concevoir des basses signatures dotées de manches spécifiques et de frettes uniques, et a développé ses propres préamplis. C'est un véritable explorateur des fréquences graves, un théoricien de l'instrument dont l'héritage technique continue d'inspirer des générations de bassistes.
Henkka T. Blacksmith - Children of Bodom, Moon Shot (1980 - )
Plus connu sous son nom de scène, Henri "Henkka" Seppälä est le bassiste emblématique du célèbre groupe de death metal mélodique finlandais Children of Bodom. Pilier rythmique de la formation depuis ses tout débuts dans les années 90, sa technique au médiator, sa précision chirurgicale et son endurance en ont fait l'un des bassistes les plus respectés de la scène metal extrême. Son jeu s'est toujours parfaitement imbriqué avec les riffs de guitare ultra-rapides qui ont fait le succès mondial du groupe.
Né à Espoo en Finlande, Henri Seppälä (dont le nom de famille se traduit par "forgeron", expliquant son célèbre pseudonyme de scène "Blacksmith") s'initie d'abord à la guitare classique et électrique au début de son adolescence. C'est à l'âge de quinze ans qu'il opère un changement radical et décisif : il rejoint ses amis d'enfance au sein du groupe Inearthed et décide de troquer la six-cordes pour la basse. Cette formation locale ne tardera pas à évoluer et à changer de nom pour devenir Children of Bodom, une véritable institution qui marquera au fer rouge l'histoire du metal européen.
Au sein de Children of Bodom, Henkka devient l'architecte silencieux mais fondamental du son du groupe. Alors que le regretté guitariste Alexi Laiho et le claviériste Janne Wirman monopolisent souvent l'attention par leurs duels de solos fulgurants, Henkka tisse une toile de fond rythmique d'une solidité à toute épreuve. Reconnaissable à ses basses ESP aux formes agressives, il développe un jeu au médiator d'une précision chirurgicale, indispensable pour doubler les riffs ultra-rapides et complexes qui caractérisent le groupe. Pendant plus de deux décennies, il parcourt les scènes du monde entier, enregistrant des albums majeurs comme Follow the Reaper ou Hate Crew Deathroll. Homme aux multiples facettes, il a su garder les pieds sur terre face au succès mondial : il poursuit en parallèle des études d'histoire et de sciences politiques à l'Université d'Helsinki et cultive une véritable passion pour le sport, en particulier le hockey sur glace. Suite à la dissolution de Children of Bodom et à la disparition tragique de son leader, Henkka n'a pas raccroché son instrument. Il a su rebondir brillamment en rejoignant le groupe Moon Shot, prouvant sa capacité à s'adapter à des registres rock plus alternatifs tout en conservant son attaque redoutable.
Michael Cera - Mister Heavenly (1988 - )
Bien que le grand public le connaisse avant tout comme l'acteur star de films cultes tels que Superbad ou Scott Pilgrim, Michael Cera est également un musicien et bassiste émérite. Loin des superproductions hollywoodiennes, il s'est illustré dans le monde de la musique indépendante, notamment en tant que bassiste de tournée pour le supergroupe de rock indé Mister Heavenly, prouvant ainsi une réelle passion pour l'instrument et une polyvalence artistique inattendue.
Si la présence de Michael Cera dans un panthéon de bassistes peut surprendre au premier abord, elle offre un angle original et rafraîchissant. Surtout célèbre pour ses rôles de jeune adulte maladroit au cinéma et à la télévision, le Canadien a toujours entretenu un lien très étroit et authentique avec la musique. Instrumentiste autodidacte, il pratique la guitare, les claviers, le chant et la basse, avec une affection toute particulière pour les esthétiques lo-fi et indie folk. Cette compétence musicale lui a d'ailleurs servi à l'écran, notamment dans le film culte Scott Pilgrim, où il incarne littéralement le bassiste d'un groupe de rock garage, jouant véritablement de l'instrument lors des scènes musicales.
Son parcours de bassiste dans la vie réelle prend une dimension plus concrète lorsqu'il est invité à rejoindre le groupe Mister Heavenly, un projet qualifié de "doom wop" par ses créateurs, réunissant des vétérans de formations indépendantes de renom. En tant que bassiste de tournée, Michael Cera sillonne les scènes de clubs nord-américains. Il s'intègre parfaitement à la dynamique du groupe, au fond de la scène, sans jamais chercher à tirer la couverture à lui grâce à sa notoriété d'acteur. Il solidifie la section rythmique avec une approche de jeu très organique et directe, s'inscrivant dans la pure tradition du rock alternatif. En parallèle de cette expérience de groupe, il développe ses propres compositions dans un cadre intime, aboutissant à la sortie discrète d'un album solo acoustique salué par la critique spécialisée. Sa démarche illustre la passion pure d'un artiste qui utilise la basse non pas comme un accessoire de célébrité, mais comme un véritable moyen d'expression sincère, solidement ancré dans la culture underground.
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