Jymie Merritt - Art Blakey's Jazz Messengers (1926 - 2020)
Pionnier de la basse électrique et maître de la contrebasse, Jymie Merritt est une figure incontournable de l'ère post-bop et du hard bop. Né à Philadelphie, il débute son apprentissage musical par la clarinette avant de s'orienter vers la contrebasse, fortement inspiré par les enregistrements de Duke Ellington avec Jimmy Blanton. Formé auprès de Carl Torello, contrebassiste du Philadelphia Orchestra, il devient par la suite l'un des premiers musiciens de jazz, aux côtés de Monk Montgomery, à adopter la basse électrique. Son jeu extrêmement mélodique, profondément enraciné dans le blues tout en gardant un esprit exploratoire, lui vaut de collaborer avec de nombreux grands noms comme B.B. King, John Coltrane, Sonny Rollins, Chet Baker et Dizzy Gillespie. Toutefois, c'est au sein des légendaires Jazz Messengers d'Art Blakey, de 1957 à 1962, qu'il marque le plus profondément l'histoire, participant à l'enregistrement d'albums majeurs comme "Moanin'", "A Night in Tunisia" ou "Mosaic". Par la suite, il forme son propre ensemble musical, The Forerunners, démontrant ses immenses talents de compositeur et de chef d'orchestre, et affirmant une identité sonore propre à l'école de Philadelphie.
Pete Staples - The Troggs (1944)
Originaire d'Andover en Angleterre, Pete Staples est un bassiste et choriste britannique principalement reconnu pour son rôle de membre fondateur du célèbre groupe de rock The Troggs. Durant l'effervescence des années soixante, il a apporté son assise rythmique incontournable à cette formation majeure de la British Invasion, contribuant au son brut et percutant qui a fait la renommée internationale du groupe. Son jeu de basse a soutenu des succès mondiaux du rock et a posé les fondations d'un style direct, accrocheur et d'une efficacité redoutable, souvent cité en référence par les formations punk et garage rock de la décennie suivante. Les lignes de basse percutantes exécutées par Pete Staples restent un cas d'étude fascinant et un pan entier de l'histoire de la musique rock des années soixante.
https://www.petestaples.co.uk/
Bruce Hall - REO Speedwagon (1953)
Bassiste originaire de Champaign dans l'Illinois, Bruce Hall est un pilier du célèbre groupe de rock classique américain REO Speedwagon, formation qu'il a rejointe en 1977 pour remplacer le bassiste d'origine Gregg Philbin. Non content de fournir l'assise rythmique inébranlable du groupe, il s'est également illustré avec brio en tant que compositeur et chanteur principal sur de nombreux titres remarqués de la formation, tels que "Back on the Road Again", "Girl With the Heart of Gold", "After Tonight" et "Born to Love You". Son implication au sein du processus créatif va bien au-delà de son simple rôle d'instrumentiste aux doigts de fée, puisqu'il a également co-écrit des chansons mémorables comme "Thru the Window" et "Accidents Can Happen" avec son frère Jeffery B. Hall, ainsi que le titre "I Believe in Santa Claus" avec Kevin Cronin. Avant même de rejoindre REO Speedwagon, il avait collaboré à la basse avec l'ancien chanteur principal Mike Murphy sur la chanson titre de l'album "Lost in a Dream", affirmant ainsi sa présence indispensable sur la scène rock américaine.
https://www.reospeedwagon.com/band-member/bruce-hall/
Martin Gordon - Sparks, Jet, Radio Stars (1954)
Musicien anglais polyvalent, Martin Gordon s'illustre aussi bien à la basse électrique, à la contrebasse qu'au piano. Au fil des décennies, il a su imposer son toucher de cordes au sein de formations aux styles étonnamment variés. Il s'est d'abord fait connaître pour son travail créatif au sein du groupe de pop artistique Sparks, avant de rejoindre le groupe de glam rock Jet. Confirmant son incroyable capacité d'adaptation musicale, cette formation s'est par la suite réinventée pour devenir le groupe punk Radio Stars, emmenée par des lignes de basse toniques. Tout au long des années quatre-vingt, Martin Gordon s'est forgé une solide réputation de redoutable musicien de studio, accompagnant d'innombrables groupes et artistes dans l'ombre. Au cours des années quatre-vingt-dix, son parcours musical l'a mené à explorer la "world music", participant notamment à plusieurs orchestres traditionnels de gamelan, avant de reprendre le chemin du rock et de la pop au début des années deux mille.
https://martingordon1.bandcamp.com/
Dean Garcia - Curve, Eurythmics, SPC ECO (1958)
Bassiste, guitariste et batteur anglais natif de Londres, Dean Garcia est un multi-instrumentiste prolifique dont la carrière a débuté de manière fracassante dans les années quatre-vingt. Il a notamment été choisi sur audition pour intégrer le groupe live d'Eurythmics entre 1983 et 1984, se retrouvant également à enregistrer les lignes de basse sur leurs albums studio encensés par la critique "Touch" et "Be Yourself Tonight". En 1990, il franchit un nouveau cap en cofondant le duo de rock alternatif, shoegaze et rock électronique Curve avec la chanteuse Toni Halliday, une aventure créative et audacieuse qui durera jusqu'en 2005. Très actif en studio et en tournée en tant que musicien de session de très haut vol (travaillant avec des pointures de l'industrie musicale), il a également lancé des projets solos sous le pseudonyme Headcase, publiant les albums "Mushiness" en 1999 et "Crosseyedrabbit" en 2003. Depuis 2007, il met ses talents de bassiste et de producteur au service du groupe SPC ECO aux côtés de sa fille Rose Berlin et du musicien Joey Levenson, tout en continuant de multiplier les projets parallèles comme The Black Holes ou KGC.
https://deangarcia.bandcamp.com/
Alan Thomson - John Martyn, Rick Wakeman, The Hellecasters (1960)
Bassiste et chanteur écossais originaire de Glasgow, Alan Thomson est un musicien au parcours extrêmement riche, naviguant avec fluidité et précision entre le rock, le folk et le jazz. D'abord guitariste rythmique pour le Arthur Trout Band de 1976 à 1980, il prend la décision radicale de passer à la basse fretless (sans frettes), une transition maîtrisée qui l'amène à être repéré pour accompagner le légendaire John Martyn. Cette collaboration majeure, qui fit des merveilles tant en studio qu'en tournée, s'est poursuivie fidèlement jusqu'au décès de Martyn en 2009. Outre la basse, Alan Thomson s'est illustré aux claviers pour le groupe écossais Strangeways au milieu des années quatre-vingt. Ses talents incontestés à la basse fretless et traditionnelle l'ont conduit à rejoindre de formidables collectifs comme les Backroom Boys, The Hellecasters, et le John Jorgenson's Electric Band. Musicien infatigable, il a multiplié les tournées avec Rick Wakeman de 1989 à 2004, en duo comme en formation complète, ainsi qu'avec Jacqui McShee's Pentangle, Martin Barre, Julia Fordham, faisant de lui une figure d'excellence sur la scène musicale britannique.
Marco Mendoza - Whitesnake, Thin Lizzy, The Dead Daisies (1963)
Bassiste américain virtuose né à San Diego, Marco Mendoza est célèbre auprès de la communauté des bassistes pour ses performances dynamiques, son attaque redoutable et sa polyvalence technique naviguant du hard rock au heavy metal, jusqu'au jazz fusion et au funk. Ayant grandi au Mexique, il a logiquement commencé son parcours musical par la guitare avant d'adopter définitivement la basse. Sa riche carrière professionnelle prend son essor en 1989 lorsqu'il enregistre sur l'album solo de Bill Ward, l'iconique batteur de Black Sabbath, intitulé "Along the Way". Il remplace ensuite Steve Fossen au sein du groupe Alias au début des années quatre-vingt-dix, avant de rejoindre la formation Blue Murder de John Sykes. Ce parcours exceptionnel le conduit à enregistrer et tourner avec Ted Nugent, puis à intégrer Whitesnake en 2004. Fidèle aux puissants amplificateurs Ampeg SVT et à ses superbes basses signatures ESP, il s'est également illustré au sein de formations prestigieuses telles que Thin Lizzy, The Dead Daisies ou Journey. Outre son talent à la basse, Marco Mendoza est un redoutable chanteur et compositeur, comme le prouvent ses vibrants albums solos tels que "Live for Tomorrow", "Casa Mendoza", "Viva La Rock" ou "Take It To The Limit".
Signe Førre - Signe Førre Trio (1994)
Originaire de la commune de Voss en Norvège, Signe Elisabeth Lygre Førre est une brillante contrebassiste, chanteuse et compositrice qui navigue habilement à la croisée du jazz, de la musique folklorique et des musiques du monde. Elle s'est notamment fait remarquer du public et de la critique pour ses capacités d'interprétation et de composition en jouant avec le groupe Peace, Love and Swing lors du prestigieux festival norvégien Vossa Jazz en 2015. Trois ans plus tard, elle fait un retour remarqué à ce même festival à la tête de son propre trio musical, solidement épaulée par le pianiste Erlend Slettevoll et le batteur Håkon Mjåset Johansen. Le trio y interprète alors un savant et délicat mélange de standards de jazz, de mélodies folkloriques anciennes et de compositions originales. Faisant chanter sa contrebasse avec une belle sensibilité acoustique, elle a dévoilé en 2024 son très attendu premier album intitulé "Fagert", produit par le label Ta:lik Records. Cet opus immersif met à l'honneur une superbe exploration musicale multiculturelle, mêlant harmonieusement les influences du folklore norvégien, de la musique turque et des rythmes de la région des Balkans.
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