Né à Delhi, en Louisiane, Andrew McMahon, universellement reconnu sous le pseudonyme "Blueblood", représente la transition vitale entre la tradition du blues rural du delta du Mississippi et le blues électrique urbain. Son parcours s'inscrit pleinement dans le phénomène sociodémographique de la Grande Migration afro-américaine. En 1949, il s'installe à Chicago, Illinois, une ville dont l'infrastructure industrielle florissante attirait une main-d'œuvre massive, favorisant l'émergence d'une scène musicale nocturne extrêmement dense. Dans les clubs bruyants du South Side de Chicago, la contrebasse acoustique s'avérait rapidement insuffisante pour percer le vacarme des foules et des premiers amplificateurs de guitare à lampes. McMahon adopte alors la basse électrique, contribuant à standardiser son usage dans le genre.
La consécration de McMahon s'établit lors de sa longue collaboration avec le légendaire bluesman Howlin' Wolf. Intégrant le groupe d'accompagnement en 1960, sa carrière discographique aux côtés de Wolf s'étend de 1964 à 1973. Durant cette période, McMahon joue un rôle crucial de stabilisateur harmonique. Le blues de Chicago, caractérisé par des interprétations vocales puissantes et des solos de guitare incisifs, nécessitait une assise rythmique inébranlable. McMahon a notamment imprimé sa marque sur le titre séminal "Killing Floor" (1964), ainsi que sur les albums historiques The Real Folk Blues (1966) et The Back Door Wolf (1973). Aux côtés de musiciens de studio émérites comme le guitariste Hubert Sumlin et des figures comme Detroit Junior et Eddie Shaw, McMahon a défini ce que l'on appelle le "pocket" dans le jargon musical : une précision rythmique absolue qui laisse l'espace nécessaire à l'improvisation des solistes.
Outre son travail de l'ombre, McMahon s'est distingué par une prolifique carrière de musicien de session, enregistrant avec Morris Pejoe dès 1960 sur le titre "She Walked Right In", ou encore avec Freddy Young en 1964 sur "Someday Baby". Sa carrière solo, bien que plus confidentielle, démontre ses compétences de chanteur et d'auteur-compositeur. En 1973, il publie son premier album solo, sobrement intitulé Blueblood, sous le label Dharma Records, épaulé par des piliers du genre tels que Homesick James et Sunnyland Slim. En 1977, le label indépendant français MCM Records capture l'essence de ses performances scéniques avec l'album live Go Get My Baby, enregistré dans les clubs de Chicago. Un détail technique intéressant souligne la complexité de jouer de la basse tout en assurant le chant principal ("lead vocal") : sur plusieurs pistes de cet enregistrement, McMahon délègue la basse à Aron Burton afin de se concentrer exclusivement sur son interprétation vocale, accompagné par les guitaristes Jimmy Dawkins et John Littlejohn. Décédé en février 1984 à Monroe, en Louisiane, à l'âge de 57 ans, il laisse un héritage discographique compilé sur des œuvres telles que The Chicago Blues Box 2 et dont les titres phares ("Lost in the Jungle", "Special Agent") demeurent des objets d'étude pour les ethnomusicologues du blues.
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