Né Nicholas Drain Lowe le 24 mars 1949 à Walton-on-Thames, dans le Surrey, en Angleterre, Nick Lowe s'est imposé comme une figure cardinale de la transition entre le rock des années 1970, le punk et la new wave. Bassiste, guitariste, chanteur, mais également auteur-compositeur et producteur de génie, Lowe a exercé une influence majeure sur l'industrie musicale britannique en refusant les boursouflures du rock de stade pour revenir à l'efficacité redoutable de la chanson de trois minutes.
L'ancrage stylistique de Nick Lowe à la basse s'est forgé au sein du mouvement Pub rock du début des années 70, d'abord avec Kippington Lodge, puis comme leader et bassiste de l'influent groupe Brinsley Schwarz (1969-1975). Face à la déferlante du rock progressif, le pub rock proposait une musique directe, influencée par le R&B américain, le rockabilly et la soul, destinée à faire danser dans des espaces confinés. Le jeu de basse de Lowe s'inscrit dans cette philosophie : il est profondément mélodique (rappelant la fluidité harmonique de Paul McCartney), mais animé par une motricité implacable héritée de la soul de la Motown.
Après la dissolution de Brinsley Schwarz, Lowe devient l'une des figures de proue du label indépendant Stiff Records, qu'il cofonde. Son travail en tant que producteur maison (notamment pour les premiers albums de The Damned et d'Elvis Costello, ce qui lui vaudra le surnom affectueux de "Basher" pour son approche pragmatique en studio) a défini le son sec, incisif et urgent du punk et de la new wave britanniques. En tant qu'instrumentiste, il forme à la fin des années 70 l'explosif quatuor Rockpile avec le guitariste Dave Edmunds. Au sein de Rockpile, sa basse (souvent une Fender Precision ou un modèle de type Hollow-body) fournit une assise rock'n'roll fulgurante, parfaitement synchronisée avec les guitares incisives d'Edmunds, ressuscitant l'esprit du rock classique des années 50 tout en l'infusant d'une énergie contemporaine, illustrée par des albums solos magistraux tels que Pure Pop for Now People (titre américain de Jesus of Cool). Plus tard, en 1992, il tiendra la basse au sein du supergroupe Little Village, réunissant John Hiatt, Ry Cooder et Jim Keltner, confirmant son statut de musicien de musiciens, dont le groove profond et discret magnifie l'œuvre d'autrui.
Ajouter un commentaire
Commentaires