En cette journée d'anniversaire dédiée à Cavan McCarthy, GraveBasse marque le parcours d'un bassiste qui a su imposer sa patte au sein de la bouillonnante scène indie pop britannique. Connu pour être la force tranquille et le socle rythmique du groupe Swim Deep, originaire de Birmingham, Cavan a grandement contribué à façonner le fameux son de la scène "B-Town" des années 2010. Loin des démonstrations techniques ostentatoires, son jeu se caractérise par une efficacité mélodique redoutable, offrant une assise parfaite et un groove indispensable aux envolées oniriques, parfois shoegaze, de ses camarades de groupe.
L'intégration de Cavan au sein de Swim Deep à la fin de l'année 2012 tient presque de la belle histoire de la culture rock indépendante. Alors qu'il officiait en tant que vendeur de produits dérivés pour Peace, un autre groupe phare de la scène de Birmingham, le destin l'a appelé à remplacer Wolfgang J. Harte, le bassiste originel de la formation. Son arrivée s'est faite avec un naturel déconcertant. Dès la sortie de leur premier album acclamé en 2013, Where the Heaven Are We, McCarthy a prouvé qu'il n'était pas qu'une simple pièce rapportée, mais bien un élément moteur capable d'ancrer les compositions avec une ligne de basse à la fois chaloupée et profondément rock.
Pour les passionnés de matériel qui nous lisent régulièrement, l'identité sonore de Cavan McCarthy s'appuie sur des choix d'équipement aussi classiques qu'infaillibles. Sur scène, il est très souvent aperçu armé de son iconique Fender American Standard Precision Bass, généralement dans une finition blanche épurée, qui lui procure ce son rond et percutant si cher à l'indie pop moderne. Les fans de la première heure se souviendront également de son utilisation d'une superbe Rickenbacker 4001 rouge lors de la promotion de leurs premiers titres, un instrument légendaire apportant un tranchant singulier et des médiums agressifs à ses lignes. Pour amplifier le tout et garantir une présence physique dans le spectre sonore, il fait confiance à la puissance brute et à la chaleur des lampes d'une tête Ampeg SVT-CL Classic couplée à son baffle dédié, s'assurant que chaque note perce le mix avec une autorité incontestable.
L'influence de McCarthy dépasse d'ailleurs le simple cadre de son instrument, car son vécu et sa personnalité imprègnent l'œuvre du groupe de manière indélébile. L'album Emerald Classics, sorti en 2019, en est la preuve la plus éclatante. Le titre même de ce troisième opus est un hommage direct au pub The Emerald, situé dans le quartier de Small Heath à Birmingham, un lieu central et chargé d'histoire dans la vie personnelle de Cavan. C'est cette authenticité, couplée à une solide éthique de travail et à une résilience face aux hauts et aux bas de l'industrie musicale, qui force le respect de ses pairs.
Aujourd'hui, alors que Swim Deep continue d'évoluer, d'explorer de nouveaux horizons sonores et de se réinventer après plus d'une décennie de carrière, le rôle de Cavan McCarthy reste absolument vital. Il incarne l'essence même du bassiste au service exclusif de la chanson : toujours juste, toujours présent, et indispensable à l'équilibre global de l'ensemble.
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