Jason James, le lead de Bullet for My Valentine (1981-)

En ce 13 janvier 2026, la communauté metal et le monde de la quatre-cordes célèbrent le 45ème anniversaire d'une figure emblématique du metal gallois : Jason "Jay" James. Connu principalement pour avoir été le socle rythmique de Bullet for My Valentine (BFMV) pendant plus d'une décennie, James reste une influence majeure pour de nombreux bassistes de la génération 2000.

Originaire de Bridgend au Pays de Galles, Jason James rejoint le groupe en 2003, succédant à Nick Crandle alors que la formation, initialement nommée Jeff Killed John, s'apprête à devenir le phénomène mondial que l'on connaît.

Dès l'album culte The Poison (2005), Jay James impose une présence indispensable. Dans un genre comme le metalcore, souvent dominé par des guitares ultra-rapides et mélodiques, son rôle était double : assurer une assise rythmique bétonnée pour soutenir les riffs de Matt Tuck et Michael "Padge" Paget, tout en apportant une dimension vocale cruciale. Ses chœurs et ses screams en live étaient l'une des signatures sonores du groupe lors de leurs tournées mondiales.

Il a participé aux quatre albums qui ont défini l'identité du groupe :

• The Poison (2005)

• Scream Aim Fire (2008)

• Fever (2010)

• Temper Temper (2013)

Musicalement, Jason James est un adepte du jeu au médiator, privilégiant l'attaque et la clarté pour percer à travers le mur de distorsion des guitares. Ses lignes de basse, bien que souvent calées sur les rythmiques de batterie de Michael "Moose" Thomas, révèlent une grande technicité sur des morceaux comme "Waking the Demon" ou "Your Betrayal".

Sa capacité à maintenir une précision métronomique tout en assurant des parties vocales complexes a fait de lui l'un des bassistes les plus respectés de la scène heavy metal des années 2010.

Pour les passionnés de matériel qui suivent ce blog, l'équipement de Jay James est un cas d'école de l'efficacité metal. Il a principalement été associé à deux grandes marques :

1. Music Man Bongo 4 : C’est sans doute sa basse la plus iconique. Avec son look futuriste et son électronique active puissante, la Bongo lui permettait d'obtenir ce claquant métallique si particulier. Il utilisait principalement des modèles noirs avec une configuration de micros HH (Double Humbucker).

2. Sandberg Basic PM : On l'a également beaucoup vu avec des basses de la marque allemande Sandberg, notamment des modèles signature "Terra" avec un micro de type Precision et un Humbucker en position chevalet.

3. Amplification : Jay a longtemps été un fidèle de Mesa/Boogie, utilisant des têtes Big Block 750 couplées à des baffles 8x10 ou 4x12 pour une saturation organique. Plus tard, il a été vu utilisant des Ampeg SVT-CL, le standard absolu pour un son de basse rock massif.

Le départ de Jason James de Bullet for My Valentine en février 2015 a surpris de nombreux fans. Après une période de retrait de la scène médiatique, Jay a plus tard révélé avoir lutté contre des problèmes personnels liés à l'alcoolisme, une épreuve dont il est sorti plus fort et sobre.

En 2021, il fait son grand retour en rejoignant Kill The Lights, un supergroupe formé avec son ancien complice de BFMV, le batteur "Moose" Thomas, ainsi que des membres de Throw the Fight et Still Remains. Retrouver Jay James sur scène avec sa basse et son énergie habituelle a été l'un des moments forts pour les puristes du metal gallois.

Jason James n'est pas seulement "l'ancien bassiste de Bullet". C'est un musicien qui a aidé à définir le son d'une ère. Son jeu robuste et son engagement total sur scène ont marqué l'histoire du Metalcore.

Toute l'équipe du blog lui souhaite un excellent anniversaire ! Et vous, quel est votre morceau préféré de la période Jason James ? Dites-le nous en commentaire !