Aujourd'hui, Sven Pipien : Le Gardien du Temple Black Crowes né en 1967

Si le rock des Black Crowes évoque immédiatement les riffs des frères Robinson, la fondation rythmique du groupe est ce qui transforme ces riffs en hymnes. En ce 17 novembre, nous célébrons l'anniversaire de Sven Pipien, le bassiste qui a su relever un défi de taille : reprendre le flambeau de la basse au sein de l'une des formations les plus volcaniques du rock américain.

Né en 1967 à Hanovre (Allemagne) mais ayant grandi au Texas, Sven Pipien n'était pas un inconnu lorsqu'il a rejoint les Black Crowes en 1997. Il avait déjà tissé des liens musicaux avec le chanteur Chris Robinson. Remplacer Johnny Colt, le bassiste originel au style visuel et sonore très marqué, n'était pas une mince affaire. Pourtant, Pipien a apporté quelque chose de différent : une approche peut-être moins flamboyante visuellement, mais musicalement plus ancrée dans le R&B et la soul.

Ce qui frappe chez Pipien, c'est sa capacité à jouer "au fond du temps". Sur des albums comme By Your Side (1999) ou le formidable live Live at the Greek (avec Jimmy Page), on entend un bassiste qui ne cherche pas à occuper tout l'espace, mais à le verrouiller. Son jeu se caractérise par une attaque franche (souvent aux doigts, parfois au médiator selon l'époque) et une utilisation savante des silences. Il comprend que dans le rock sudiste, la basse doit être le lien charnel entre la batterie lourde et les guitares aériennes. Il excelle dans les lignes de basse chromatiques descendantes qui sont la marque de fabrique du genre.

Sa fidélité au groove et sa musicalité en font un pilier indispensable du son "Americana". Joyeux anniversaire, Sven !