En ce 29 octobre, nous célébrons l'anniversaire de Steven Randall "Randy" Jackson, une figure souvent sous-estimée mais artistiquement essentielle de la plus grande dynastie de la musique pop : la famille Jackson. Né en 1961 à Gary, Indiana, Randy est le neuvième enfant de la famille et le plus jeune des frères Jackson. Bien qu'il ait grandi dans l'ombre colossale du "Jackson 5" de Motown, son talent de multi-instrumentiste, de compositeur et de bassiste a été un moteur créatif majeur lors de la transition du groupe vers sa phase adulte et la plus à succès commercial sous le nom de "The Jacksons".
Randy était trop jeune pour faire partie de la formation originale des Jackson 5 qui a pris le monde d'assaut. Cependant, il n'était pas en reste musicalement. Prodige, il apprend à jouer des congas, des claviers, de la batterie et, surtout, de la basse, avec une facilité déconcertante. Il fait ses premières apparitions non officielles avec le groupe dès le début des années 70, jouant souvent des percussions sur scène.
Son intégration officielle a lieu à un moment charnière. En 1975, lorsque les frères aînés décident de quitter Motown pour signer avec Epic Records (une division de CBS), ils doivent changer de nom pour "The Jacksons". Jermaine, marié à la fille de Berry Gordy (le fondateur de Motown), fait face à un conflit de loyauté et décide de rester chez Motown pour poursuivre sa carrière solo. C'est à ce moment que Randy, alors adolescent, est appelé pour prendre la place de son frère.
Cependant, Randy n'était pas un simple remplaçant. Il n'a pas seulement remplacé Jermaine au chant ; il a apporté une nouvelle dynamique instrumentale. Alors que Jermaine était le bassiste attitré des débuts (bien que la plupart des lignes de basse de Motown aient été jouées par des légendes de studio comme James Jamerson ou Wilton Felder), Randy s'est imposé comme un musicien complet au sein du groupe. Il joue de la basse sur de nombreux titres, mais aussi des claviers, des percussions et de la guitare, devenant une force créative polyvalente aux côtés de ses frères Michael, Tito et Marlon.
Le style de basse de Randy Jackson est emblématique de la transition du R&B vers le disco-funk de la fin des années 70 et du début des années 80. Son jeu est percussif, mélodique et conçu pour le dancefloor.
Sa contribution la plus significative et la plus célèbre est sans doute sa co-écriture de l'un des plus grands succès du groupe : "Shake Your Body (Down to the Ground)". Sortie sur l'album Destiny (1978), la chanson est un chef-d'œuvre de funk-disco. Écrite par Randy et Michael, la ligne de basse syncopée et entraînante qui propulse le morceau est un exemple parfait de son talent pour le groove. Ce n'est pas seulement une ligne de basse ; c'est le cœur rythmique et mélodique de la chanson. L'album Destiny est un triomphe, marquant la première fois que les frères prennent le contrôle créatif total de leur musique, et Randy est au centre de cet effort.
Il continue de jouer un rôle crucial sur l'album suivant, Triumph (1980), jouant de plusieurs instruments et contribuant aux compositions. Malheureusement, sa carrière est brièvement interrompue cette même année par un grave accident de voiture qui le laisse avec des blessures sérieuses aux jambes et l'oblige à manquer une partie de la tournée Triumph.
Il est de retour pour l'album Victory (1984) et la tournée monumentale qui s'ensuit, le "Victory Tour", qui marque les dernières performances live de Michael avec ses frères. Après la dissolution effective du groupe, Randy forme son propre projet, "Randy & The Gypsys", en 1989, qui montre une facette plus rock et funk de sa personnalité musicale.
Bien qu'éclipsé par la célébrité stratosphérique de Michael et la notoriété de Janet, Randy Jackson reste un musicien accompli. Il est le "frère musicien", celui dont les talents de compositeur et de bassiste ont aidé à forger le son mature des Jacksons et à créer des tubes qui font encore danser le monde entier. Joyeux anniversaire à un architecte talentueux du son Jackson.
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