En ce 28 octobre, nous célébrons l'anniversaire de Glen Moore, un contrebassiste américain né en 1941 à Portland, Oregon. Bien qu'il soit moins connu du grand public que certaines superstars du jazz, Moore est une figure fondamentale et profondément influente dans le monde du jazz de chambre ("chamber jazz") et de la "world fusion". Il est mondialement reconnu comme le cofondateur du groupe légendaire Oregon, un ensemble qui a passé plus de quatre décennies à repousser les frontières de la musique acoustique.
La formation de Glen Moore est atypique et éclectique. Il commence le piano à l'âge de 11 ans avant de se tourner vers la contrebasse. Il étudie la musique à l'Université de l'Oregon, mais sa soif d'apprendre l'amène à Copenhague, au Danemark, où il étudie intensivement la contrebasse classique avec le réputé Neil-Henning Ørsted Pedersen. Cette double formation, alliant la rigueur de la technique classique européenne à la liberté de l'improvisation jazz, deviendra la pierre angulaire de son style unique.
De retour aux États-Unis, il s'installe à New York et plonge dans la scène effervescente des années 1960. Il joue avec des musiciens d'avant-garde comme le saxophoniste Archie Shepp et le pianiste Paul Bley. Mais sa rencontre la plus décisive a lieu au sein du Paul Winter Consort, un ensemble pionnier dans la fusion de la musique du monde, du jazz et des sons de la nature. C'est là qu'il rencontre trois musiciens avec qui il partage une vision commune : le guitariste Ralph Towner, le hautboïste Paul McCandless et le percussionniste Collin Walcott.
En 1970, ce quartet quitte le Paul Winter Consort pour former leur propre groupe : Oregon. Ce fut une révolution silencieuse. À une époque dominée par le jazz-rock électrique et puissant, Oregon a pris la direction opposée. Le groupe proposait une musique entièrement acoustique, complexe, introspective et cinématique, mélangeant la musique classique contemporaine, le jazz, la musique folk américaine et des influences indiennes, brésiliennes et africaines.
Le rôle de Glen Moore au sein d'Oregon était bien plus que celui d'un simple contrebassiste. Il était un architecte sonore. Son jeu à la contrebasse est immédiatement identifiable. Doté d'une intonation parfaite (héritée de sa formation classique) et d'un son boisé, large et profond, Moore n'est jamais cantonné à un simple rôle de walking bass. Il utilise tout le potentiel de son instrument : il excelle dans l'utilisation de l'archet (arco) pour créer des nappes sonores et des mélodies lyriques, il utilise des harmoniques complexes, et il est connu pour ses techniques étendues, frappant la caisse de l'instrument ou jouant des lignes percussives.
De plus, Moore est un compositeur prolifique pour le groupe et un multi-instrumentiste, ajoutant souvent des parties de piano, de flûte ou même de violon pour enrichir les textures du groupe. Sa relation musicale avec Ralph Towner est particulièrement télépathique, leurs deux instruments à cordes s'entrelaçant dans des contrepoints sophistiqués. Des albums comme Music of Another Present Era (1972) ou Winter Light (1974) sont des chefs-d'œuvre de délicatesse et d'interaction.
En dehors d'Oregon, Glen Moore a poursuivi une carrière solo et a collaboré avec de nombreux autres artistes, notamment les chanteuses Nancy King et Annette Peacock. Il est également un pionnier de la "solo bass", ayant enregistré des albums où la contrebasse est l'unique protagoniste, explorant toutes ses facettes sonores et harmoniques.
Glen Moore est un musicien pour musiciens, un maître de la nuance et de l'écoute. Il a montré que la contrebasse pouvait être un instrument lyrique, orchestral et complet en soi. Joyeux anniversaire à un poète de la contrebasse, un véritable innovateur acoustique.
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