Le géant californien remet le couvert. Après le succès retentissant de la première DarkRay, fruit d'une collaboration audacieuse avec Darkglass Electronics, Ernie Ball Music Man dévoile la DarkRay II. Au menu de ce printemps : on garde la distorsion, mais on y ajoute une gestion d'octave pour faire trembler les murs.
Si vous pensiez que la StingRay avait tout dit, la série DarkRay est venue prouver le contraire il y a quelques années en intégrant directement l'électronique agressive de chez Darkglass dans le corps de la basse. Aujourd'hui, la DarkRay II pousse le concept encore plus loin en s'attaquant à un autre effet incontournable du pedalboard moderne : l'octaver.
La philosophie de cette DarkRay II est claire : offrir une palette sonore massive sans avoir besoin de pédales externes. Là où la première version se concentrait sur la saturation (Alpha et Omega), la "Mark II" ouvre les portes des textures synthétiques et des sub-basses sismiques.
L'instrument conserve les fondamentaux de la lutherie Music Man – cette attaque percutante et ce confort de jeu légendaire – mais l'électronique a été entièrement repensée pour intégrer des effets d'octave supérieure et inférieure.
Ce n'est pas juste une basse active, c'est une véritable station de travail dont la configuration a été pensée pour une flexibilité maximale en temps réel. Si l'on reste en terrain connu avec un Volume Général et une EQ 2 bandes efficace pour sculpter les graves et les aigus du son de base, le reste de l'électronique s'aventure vers des territoires plus audacieux. Le Contrôle de Distorsion est équipé d'une fonction Push/Push permettant d'alterner instantanément entre deux circuits de saturation distincts : d'un simple "clic", vous passez ainsi d'un drive léger à une fuzz apocalyptique. La grande nouveauté réside cependant dans le Contrôle d'Octave, lui aussi doté d'un Push/Push. Ce bouton stratégique permet de sélectionner à la volée soit l'octave supérieure, idéale pour des leads qui percent le mix, soit l'octave inférieure pour assurer un soutien massif dans le grave.
Music Man a compris que sur une scène sombre, savoir quel mode est activé est crucial. Les potentiomètres de Distorsion et d'Octave sont désormais équipés d'anneaux LED intelligents.
Ils ne se contentent pas de s'allumer pour dire "ON" ; ils changent de couleur pour indiquer précisément quel mode ou quel voicing est sélectionné. Un détail qui tue pour les bassistes qui changent de son en plein morceau.
Pour gérer cette usine à gaz sans se perdre, le classique sélecteur "lame" à 3 positions a été réaffecté pour une navigation intuitive :
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Position Chevalet (Clean / Base) : Le son pur de la basse, avec le grain typique du humbucker Music Man.
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Position Centrale (Octave Seule) : Active uniquement le circuit d'octave. Idéal pour des lignes de basse funky, des passages dub ou pour imiter des synthés analogiques.
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Position Manche (Octave + Distorsion) : Le mode "Chaos". Il combine la saturation et l'octave pour des textures riches, harmoniques et un sustain infini. C'est ici que la DarkRay II se démarque, facilitant la transition entre un groove précis et un mur de son industriel.
Pour accompagner ce lancement, Music Man propose quatre nouvelles finitions qui oscillent entre sobriété et excentricité :
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Black : Pour les puristes du look "Stealth".
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Showtime : Probablement une finition pailletée ou changeante (à confirmer, mais le nom est évocateur).
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Spectralite : Une teinte moderne et lumineuse.
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Mean Green Burst : Un dégradé vert agressif qui colle parfaitement à l'esprit "toxique" de la distorsion embarquée.
La DarkRay II sera disponible dès ce printemps. Préparez vos amplis (et prévenez vos voisins), car la basse moderne vient de trouver son nouveau standard.
Source : Ernie Ball Music Man / Rédaction GraveBasse.com
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