Bernard Edwards - Chic, The Power Station (1952 - 1996)
Né à Greenville, en Caroline du Nord, Bernard Edwards grandit à Brooklyn. Au début des années 1970, il travaille dans un bureau de poste avec la mère de la petite amie d'un jeune guitariste, Nile Rodgers. Les deux hommes se découvrent un goût commun pour le jazz et forment le Big Apple Band, actif de 1972 à 1976, avec le batteur Tony Thompson, avant de fonder Chic avec la chanteuse Norma Jean Wright. De 1976 à 1983, le groupe aligne des tubes qui définissent l'époque : « Dance, Dance, Dance », « Everybody Dance », « Le Freak », « I Want Your Love » et surtout « Good Times ». Avec sa ligne de basse qui porte tout le morceau, ce dernier devient l'une des musiques les plus copiées de l'histoire : il sert de base à « Rapper's Delight » du Sugarhill Gang, premier succès grand public du rap, et inspire « Another One Bites the Dust » de Queen. Edwards et Rodgers mettent aussi leur savoir-faire au service des autres, en confiant à Chic toute la partie musicale à l'exception du chant principal : Sister Sledge (« He's the Greatest Dancer », « We Are Family », où Kathy Sledge l'interpelle d'un « play your funky bass »), Diana Ross (« Upside Down », « I'm Coming Out »), Sheila & B. Devotion (« Spacer ») ou Debbie Harry. Edwards publie en 1983 un album solo, Glad to Be Here, puis signe seul pour Diana Ross le tube « Telephone ». En 1985, il est l'artisan de The Power Station, supergroupe réunissant Robert Palmer, Tony Thompson et John et Andy Taylor de Duran Duran, dont il produit le premier album, avant de produire Riptide de Robert Palmer et « A View to a Kill » de Duran Duran. On l'entend aussi sur Let's Dance de David Bowie, Like a Virgin de Madonna ou She's the Boss de Mick Jagger, et il produit Rod Stewart, ABC, Jody Watley, Air Supply ou Joe Cocker. En 1989, il fonde le groupe rock Distance, puis reforme Chic avec Rodgers pour l'album Chic-Ism (1992). En avril 1996, au Japon pour une série de concerts, il tombe malade avant le show du Budokan de Tokyo mais refuse d'annuler ; il joue malgré tout, perdant même connaissance quelques secondes sur scène. Retiré dans sa chambre d'hôtel, il y est retrouvé sans vie par Rodgers : il a succombé à une pneumonie. Nommé quatre fois aux Grammy Awards, il est cité par John Taylor, le bassiste de Duran Duran, comme sa principale influence, et le magazine Bass Player l'a classé en 2017 au 53e rang des plus grands bassistes de tous les temps.
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Adam Schlesinger - Fountains of Wayne, Ivy, Tinted Windows (1967 - 2020)
Adam Lyons Schlesinger naît à New York et grandit entre Manhattan et Montclair, dans le New Jersey. Diplômé en philosophie du Williams College, il y rencontre dès sa première année Chris Collingwood, avec qui il joue dans plusieurs groupes. Leurs chemins se séparent un temps : Schlesinger fonde à New York le groupe pop Ivy avec le multi-instrumentiste Andy Chase et la chanteuse française Dominique Durand, qui publie notamment Realistic (1995) et Apartment Life (1997). Au milieu des années 1990, il retrouve Collingwood pour créer Fountains of Wayne, baptisé d'après un magasin de décorations de jardin du New Jersey, où il tient la basse. Le premier album paraît en 1996 chez Atlantic, suivi d'Utopia Parkway (1999), puis de Welcome Interstate Managers (2003), porté par « Stacy's Mom », qui vaut au groupe deux nominations aux Grammy Awards. Traffic and Weather (2007) et Sky Full of Holes (2011) précèdent la mise en sommeil du groupe en 2013. Les deux compositeurs se partagent les crédits de toutes les chansons, même s'ils écrivent le plus souvent chacun de leur côté. En parallèle, Schlesinger s'impose comme un auteur et producteur très recherché. En 1996, il écrit la chanson-titre du film That Thing You Do! de Tom Hanks, nommée aux Oscars et aux Golden Globes. Il compose pour le cinéma, la télévision et Broadway, où sa comédie musicale Cry-Baby, écrite avec David Javerbaum, est nommée aux Tony Awards en 2008. Ses chansons pour les cérémonies des Tony Awards et pour la série Crazy Ex-Girlfriend lui valent trois Emmy Awards, et l'album A Colbert Christmas, qu'il coécrit et coproduit, remporte le Grammy du meilleur album comique en 2010. Producteur, il travaille avec The Monkees, They Might Be Giants, Fastball ou Dashboard Confessional. En 2009 et 2010, il tient la basse de Tinted Windows, supergroupe réunissant James Iha des Smashing Pumpkins, Taylor Hanson et Bun E. Carlos de Cheap Trick, et devient ensuite le principal compositeur du duo synth-pop Fever High. Il meurt le 1er avril 2020 à Poughkeepsie, dans l'État de New York, des suites du Covid-19, à 52 ans.
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Tony Bowers - Simply Red, The Durutti Column, The Mothmen (1952 - )
Né à Culcheth, en Angleterre, Tony Bowers fait ses débuts au sein du groupe de blues Blind Eye, comme second guitariste, avant de passer par d'autres formations de blues. Il rejoint ensuite Alberto y Lost Trios Paranoias, groupe de rock parodique de Manchester qui pastiche les grands noms des années 1970 et qui fait notamment la première partie de Hawkwind ; il y tient la basse sur tous les albums et singles publiés. Au début de 1978, il intègre The Durutti Column, formé à l'initiative de Tony Wilson et Alan Erasmus avec les guitaristes Vini Reilly et Dave Rowbotham et le batteur Chris Joyce. Le groupe enregistre deux titres pour A Factory Sample, la compilation produite par Martin Hannett qui accueille aussi Joy Division et Cabaret Voltaire, mais se disloque à la veille d'enregistrer son premier album. Bowers, Rowbotham et Joyce fondent alors The Mothmen avec l'ancien chanteur des Alberto, Bob Harding ; Bowers y joue de la guitare, de la basse, du violon et des percussions et y chante. Le groupe publie le single « Does It Matter Irene? » en 1979, puis l'album Pay Attention!, paru en 1981 sur On-U Sound, le label d'Adrian Sherwood. En 1985, Bowers et Joyce forment la section rythmique de la première formation de Simply Red, aux côtés de Mick Hucknall. Le succès arrive vite : « Money's Too Tight (to Mention) », l'album Picture Book, puis « Holding Back the Years » et « If You Don't Know Me by Now », tous deux numéros un aux États-Unis, et A New Flame (1989), en tête des ventes britanniques. Au début des années 1990, alors que Hucknall présente Simply Red comme un projet essentiellement personnel, Bowers et Joyce quittent le groupe. Bowers collabore ensuite avec Barrington Stewart, alias DFreek, au sein de Concrete Wig, coproduit Recusant, le premier album de Ray Tarantino, et joue sur Who Stole the Sky de Sainkho Namtchylak, qu'il produit en 2003. Installé entre l'Italie et l'Irlande, il enseigne, enregistre et se produit avec différents artistes, dont Blues Confidential, Fabio Fabbri et Sorgente.
Rik Kenton - Roxy Music, Savage Progress (1945 - )
Bassiste et compositeur anglais actif depuis les années 1960, Rik Kenton entre dans l'histoire du rock par la grande porte en 1972. Cette année-là, le bassiste de Roxy Music, Graham Simpson, quitte le groupe juste après l'enregistrement du premier album. Kenton le remplace et tient la basse sur « Virginia Plain », premier single du groupe, dont Bryan Ferry a emprunté le titre à l'une de ses propres toiles. Aux côtés de Ferry, Andy Mackay, Brian Eno, Phil Manzanera et Paul Thompson, il participe à ce morceau qui se hisse à la quatrième place des ventes britanniques. Son passage est pourtant bref : le poste de bassiste de Roxy Music restera instable pendant plusieurs années, plusieurs musiciens s'y succédant. Kenton poursuit en solo et publie The Libertine en 1976. En 1982, sa rencontre avec la chanteuse Glynnis donne naissance à Savage Progress, formation pop qui réunit aussi le percussionniste Ned Morant, la claviériste Carol Isaacs et le batteur Andrew Edge. Des musiciens aux origines diverses, que Kenton met à profit en nourrissant les chansons de reggae, de rythmes caribéens et africains. Signé chez 10 Records, une filiale de Virgin, le groupe publie « My Soul Unwraps Tonight », écrit par Kenton, qui grimpe à la quatorzième place des ventes allemandes en juillet 1984. L'album Celebration, en partie produit par Paul « Wix » Wickens, claviériste de Paul McCartney, l'accompagne. Savage Progress joue en première partie de Tina Turner à Londres, puis de la tournée britannique Into the Gap des Thompson Twins au début de 1984, avant une tournée en Allemagne, en Autriche et en Suisse à l'automne, sur les terres de ses plus grands succès. Le producteur Larry Heard citera d'ailleurs « Heart Begin to Beat » parmi ses premières influences. Rik Kenton publie la même année un second album solo, Bungalow Love.
Roger Lima - Less Than Jake, Rehasher (1974 - )
Rogério Lima Manganelli naît à Porto Alegre, au Brésil, et grandit à Gainesville, en Floride. C'est là que naît, le 13 juillet 1992, Less Than Jake, le groupe du chanteur et guitariste Chris DeMakes et du batteur Vinnie Fiorello. Guitariste à l'origine, Roger Lima ne se met à la basse qu'en rejoignant le groupe, dont il devient le deuxième bassiste après Shaun Grief. Il apparaît sur tous les albums du groupe, partage le chant principal avec DeMakes et cosigne de nombreux titres. Mêlant ska, punk rock et power pop, avec un goût prononcé pour l'humour et les bonbons Pez, Less Than Jake publie Pezcore (1995), puis Losing Streak (1996) et Hello Rockview (1998) chez Capitol, Borders and Boundaries (2000) chez Fat Wreck Chords et Anthem (2003), son plus grand succès commercial, porté par « She's Gonna Break Soon » et « The Science of Selling Yourself Short ». Le groupe fonde en 2008 son propre label, Sleep It Off Records, pour GNV FLA, que Lima coproduit après avoir produit des démos et certaines sorties officielles. Suivent See the Light (2013), l'EP Sound the Alarm (2017), Silver Linings (2020) et l'EP Uncharted (2024), produit par Bill Stevenson de Descendents. Sur disque, Lima reprend souvent la guitare, et il lui arrive d'en jouer sur scène. Avec ses dreadlocks et sa présence scénique charismatique, il est le membre le plus remarqué du groupe. En parallèle, il chante et joue de la guitare rythmique au sein de Rehasher, d'abord groupe puis projet personnel, avec lequel il publie Off Key Melodies (2004), High Speed Access to My Brain (2009), Make the Noise (2015) et un album de reprises en 2021. En 2014, il forme aussi le duo Grenhorn avec Jen Vito, et il a remplacé temporairement Eric Melvin au sein de NOFX. Dans le sous-sol de sa maison de Gainesville, il a installé un studio, Moathouse Productions, où il enregistre de jeunes groupes. Côté matériel, il joue sur des basses Music Man Sterling et des amplis Ampeg.
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Ōji Abe - Kodomo Band, Barbee Boys, PSY·S, R·O·M·A (1957 - )
Originaire d'Onomichi, dans la préfecture d'Hiroshima, Ōji Abe fait ses études au lycée métropolitain Aoyama de Tokyo. Il intègre d'abord Kodomo Band, le groupe de rock de Tsuyoshi Ujiki, mais le quitte à la veille d'une tournée nationale pour se consacrer au travail en studio. Après un passage par Boys Club, il rejoint Barbee Boys, le groupe du guitariste Tomotaka Imamichi, qu'il quitte là encore juste avant ses débuts sur une major, cette fois pour se concentrer sur la production. Commence alors une longue carrière de bassiste, de producteur et d'arrangeur au service de la pop et du rock japonais. Il travaille avec Hiroe Ueda, Yoshiyuki Ohsawa, Kaori Kawamura, Saeko, ZELDA, ZABADAK, THE Tonanseihoku, Princess Princess, Fumie Hosokawa ou Yuko Miyamura. Sa collaboration avec PSY·S est particulièrement remarquée : il fait partie de son groupe de scène, Live PSY·S. Il forme aussi l'unité AMOR avec Tohru Okada et Masaya Matsuura. Aujourd'hui, il codirige avec le guitariste Kunio Muramatsu le groupe R·O·M·A, pour lequel il écrit les textes, compose et tient la basse. Il est également le leader de Nombres, formation qui réunit Haruo Kubota, Masumi Arichika, Atsunobu Yakabe et Mitsuru Kotaki.
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Matze Hielscher - Virginia Jetzt! (1979 - )
Mathias « Matze » Hielscher naît à Elsterwerda, dans le Brandebourg, et grandit à Gröden. Après le collège, il suit une formation de vendeur et travaille au rayon luminaires d'un magasin de meubles. En avril 1999, il participe à la création de Virginia Jetzt!, groupe de pop indépendante chantée en allemand, dont il sera le bassiste jusqu'à sa séparation. Le groupe se fait connaître grâce à une démo diffusée par Fritz, la radio jeunesse berlinoise, puis par l'EP Mein Sein, très remarqué dans la scène indie. Le réalisateur Benjamin Quabeck tourne tous ses clips. En 2003, Virginia Jetzt! publie chez Motor Music son premier album, Wer hat Angst vor Virginia Jetzt!, clin d'œil à la pièce d'Edward Albee, puis part en tournée en Allemagne et en Autriche. Plus pop, Anfänger (2004) entre à la dix-septième place des ventes allemandes, porté par le single « Ein ganzer Sommer ». La même année, le Goethe-Institut invite le groupe en Russie pour cinq concerts, où il interprète « Himmel über Berlin » en russe. En 2005, il représente le Brandebourg au Bundesvision Song Contest de Stefan Raab avec « Wahre Liebe » et termine huitième. L'album Land unter suit en 2007, avant la séparation du groupe à la fin de 2010. Dès 2009, Hielscher organise à Berlin les soirées Remmidemmi et officie comme DJ. En 2010, il fonde avec Pierre Türkowsky l'agence Mit Vergnügen, qui publie un magazine en ligne consacré à Berlin, décliné ensuite à Munich, Hambourg et Cologne, et produit des podcasts. Depuis 2016, il anime lui-même Hotel Matze, un podcast d'entretiens au long cours avec des artistes, des entrepreneurs et des responsables politiques, et il a coanimé avec l'écrivaine Sibylle Berg le podcast WG Wesensfremd. Il a aussi signé les livres Die Schule meines Lebens (2020) et Die Akademie meines Lebens (2022).
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Itaiguara Brandão - Paulo Braga Band, Dianne Reeves, Ivan Lins (1968 - )
Né à Rio de Janeiro, Itaiguara Mariano Brandão grandit au carrefour de nombreuses influences : la samba traditionnelle, le rock progressif de Yes et de Rush, le flamenco de Paco de Lucía, le jazz de John Coltrane, de Branford Marsalis et de Herbie Hancock, mais aussi la pop. Il commence le piano et le solfège à sept ans et, à treize ans, il joue déjà du classique, du chorinho et d'autres styles brésiliens à la guitare classique et à la basse électrique. Il fait ses débuts professionnels à Rio à quinze ans. Diplômé en ingénierie des télécommunications de l'Université pontificale catholique de Rio en 1991, il part étudier au Berklee College of Music de Boston, où il travaille l'improvisation avec Charlie Banacos et l'arrangement avec Mike Longo ; il en sort diplômé avec mention en 1997. Il obtiendra plus tard un master de composition jazz à l'Aaron Copland School of Music du Queens College de New York. Installé à New York, il devient l'un des bassistes brésiliens les plus demandés de la côte Est. De 1999 à 2003, il est le directeur musical du groupe de Paulo Braga, batteur qui a accompagné Antonio Carlos Jobim pendant quinze ans. Il joue et enregistre avec Dianne Reeves, Ivan Lins, Marcos Valle, Toquinho, Carlos Lyra, Roberto Menescal, Leny Andrade, Joyce, Randy Brecker, Paquito D'Rivera, Claudio Roditi, Robin Eubanks, Romero Lubambo ou Elba Ramalho, et participe à Ancestras de Petrona Martínez, récompensé aux Latin Grammy Awards. Il s'est produit au concert du prix Nobel de la paix à Oslo, au Conservatoire de Moscou avec l'Orchestre symphonique de Moscou, au Teatro Real de Madrid et à l'Opéra de Sydney, et revendique près de 7 500 concerts en trente ans. Il a également contribué à l'ouvrage pédagogique Inside the Brazilian Rhythm Section, consacré aux grands styles de la musique brésilienne.
Lien web : Itaiguara Brandão sur Wikipédia (en anglais)
Kyle Sokol - Nasty Savage, Medieval Steel, Rude Squad (1974 - )
Bassiste et skateboarder installé dans la région de Tampa, en Floride, Kyle Sokol mène de front de nombreux projets metal. Il joue aujourd'hui avec Nasty Savage, Medieval Steel, Astronomica, Nocturnus A.D., Argus et Rude Squad, après être passé par Disareyen, Mercy McCoy, Trace of Day, Sectioned, King of Denmark, Noble Jones ou Hell on Earth. Il fait partie des rares bassistes de metal à utiliser abondamment le slap et le tapping à deux mains, et il a longtemps tenu une rubrique consacrée à la basse, « The Low End », dans le magazine metal Rivot Rag de la baie de Tampa. Kelly Shaefer, le chanteur d'Atheist, le choisit pour jouer à ses côtés lorsqu'il s'apprête à partir sur l'Ozzfest avec Neurotica ; une reformation d'Atheist avec lui est même envisagée, sans jamais se concrétiser. Sokol enregistre aussi une partie de basse sur Outside the Spiral, l'album de Till the Dirt, le groupe de Shaefer, paru chez Nuclear Blast, aux côtés de Steve Di Giorgio. Il tourne à l'international avec Nasty Savage et Medieval Steel, donne des cours particuliers et travaille comme musicien de session dans la région de Tampa. Il a joué ou enregistré avec Victor Wooten, Steve Bailey, Chuck Rainey, Peter Frampton, Edgar Meyer, Stu Hamm, Richard Bona ou Anthony Jackson, mais aussi avec 311, Matisyahu ou Rancid, et intervient à temps partiel au camp de basse de Victor Wooten, à Nashville. Il joue sur des basses Dean équipées de micros EMG, avec des amplis Genzler. Sur une planche depuis 1983 environ, il a grandi aux côtés des pros floridiens Rodney Mullen et Mike McGill, a eu son propre modèle chez Blitz Skateboards, devenu Subvert, et roule pour Webb Trucks. Surnommé « Old School Kyle », il a aussi fondé le Florida Skate Museum, qui retrace l'histoire du skateboard en Floride.
Lien web : Écouter Nasty Savage sur Deezer
Tonton Alex - Jayadeva (1986 - )
Alexandre Hostein, alias Tonton Alex, naît à Avignon. Au cours des années 2010, il est le bassiste et chanteur de Jayadeva, groupe de reggae avec lequel il publie un EP éponyme en 2011, l'album Reggae Christmas en 2014, puis Journey On Earth en 2015, tous sur le label Patch Work Production. Il réalise et monte aussi les clips du groupe, comme « Feeling Good » ou « Drive Your Reggae Soul ». Parallèlement, il publie dès 2013 un premier album solo, Sketches, puis se consacre à ses projets personnels avec Long Nights (2019) et Waiting For Your Love (2022), dont il réalise lui-même les clips. En 2026, il enchaîne chez Trigau Records les singles « I'm Blessed », « Dem Kill », « Medina » et « Last Summer », qui annoncent l'album High Tide. Il multiplie aussi les collaborations, avec Gmo, Blvk H3ro, Ela Mbass ou Pakalo. Artiste pluridisciplinaire, il est également plasticien, graphiste et réalisateur : avec Sylvain Taberner, il signe la musique de la série documentaire Aventures en terre animale, diffusée sur Arte, et celle des films Allez savoir en Martinique et Allez savoir en Guadeloupe, et il réalise des clips pour de nombreux artistes.
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