Larry Graham – Sly and the Family Stone, Graham Central Station (1946)
Larry Graham Jr. naît le 14 août 1946 à Beaumont, au Texas, dans une famille de musiciens, et grandit en Californie. Au début des années 1960, il accompagne sa mère, la pianiste et chanteuse Dell Graham, dans les clubs de la baie de San Francisco. C'est de cette configuration en duo que naît l'une des révolutions majeures de l'histoire de la basse : privé de batteur, et devant compenser la disparition de la pédale de basse de l'orgue, Graham prend l'habitude de frapper les cordes graves avec le pouce pour imiter la grosse caisse et de tirer sur les cordes aiguës pour imiter la caisse claire. Il baptise sobrement ce procédé « thumpin' and pluckin' » ; le monde entier l'appellera le slap. Recruté en 1967 par Sly Stone, il devient le bassiste de Sly and the Family Stone, premier grand groupe américain à réunir sur scène Noirs et Blancs, hommes et femmes, et signe des lignes devenues des monuments du funk, à commencer par celle de « Thank You (Falettinme Be Mice Elf Agin) », matrice de tout le jeu funk qui suivra, ainsi que « Dance to the Music », « Everyday People » et « Family Affair ». Il quitte le groupe en 1972 et fonde Graham Central Station, avec lequel il impose « Hair », « The Jam » et « Release Yourself », avant de connaître un grand succès en solo avec la ballade « One in a Million You » (1980). Intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en 1993 avec Sly and the Family Stone, il collabore étroitement avec Prince à partir de la fin des années 1990, tournant et enregistrant à ses côtés pendant plus d'une décennie. Le magazine Rolling Stone l'a classé septième bassiste de tous les temps en 2020.
Découvrir : https://www.qgenterprise.com/artist-roster/larry-graham/
Bruce Thomas – The Attractions, Sutherland Brothers & Quiver (1948)
Bruce Thomas naît le 14 août 1948 à Stockton-on-Tees, dans le nord-est de l'Angleterre. Musicien déjà chevronné au milieu des années 1970, il joue notamment au sein de Quiver puis de Sutherland Brothers & Quiver, groupe de rock britannique qui connaît le succès avec « Arms of Mary ». En 1977, il répond à une petite annonce et rejoint la section rythmique constituée pour accompagner un jeune chanteur au nom de scène improbable, Elvis Costello : avec le batteur Pete Thomas — homonyme sans lien de parenté — et le claviériste Steve Nieve, il forme The Attractions, l'un des groupes d'accompagnement les plus admirés de l'histoire du rock. Son jeu, très mobile, mélodique et volontiers contrapuntique, souvent joué haut sur le manche et en dialogue permanent avec la voix, devient une composante essentielle du son de Costello sur neuf albums enregistrés entre 1977 et 1987, parmi lesquels This Year's Model, Armed Forces, Get Happy!!, Imperial Bedroom, Punch the Clock et Blood & Chocolate. Écrivain à ses heures, il publie en 1990 un récit satirique de la vie en tournée, The Big Wheel, dont les portraits à peine voilés envenimeront durablement ses relations avec le chanteur et pèseront sur les tentatives de reformation du groupe. Bruce Thomas est intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en 2003 en tant que membre d'Elvis Costello and the Attractions, et poursuit depuis un parcours de musicien de session et d'auteur.
Découvrir : https://knowyourbassplayer.com/2015/01/15/2015-1-15-bruce-thomas/
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