En ce mois de janvier, l'équipe de Gravebasse souhaite un très joyeux anniversaire à l'un des piliers de la scène metalcore britannique, Aaran McKenzie. Bassiste inamovible de la formation While She Sleeps depuis ses débuts, McKenzie incarne la persévérance et l'éthique "Do It Yourself" qui ont permis au groupe de Sheffield de conquérir les scènes internationales. Plus qu'un simple musicien accompagnateur, il est une force créative majeure dont le son lourd et l'œil artistique ont façonné l'identité singulière du quintette.
Né au cœur de l'Angleterre industrielle, Aaran McKenzie a grandi dans l'effervescence musicale de Sheffield, une ville qui a vu naître des légendes du rock et du métal. Son parcours est indissociable de celui de ses camarades de lycée, avec qui il fonde While She Sleeps en 2006. Cette longévité au sein du même line-up, fait rare dans l'industrie musicale moderne, témoigne d'une cohésion fraternelle qui transparaît dans leur musique. Dès les premiers EP et l'album révolutionnaire This Is the Six, la basse de McKenzie s'est imposée comme le ciment nécessaire pour lier les riffs mélodiques de guitare à la frappe agressive du batteur Adam Savage.
Sur le plan purement musical, Aaran McKenzie se distingue par une approche du jeu qui privilégie l'efficacité et la lourdeur texturale. Son style est un exemple parfait de la basse metalcore moderne : percutant, grondant et servant toujours la chanson. Il utilise principalement le médiator pour obtenir cette attaque incisive nécessaire pour percer à travers le mur de guitares saturées. Côté matériel, les amateurs de gros son noteront sa fidélité à des marques emblématiques qui forgent son identité sonore. On l'a souvent vu brandir des instruments classiques comme la Fender Jazz Bass ou la Music Man Stingray, appréciées pour leur capacité à délivrer des fréquences médiums agressives. Plus récemment, son association avec l'amplification Laney, et notamment la série Digbeth, lui a permis de sculpter un son encore plus organique et "vintage-moderne", capable de remuer les tripes des spectateurs lors des concerts explosifs du groupe.
Mais limiter Aaran McKenzie à son seul rôle d'instrumentiste serait une erreur. Il est également l'œil du groupe. En tant que réalisateur et vidéaste talentueux, il dirige la majorité des clips et documentaires de While She Sleeps via sa structure AM Films. Cette double casquette lui permet de contrôler l'esthétique visuelle du groupe avec la même précision qu'il applique à ses lignes de basse. Des vidéos chaotiques de leurs débuts aux productions cinématographiques soignées des albums Sleeps Society et Self Hell, sa vision artistique est omniprésente, renforçant l'indépendance farouche du groupe qui a choisi de s'auto-gérer pour rester maître de son destin.
Alors que While She Sleeps continue d'évoluer, intégrant désormais des éléments électroniques et symphoniques à leur son hardcore originel, la basse de McKenzie reste l'ancre inébranlable du navire. Sa capacité à adapter son jeu aux nouvelles expérimentations du groupe, tout en conservant cette énergie brute qui fait sa signature, prouve qu'il est un musicien complet et en constante évolution. En cet anniversaire, nous célébrons non seulement le bassiste qui fait trembler les scènes du monde entier, mais aussi l'artiste visionnaire qui prouve que l'on peut réussir sans compromis. Bon anniversaire, Aaran !
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