Kristopher "Kris" Funn, né le 7 janvier 1980 à Baltimore, Maryland, représente le futur et le présent de la contrebasse jazz. Fils du célèbre tromboniste et éducateur Charles Funn, Kris a grandi dans un environnement où la musique était une seconde langue. Enfant prodige, il commence la trompette à 4 ans avant de trouver sa véritable voix sur la contrebasse à 14 ans. Fait remarquable, il joue son premier concert professionnel l'année même où il débute l'instrument, témoignant d'un don naturel exceptionnel.
Bien qu'il ait sécurisé un diplôme en informatique à l'Université Howard, l'appel du jazz a prévalu. Sa carrière décolle véritablement à 23 ans lorsqu'il est recruté par le saxophoniste légendaire Kenny Garrett pour une tournée mondiale. Cette expérience a servi de "finishing school", lui apprenant l'endurance et l'intensité requises au plus haut niveau.
Cependant, c'est sa collaboration avec le trompettiste Christian Scott aTunde Adjuah qui va définir son identité sonore moderne. Funn est le pilier rythmique de la trilogie d'albums qui a théorisé la "Stretch Music" (une approche qui étire les conventions rythmiques et harmoniques du jazz pour y inclure trap, indie rock et rythmes africains). Sur des albums comme Yesterday You Said Tomorrow et Christian aTunde Adjuah, le jeu de Funn est sombre, massif et intellectuellement complexe.
En 2017, il franchit une nouvelle étape avec la sortie de son premier album en leader, Cornerstore. Cet opus est une lettre d'amour à Baltimore, mêlant jazz contemporain, récits sociaux et textures urbaines. Aujourd'hui, en plus de sa carrière de performeur, il transmet son savoir en tant que professeur au prestigieux Peabody Institute de l'université Johns Hopkins.
Kris Funn est célèbre pour son "Dark Tone" — un son de contrebasse profond, boisé, avec moins d'aigus claquants que certains contemporains, privilégiant la fondation et la chaleur.
Dans les groupes de Christian Scott, Funn doit souvent maintenir des ostinatos (motifs répétés) complexes tout en interagissant avec des batteurs au jeu dense comme Jamire Williams. Il agit comme le point fixe autour duquel le chaos rythmique s'organise.
Dans Cornerstore, Funn utilise la basse pour raconter des histoires. Ses solos sont mélodiques et construits comme des discours, évitant les clichés bebop pour des phrases plus lyriques et modernes.
Funn est un pragmatique qui cherche le son acoustique le plus pur possible, même à fort volume.
| Équipement | Modèle/Détails |
|---|---|
| Micro | Ear Trumpet Labs "Nadine" : Un micro à condensateur spécialement conçu pour la contrebasse. Funn est un utilisateur fervent de ce micro qui permet de capter le "bois" de l'instrument sans le son artificiel des capteurs piezo. |
| Contrebasse | Instrument ancien (souvent loué en tournée, mais il possède une basse personnelle de haute facture pour les enregistrements et concerts locaux). |
| Cordes | Tension moyenne pour faciliter le jeu rapide et l'endurance sur les longs sets énergiques. |
Discographie Essentielle
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Kris Funn – Cornerstore (2017) : Son chef-d'œuvre personnel.
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Christian Scott – Yesterday You Said Tomorrow (2010) : Un album enregistré aux studios Van Gelder, capturant le son "classique moderne".
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Christian Scott – Stretch Music (2015) : L'album manifeste du nouveau jazz.
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