Mike Snowden, l'artisan de la cigar box (1970-)

Né le 1er janvier 1970 à Lafayette, Louisiane, Mike Snowden représente une fusion unique entre le musicien de session aguerri et l'artisan luthier visionnaire.   

L'Héritage de la Louisiane et les Années de Formation

Élevé à Natchitoches, Snowden est mentoré dès son adolescence par trois musiciens locaux — Donnie Hyams, Sammy Nix et David Dollar — qui l'initient aux racines du blues et du rock au-delà des influences heavy metal de sa jeunesse. En 1989, fraîchement diplômé, il s'installe à Atlanta pour entamer une carrière professionnelle de bassiste.   

Pendant plus de vingt ans, il "fait ses armes" dans de nombreux orchestres de tournée, notamment au sein du groupe Band de Soleil avec Michelle Malone de 1992 à 1996. Cette expérience lui permet de partager la scène avec des pointures telles que les Indigo Girls, Joe Cocker, le Dave Matthews Band et Meatloaf. Sa maîtrise de la basse électrique est alors reconnue pour sa solidité et son sens du groove, des qualités essentielles pour naviguer dans l'industrie musicale américaine.   

La Renaissance par la Cigar Box Guitar

Le tournant majeur de sa carrière survient en 2007 lorsqu'il découvre les guitares fabriquées à partir de boîtes à cigares. Intrigué par la simplicité et la sonorité brute de ces instruments, il commence à en fabriquer lui-même à Marietta, Géorgie. Cette transition ne marque pas l'abandon de son identité de bassiste, mais une extension de celle-ci : il applique sa compréhension des fréquences graves et de la tension des cordes à la création d'instruments originaux.   

En tant que "One-Man Band", Snowden utilise ses créations (souvent à trois ou quatre cordes) pour jouer un blues rock puissant, s'accompagnant au pied d'une percussion minimale. Son approche est guidée par une philosophie de simplification, citant Nietzsche : "La vie sans musique serait une erreur terrible". Il est aujourd'hui considéré comme l'un des leaders mondiaux du mouvement des Cigar Box Guitars.   

Impact Médiatique et Discographie

Mike Snowden a été présenté sur CNN, FOX News et dans le cadre de l'émission Ozzy and Jack's World Detour, où il a montré son atelier et sa technique de jeu unique. Sa capacité à transformer des objets de rebut en instruments de haute qualité a captivé un public international, faisant de lui une figure incontournable du renouveau de la musique "roots".