Si la basse est souvent considérée comme le lien entre le rythme et la mélodie, Justin Chancellor a redéfini ce rôle pour en faire une texture atmosphérique et percutante qui constitue l'épine dorsale de l'un des groupes les plus énigmatiques au monde : Tool. En ce 19 novembre, nous célébrons l'anniversaire de ce musicien anglais qui a su imposer une signature sonore unique, reconnaissable entre mille.
Né à Londres, Justin Chancellor commence sa carrière musicale avec le groupe Peach. L'histoire veut que Peach ait assuré la première partie de Tool lors de leur tournée européenne au début des années 90. Une amitié se lie. Lorsque Paul D'Amour, le bassiste original de Tool, quitte le navire en 1995, le groupe se tourne vers Chancellor. Il hésite d'abord, ne voulant pas abandonner son projet, mais finit par s'envoler pour les États-Unis. Une décision qui changera l'histoire du metal moderne.
Ce qui distingue Justin, c'est son approche presque "guitare" de la basse, tout en conservant une lourdeur abyssale. Fidèle à ses basses Wal (notamment la Wal Mk2), il utilise le médiator pour une attaque tranchante qui traverse le mix dense de Tool.
Mais sa véritable arme secrète réside dans son pédalier. Chancellor est un sculpteur de son. Il utilise des effets rarement vus chez les bassistes de metal traditionnels : chorus (le fameux Boss CE-5), flanger, delay et surtout la Whammy, qu'il utilise pour créer des harmoniques hurlantes et des textures psychédéliques.
Il n'est pas simplement un accompagnateur. Sur des albums comme Ænima, Lateralus ou 10,000 Days, c'est souvent la basse qui porte le thème principal. Le riff de "Schism" (en 12/8, puis 6/8) est l'un des exemples les plus célèbres de ligne de basse ayant porté un morceau au sommet des charts mondiaux. Son jeu est mathématique, hypnotique, jouant sur des polyrythmies complexes avec le batteur Danny Carey, tout en restant étrangement groovy.
En ce jour d'anniversaire, nous saluons non seulement un technicien, mais un visionnaire qui a prouvé que la basse pouvait être l'instrument principal d'une odyssée musicale.
Joyeux anniversaire, Justin !
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