Né Christopher John Glen le 6 novembre 1950 à Paisley, Renfrewshire, Écosse , Chris Glen est un "héros du rock" dont la carrière s'étend sur plus de cinq décennies. Il a commencé sa carrière professionnelle vers 1969, jouant dans des groupes locaux tels que The Jade, Mustard et BoWeevils.
Son premier grand pas fut de rejoindre Tear Gas, un groupe de rock progressif de Glasgow qui comprenait déjà le guitariste Zal Cleminson et les cousins Ted et Hugh McKenna. Ce groupe de heavy rock s'est forgé une solide réputation, mais c'est leur rencontre avec un chanteur charismatique qui allait tout changer.
En août 1972, Tear Gas fusionne avec le frontman Alex Harvey pour devenir le The Sensational Alex Harvey Band (SAHB). Le groupe est rapidement devenu célèbre pour son mélange unique de "blues rock" et de "hard rock" avec des "éléments de cabaret" et des performances scéniques hautement théâtrales. Sur scène, Glen et les autres membres adoptaient des costumes distinctifs, Cleminson en mime et Harvey en maître de cérémonie vaudevillesque.
Au milieu de ce chaos visuel, la basse de Chris Glen était l'ancre. Son style au sein de SAHB est décrit par les fans et les critiques comme la définition même du "perfect rock bass player". Il ne se contentait pas de tenir le rythme ; il créait une "ligne de basse lancinante et pulsante" ("throbbing, pulsing") qui était une influence majeure en soi. Son jeu, bien que puissant, était également agile, capable de passages "pretty damn funky" comme en témoigne sa performance sur "Give My Complements To The Chef".
Après la dissolution de SAHB en 1977, Chris Glen est devenu la "force motrice" d'une autre entité légendaire : le Michael Schenker Group (MSG). C'est là que Glen a prouvé sa polyvalence, passant du groove glam-rock de SAHB à la précision technique requise par le heavy metal virtuose de Schenker.
Sa contribution au MSG est fondamentale. Il a joué sur les albums les plus emblématiques du groupe, notamment The Michael Schenker Group (1980), Assault Attack (1982) et Built to Destroy (1983). Sa présence est également cimentée sur les albums live majeurs Live at the Budokan et Rock Will Never Die. C'est avec MSG que Glen a démontré qu'il pouvait jouer des parties "rapides et compliquées", prouvant qu'il était bien plus qu'un simple joueur de groove.
Le style de Chris Glen est souvent décrit en termes physiques : "monster tone" , "throbbing," "pulsating". Une analyse plus approfondie révèle une raison biologique fascinante à cela. Son "son monstrueux" provient littéralement de "mains monstrueuses".
Des rapports et des discussions de fans indiquent que les "très grandes mains gigantesques" de Glen sont le résultat d'une "mutation génétique héréditaire". Cette mutation lui donnerait des "phalanges supplémentaires et une longueur supplémentaire". Certains ont même rapporté qu'il avait une "articulation supplémentaire sur chaque doigt". Cette particularité physique n'est pas un simple fait divers ; c'est la clé de sa technique. La bassiste Beth-Ami Heavenstone a déclaré que certaines des lignes de basse de Glen lui sont "impossibles à reproduire" en raison de ses petites mains. Cet avantage physique unique est le moteur de son jeu de basse puissant et dominant.
La carrière de Glen ne s'arrête pas à SAHB et MSG. Il a également tourné avec le chanteur de Deep Purple, Ian Gillan , et a joué avec le légendaire John Martyn , en plus d'une myriade d'autres projets.
Il a documenté cette vie "larger-than-life" dans ses mémoires, Chris Glen: The Bass Business. Le livre est rempli d'anecdotes colorées sur ses rencontres avec Black Sabbath, Motörhead, Kiss et AC/DC , ainsi que des histoires sur l'apprentissage de la production avec Frank Zappa et l'arrestation avec Keith Moon. Chris Glen reste une figure centrale et durable de la fraternité du hard rock, un véritable titan de la basse.
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