Fender Tone Master Pro, vraiment que pour la guitare ?!

Si, comme moi, vous avez passé des années à construire le pédalier parfait et à transporter des amplis qui pèsent le poids d'un âne mort, vous avez sans doute suivi avec intérêt l'évolution fulgurante du monde de la modélisation numérique. Fender, un nom qui résonne avec l'histoire même de la basse électrique, a frappé un très grand coup avec son pédalier Tone Master Pro.

Mais alors que beaucoup de multi-effets ont tendance à se concentrer sur la guitare, en ne jetant que quelques miettes aux bassistes, qu'en est-il réellement de ce pédalier haut de gamme ? Est-il une véritable station de travail pour nous, les gardiens du temple rythmique ? Nous allons plonger au cœur de la machine et de son interaction avec l'application Fender Pro Control pour voir si la promesse est tenue.

Avant de parler basse, un petit tour du propriétaire s'impose. Le Tone Master Pro (TM Pro) est un pédalier multi-effets et de modélisation d'amplis de niveau professionnel. C'est la réponse de Fender aux géants du secteur comme le Line 6 Helix, le Neural DSP Quad Cortex ou le Headrush.

Sous le capot, un puissant processeur permet de faire tourner des émulations d'amplis et d'effets réputés pour leur réalisme, issus de la série d'amplis Tone Master qui a déjà conquis de nombreux musiciens.

C'est bien beau tout ça, mais ça sonne comment pour la basse ? C'est là que Fender surprend agréablement. Le TM Pro n'est pas un "produit pour guitariste" avec quelques options pour basse. Il intègre un arsenal complet et crédible pour nous.

Les Modèles d'Amplis et Baffles (IRs)

Fender a évidemment inclus ses propres classiques, mais ne s'est pas arrêté là. On trouve une sélection d'incontournables pour tout bassiste qui se respecte :

• Fender Bassman : L'original, le classique des classiques. Parfait pour des sons clairs, chauds et ronds, qui commencent à "tordre" délicieusement quand on les pousse. Idéal pour le blues, la soul, et le rock vintage.
• Ampeg SVT : Le son du rock par excellence. L'émulation du fameux "frigo" Ampeg 8x10 avec sa tête SVT est présente, offrant ce grain rocailleux, cette puissance et cette compression naturelle qui ont défini le son de la basse sur d'innombrables albums.
• Gallien-Krueger 800RB : Pour les amateurs de sons plus modernes et percussifs. Ce modèle offre le fameux "growl" et le claquant caractéristiques de GK, parfaits pour le funk, le metal et le rock moderne.
• Et d'autres... La liste est amenée à évoluer, mais les fondations sont extrêmement solides.

Chaque ampli peut être couplé à des simulations de baffles (Impulse Responses ou IRs). On retrouve les grands classiques (1x15", 2x10", 4x10", 8x10") et, point crucial, le TM Pro permet de charger ses propres IRs tierces. C'est un avantage énorme pour les bassistes qui cherchent un son très spécifique et qui ont leurs IRs favorites (de Redwirez, Celestion, etc.).

Une Palette d'Effets Pensée pour la Basse

Un bon son de base, c'est bien. Des effets de qualité qui respectent le grave, c'est mieux ! Le TM Pro brille par sa collection d'effets essentiels :

• Compresseurs : Plusieurs modèles sont disponibles, allant des compresseurs de studio transparents (type 1176) pour lisser la dynamique en douceur, aux compresseurs de type "stompbox" plus colorés pour ajouter du punch et du sustain.
• Overdrives, Distorsions & Fuzz : Du léger "drive" qui réchauffe le son à la Fuzz la plus sauvage, le choix est vaste. Les algorithmes sont conçus pour conserver l'assise dans les basses fréquences, évitant le son "d'essaim d'abeilles" qui peut parfois affecter les pédales de guitare utilisées à la basse.
• Filtres d'enveloppe & Auto-Wah : Indispensables pour le funk et l'électro, les filtres du TM Pro sont réactifs et hautement paramétrables pour obtenir le "quack" parfait.
• Octavers & Pitch Shifters : Le tracking (la capacité à suivre la note jouée) est excellent, que ce soit pour ajouter une octave inférieure bien grasse ou pour créer des harmonies complexes.
• Modulations : Chorus, Flangers, Phasers... Tous les classiques sont là, avec une qualité sonore qui n'a pas à rougir face à des pédales dédiées.

L'Interaction Magique : L'application Fender Pro Control

C'est ici que le Tone Master Pro prend une longueur d'avance en termes d'ergonomie. L'application Fender Pro Control, disponible sur ordinateur (Mac/PC) et mobile (iOS/Android), se connecte au pédalier via USB ou, et c'est là que c'est génial, via Bluetooth.

Fini de se pencher et de plisser les yeux sur un petit écran. Sur une tablette ou un ordinateur, vous visualisez l'intégralité de votre chaîne de signal. Ajouter un effet, changer son ordre, modifier un paramètre... tout se fait par un simple glisser-déposer. C'est incroyablement plus rapide et plus confortable que de naviguer dans des menus sur le pédalier lui-même.

Vous pouvez créer, nommer, sauvegarder et organiser vos sons en toute simplicité. Préparez vos presets pour le prochain concert tranquillement installé dans votre canapé. Vous pouvez créer des "Setlists" pour organiser vos sons dans l'ordre des morceaux, rendant le passage d'un son à l'autre en live totalement transparent.

L'application vous connecte au Tone Master Pro Cloud. C'est une bibliothèque en ligne où vous pouvez sauvegarder tous vos presets en lieu sûr (fini la peur de tout perdre !), mais surtout télécharger des milliers de presets créés par d'autres utilisateurs et par des artistes Fender. C'est une source d'inspiration inépuisable. Vous cherchez un son de basse à la "Muse" ? Il y a de fortes chances que quelqu'un l'ait déjà créé et partagé.

Le Fender Tone Master Pro n'est pas un simple gadget. C'est un outil professionnel, extrêmement puissant et bien pensé. Pour nous, bassistes, il représente une solution incroyablement complète et crédible. La qualité des modélisations d'amplis et d'effets est au rendez-vous, couvrant tous les styles imaginables.

Mais c'est véritablement l'intégration de l'application Pro Control qui change la donne. La facilité d'édition, la gestion via le cloud et la liberté offerte par le contrôle sans fil placent l'ergonomie à un niveau supérieur.

Bien sûr, un tel concentré de technologie a un coût et à près de 1500 euros le pédalier, la vente d'un de vos reins pour se le payer est à réfléchir ! Mais quand on additionne le prix d'un bon ampli, d'un baffle de qualité et d'un pédalier bien fourni, l'investissement dans le Tone Master Pro devient très pertinent. Pour le bassiste semi-pro ou professionnel qui tourne, qui enregistre, ou pour l'amateur passionné qui cherche le summum de la flexibilité et de la qualité sonore dans un format compact, le Fender Tone Master Pro est sans aucun doute l'un des concurrents les plus sérieux sur le marché aujourd'hui. Il ne se contente pas de "penser" aux bassistes, il leur déroule le tapis rouge.

Caractéristiques :

• Commandes :
• Commande de navigation
• Commande de volume principal
• 10 footswitchs au pied/encodeurs avec écran LCD "Scribble Strips" (bandes de gribouillage)
• Connectivité :
• USB-C®, Bluetooth
• MIDI : double DIN 5 broches (entrée/sortie par fusion)
• Puissance requise : 40W
• Plage de tension d'entrée : 100-220 VAC, 50/60Hz
• Entrée microphone :
• XLR femelle (Combo), symétrique ; Impédance : 1,8 kΩ symétrique
• Niveau d'entrée maximum du préampli : 4,7 V
• Alimentation fantôme : +48 VDC (XLR uniquement)
• Entrée instrument : Jack 6.35mm
• Impédance : 1 MΩ, 330 kΩ, 22 kΩ configurable asymétrique
• Niveau maximum : 5,6 V (2,8 V avec atténuateur d'entrée désactivé)
• Entrée ligne : Jack 6.35mm TRS femelle (Combo), symétrique
• Niveau maximum : 7,8 V équilibré, 4,5 V non équilibré
• Impédance : 1MΩ
• Entrée auxiliaire :
• 3,5 mm stéréo
• Impédance : 10 kΩ
• Niveau d'entrée maximum : 2,4V
• Sorties XLR et ligne :
• XLR : XLR mâle, symétrique (paire stéréo)
• Sorties ligne : Jack 6.35mm TRS
• femelle, symétrique (paires stéréo sorties 1 et 2)
• Profondeur de bits de l'audio numérique : 32 bits
• Taux d'échantillonnage pris en charge : 48 kHz interne (Project Sync 44.1/48/88.2/96 kHz)
• Réponse en fréquence de l'audio numérique : 20 Hz - 20 kHz (+0,1/-0,7 dB)
• Boucle d'effet :
• 4 au total - boucles mono (1 et 2) Jack 6.35mm asymétrique, boucles mono (3 et 4)
• Jack 6.35mm TRS symétrique (peut être combiné en paire stéréo) ;
• Impédance : 10 kΩ
• Autres connexions :
• Pédale d'expression 1 et 2 Jack 6.35mm, commande d'amplificateur
• Câble d'alimentation : IEC
• Dimensions : 96,4 x 371 x 262 mm 
• Poids : 4 kg