Dans le panthéon des bassistes qui ont repoussé les limites de leur instrument, le nom de Brian Bromberg résonne avec une force particulière. Loin de se contenter du rôle traditionnel de soutien rythmique et harmonique, Bromberg a transformé la basse en un véhicule d'expression soliste complet, capable de rivaliser avec la guitare ou le piano. Musicien total, compositeur prolifique et producteur aguerri, il est à la fois un maître de la contrebasse acoustique traditionnelle et un pionnier de la basse électrique, notamment de la basse piccolo.
Jeunesse et Premiers Accords
Né le 5 décembre 1960 à Tucson, en Arizona, Brian Bromberg baigne dans la musique dès son plus jeune âge. Son père et son frère sont batteurs, et c'est tout naturellement qu'il commence lui-même par la batterie. Cette formation rythmique initiale forgera en profondeur sa conception du groove et sa précision métronomique, des qualités qui deviendront des piliers de son jeu de basse.
À l'âge de 13 ans, le destin le pousse vers la basse. Le directeur de l'orchestre de son école a besoin d'un bassiste, et Brian, déjà un musicien curieux, relève le défi. Le coup de foudre est immédiat. Il se plonge corps et âme dans l'apprentissage de l'instrument, d'abord la basse électrique, puis rapidement la contrebasse, attiré par la richesse et la profondeur du son acoustique. Son talent est si fulgurant qu'à l'âge de 18 ans, il a déjà accompagné de nombreux grands noms du jazz de passage en Arizona.
L'Envol avec Stan Getz
Le tournant majeur de sa carrière survient en 1979. Alors qu'il n'a que 19 ans, le légendaire saxophoniste Stan Getz est à la recherche d'un nouveau bassiste. Sur la recommandation du batteur de Getz, Victor Jones, Brian Bromberg passe une audition qui changera sa vie. Malgré son jeune âge, sa maturité musicale, sa technique impeccable et sa solide connaissance du répertoire jazz impressionnent profondément le saxophoniste.
Il décroche le poste et passe près d'un an en tournée à travers le monde avec l'un des plus grands géants du jazz. Cette expérience est une véritable université musicale accélérée. Il apprend les subtilités de l'accompagnement au plus haut niveau, développe son oreille et se forge une réputation sur la scène internationale.
Une Carrière Solo Éclectique et Audacieuse
Après son passage avec Stan Getz, Brian Bromberg s'installe à Los Angeles et devient rapidement un musicien de studio très demandé. Mais son ambition le pousse vers une carrière solo. En 1986, il sort son premier album, A New Day, qui révèle déjà sa virtuosité et ses talents de compositeur.
Sa discographie est un modèle d'éclectisme, refusant de se laisser enfermer dans une seule case stylistique :
- Smooth Jazz & Fusion : Des albums comme BASSically Speaking (1990) ou Downright Upright (2007, récompensé par un Grammy Award) montrent sa capacité à créer des mélodies accrocheuses et des grooves irrésistibles, tout en conservant une grande sophistication harmonique.
- Hommages : Il a rendu des hommages vibrants à ses héros, notamment avec Jaco (2002), une relecture respectueuse mais personnelle du répertoire de Jaco Pastorius, et Bromberg Plays Hendrix (2012), où il réinvente la musique du guitariste de génie à la basse.
- Les Concepts "Wood" et "Metal" : Bromberg est célèbre pour ses albums concepts. La série Wood (2002) et Wood II (2005) est entièrement dédiée à la contrebasse acoustique, le montrant dans un contexte de trio jazz traditionnel où sa maîtrise de l'instrument est éblouissante. À l'opposé, l'album Metal (2005) est une démonstration explosive de sa technique sur la basse piccolo, un instrument qu'il a largement popularisé.
Le Style et la Technique : Un Arsenal au Service de la Musique
Ce qui distingue Brian Bromberg, c'est sa capacité à maîtriser une palette de techniques et d'instruments extraordinairement large, et à les utiliser toujours avec musicalité.
Avant toute chose, Bromberg est un contrebassiste de classe mondiale. Son son est profond, boisé et puissant. Il possède une intonation parfaite et une maîtrise de l'archet qui lui permet de "chanter" à travers son instrument. Sur ses albums Wood, on l'entend dialoguer avec ses partenaires avec une aisance et une créativité qui le placent dans la lignée des grands maîtres comme Ray Brown ou Niels-Henning Ørsted Pedersen.
Brian Bromberg est sans doute le plus grand ambassadeur de la basse piccolo. Cela lui permet de jouer des mélodies et des solos dans un registre aigu, avec une clarté et une agilité déconcertantes.
Son jeu sur basse électrique standard est tout aussi impressionnant. Il maîtrise le slap avec un groove puissant, mais c'est surtout sa technique de doigts (pizzicato) qui est phénoménale. Sa vitesse, sa précision et la clarté de chaque note, même dans les passages les plus rapides, sont le fruit d'un travail acharné. Il utilise fréquemment des techniques étendues comme les harmoniques artificielles et un jeu d'accords sophistiqué pour enrichir ses lignes de basse et ses improvisations.
Pour sculpter ses différents sons, Brian Bromberg a collaboré étroitement avec plusieurs fabricants.
Il est surtout connu pour sa longue collaboration avec la marque Carvin/Kiesel. Il a développé ses propres modèles signature, les Kiesel B24 et B25 (4 et 5 cordes). Ces basses sont conçues pour être extrêmement polyvalentes, capables de passer d'un son jazz chaleureux à un son fusion percutant. Il utilise également des basses fretless et, bien sûr, ses basses piccolo custom.
Son second instrument est une magnifique contrebasse italienne vieille de plus de 300 ans, qui contribue largement à son son acoustique signature.
Pour ce qui est des cordes, il est un endorsé de longue date des cordes La Bella. Il utilise des tirants spécifiques pour ses différents accordages (standard, ténor, piccolo).
Au fil des ans et de ses amplis, il a utilisé diverses marques, mais recherche toujours un son transparent et à haute fidélité qui respecte la sonorité naturelle de ses instruments. On l'a souvent vu utiliser des amplificateurs Genzler ou Markbass.
L'impact de Brian Bromberg sur le monde de la basse est considérable. Il a prouvé que la basse n'est pas limitée à un rôle d'accompagnement. Entre ses mains, elle devient un instrument soliste, capable de porter l'entière responsabilité mélodique et harmonique d'un morceau. En excellant à la fois sur l'instrument le plus traditionnel (la contrebasse) et en repoussant les limites de la basse électrique, il incarne le musicien complet, respectueux de l'histoire du jazz tout en étant un innovateur audacieux.
Brian Bromberg est un véritable musicien total. Sa carrière est un plaidoyer pour la curiosité musicale, le dépassement de soi et le refus des étiquettes. Qu'il soit au service d'un groove funk implacable, qu'il fasse chanter sa contrebasse dans un trio de jazz feutré ou qu'il déchaîne des torrents de notes sur sa basse piccolo, il le fait toujours avec une passion, une précision et une musicalité qui forcent l'admiration.
Ajouter un commentaire
Commentaires