Macmull ouvre les commandes de ses basses et dégaine une Lauren en 30 pouces

Présentées au NAMM 2025, les JB-Classic et PB-Classic de l'atelier de Jérusalem sont désormais commandables, à partir de 5 750 dollars. Elles ne viennent pas seules : la Lauren, short scale à corps en korina, ouvre une voie bien moins balisée.

l aura fallu près de deux ans. Montrées pour la première fois au NAMM de janvier 2025, à Anaheim, les deux basses de Macmull Custom Guitars sont officiellement ouvertes à la commande, selon l'annonce relayée le 28 octobre par le magazine américain Bass Magazine. Précisons d'emblée ce qui est nouveau et ce qui ne l'est pas : la JB-Classic et la PB-Classic ne sont pas des inconnues, et la seconde a même déjà ses vidéos de démonstration sur la chaîne de la marque. L'information, c'est leur passage du statut de vitrine de salon à celui d'instrument que l'on peut commander. La vraie première, elle, s'appelle Lauren.

Jérusalem, vingt ans d'obsession vintage

Macmull est né d'une amitié adolescente. Le luthier Tal Macmull et Amit Sadras, producteur et ingénieur du son, ont construit leurs deux premières guitares ensemble en 2004, à seize ans, avant de structurer l'entreprise autour de 2010. Installée à Jérusalem, la maison travaille à la main et en petites quantités, de l'ordre de 130 instruments par an selon Equipboard, avec des micros bobinés individuellement pour chaque instrument. Sa philosophie tient en trois lettres : RVT, pour Real Vintage Tone. L'idée est de retrouver le caractère des grands instruments d'époque, sans leurs caprices en matière de fiabilité et de tenue d'accord.

Côté guitares, la marque s'est fait un nom avec la Heartbreaker, les S-Classic et T-Classic et la Stinger, distinguée en 2021 par Guitar.com comme meilleure électrique haut de gamme de l'année. Les deux basses marquent l'entrée de l'atelier dans le registre grave.

PB-Classic : le poids du fondamental

La PB-Classic regarde vers les Precision des années 1950 et 1960. Macmull explique avoir toujours aimé chez elles ce son épais et boisé qui garde pourtant un grave resserré, sans flou. La vidéo de présentation de la marque, jouée par Itamar Weiss, l'un des maîtres luthiers de l'atelier, cite plus précisément la Precision de 1962 comme point de départ. L'objectif affiché est limpide : une basse qui pose chaque note avec autorité et qui semble déjà prête pour le mixage, en studio comme sur scène. Le programme est connu de tous les bassistes ; c'est l'exécution qui fera la différence.

JB-Classic : la fin des années 60 en ligne de mire

Pour la JB-Classic, la référence est plus tardive : la fin des années 1960, que Macmull considère comme l'âge d'or de la Jazz Bass. La marque vise un son net mais jamais agressif, un grave qui ne bave pas et un médium aéré qui trouve seul sa place dans un mix. Le travail a porté sur la résonance du corps, le placement des micros et leur bobinage. Concrètement, le micro chevalet seul doit apporter attaque et mordant, le micro manche de la profondeur, et le mélange des deux ce grognement caractéristique qui a fait la légende du modèle.

Sous le vernis : une construction à l'ancienne

Les deux modèles partagent la même base. Corps en aulne ou en frêne, manche en érable au profil maison Oval C (20,6 mm d'épaisseur en première case, 24 mm à la douzième), touche en palissandre de Madagascar ou en érable, radius au choix de 7,25, 9,5 ou 12 pouces. Le chantier est résolument traditionnel : colle animale sur l'ensemble de l'assemblage, vernis nitrocellulosique en couche fine, truss rod simple action, chants de touche arrondis à la main et repères en clay dots, ces pastilles d'aspect argileux typiques des instruments du début des années 1960. Les micros sont bobinés en interne et l'électronique fait appel à des condensateurs Luxe.

À la carte, et l'addition suit

Comme pour ses guitares, Macmull vend ses basses sur configurateur. La fiche de la PB-Classic sur la boutique en ligne donne le ton : 5 750 dollars de base, payables en totalité ou avec un acompte de 20 %, le solde étant réglé avant l'expédition. Le frêne ajoute 150 dollars, les radius de 7,25 ou 12 pouces 75 dollars chacun, les frettes inox 160 dollars, pour trois tailles de fil au choix. Les teintes, toutes en nitro, vont du Blackie au Fiesta Red en passant par le Surf Green ou le Placid Blue, les sunbursts étant facturés 250 dollars de plus. Le vieillissement s'échelonne du NOS, légèrement patiné, au hard relic (+250 $). Et pour ménager les épaules, la marque propose des bois sélectionnés plus légers, moyennant 20 à 40 % de supplément. Les gauchers ne sont pas oubliés, et un étui rigide G&G est fourni.

Pour un bassiste français, deux précisions s'imposent. Les prix sont exprimés en dollars, et Macmull expédie depuis Israël par FedEx ou DHL, en envoi assuré, en laissant taxes et droits à la charge du destinataire : il faut donc prévoir la TVA à l'importation (20 % en France) et, le cas échéant, des frais de dédouanement. Quant aux délais de fabrication, ils ne sont pas communiqués. La fiche de la PB-Classic, qui permettait déjà de réserver une place sur liste d'attente, affiche d'ailleurs toujours une mention promettant des dates de livraison… pour janvier 2025, trace de la période qui a précédé le salon. Mieux vaut se renseigner directement auprès de l'atelier avant de verser un acompte.

Lauren : la vraie nouveauté a 30 pouces

Si les deux classiques étaient attendues, la Lauren est la surprise de l'annonce. Macmull la présente comme une personnalité à part dans sa famille de basses, et c'est peu dire. Elle reprend la silhouette de la guitare Lauren de la marque, un modèle encore discret que l'on a vu passer en prototype entre les mains du guitariste David Levi sur les réseaux sociaux de l'atelier. Surtout, elle adopte un diapason de 30 pouces (762 mm), celui des short scales à la Mustang ou à la Höfner.

Le corps est en korina, ce bois clair et léger d'Afrique de l'Ouest rendu célèbre par les Flying V et Explorer de Gibson à la fin des années 1950, apprécié pour sa chaleur et sa résonance. Le manche est en érable, la touche en palissandre ou en érable, avec les trois mêmes radius que les JB et PB. Sillet en os de 38 mm, vernis nitro satiné, truss rod simple action. Plusieurs configurations de micros sont proposées pour façonner l'instrument selon le joueur, mais Macmull ne les détaille pas encore, pas plus qu'il n'annonce de prix.

Ce qu'il faut en retenir

Avec un ticket d'entrée à 5 750 dollars hors TVA et hors options, les JB-Classic et PB-Classic jouent dans la cour des custom shops et des grands artisans du vintage revisité, un terrain déjà très fréquenté. Sur le papier, la recette Macmull coche toutes les bonnes cases : colle animale, nitro fin, micros maison et un profil de manche qui a fait la réputation de ses guitares. Reste à savoir ce que l'atelier apporte de plus que ses concurrents, et seule une prise en main le dira.

La Lauren est plus intrigante. Une short scale haut de gamme en korina, sur une forme originale plutôt qu'un énième clone, ne court pas les rues. On attend ses prix et le détail de ses micros pour juger. L'occasion de voir tout cela de près viendra peut-être en janvier : Macmull annonce sa présence au NAMM 2027, du 28 au 30 janvier à Anaheim (hall D, stand 4831), avec de nouveaux modèles au programme.