Schecter CB 4, 5, 6, nous irons chez Charles Berthoud

Charles Berthoud a incontestablement redéfini les attentes du public vis-à-vis de la basse. Grâce à sa technique époustouflante mêlant un tapping d'une vélocité incroyable, un slap percussif et une musicalité hors du commun, le prodige britannique s'est imposé comme une figure incontournable de la scène instrumentale contemporaine. Pour accompagner une telle virtuosité, il fallait un instrument capable de répondre à des exigences extrêmes en matière de jouabilité, de clarté et de polyvalence. Le partenariat entre Charles Berthoud et Schecter Guitar Research avait déjà donné naissance à un modèle quatre cordes très remarqué. Aujourd'hui, la marque franchit un cap décisif en élargissant cette série prestigieuse avec des modèles à cinq et six cordes, tout en intégrant une offre complète pour les bassistes gauchers.

La fondation de ces nouvelles basses repose sur une sélection d'essences de bois scrupuleusement étudiée pour maximiser la résonance et la définition harmonique. Le corps de l'instrument est sculpté dans du frêne, un bois réputé pour sa réponse fréquentielle équilibrée, ses graves profonds et son attaque particulièrement claquante. Ce corps est sublimé par une magnifique table en érable flammé qui apporte non seulement une touche de brillance supplémentaire au spectre sonore, mais confère également à l'instrument une esthétique luxueuse et raffinée, mise en valeur par des finitions satinées laissant respirer le bois.

Cependant, le véritable cœur de cette gamme signature réside dans la conception de son manche traversant. Pensé pour offrir un sustain quasi infini et une stabilité à toute épreuve, ce manche est un assemblage complexe de noyer rehaussé de renforts en padouk. Pour pallier les tensions massives exercées par les cordes supplémentaires sur les modèles cinq et seize cordes, Schecter a intelligemment intégré deux tiges de renforcement en fibre de carbone à l'intérieur du manche. Cette construction annule pratiquement tout risque de vrille ou de déformation liée aux changements de température et d'humidité. Sur le plan de la jouabilité, le profil fin en "C" est une invitation à la vélocité, couronné par une touche en palissandre dotée de vingt-quatre frettes jumbo. L'accès aux notes les plus aiguës est garanti par le design "Ultra Access" exclusif à Schecter, une découpe ergonomique du talon qui permet à la main gauche de glisser jusqu'à la dernière frette sans rencontrer le moindre obstacle.

Un détail technique fondamental vient asseoir la légitimité de ces modèles étendus : l'adoption d'un diapason de trente-cinq pouces. Cette longueur de corde vibrante supérieure au standard habituel est absolument cruciale pour les basses à cinq et six cordes. Elle assure une tension optimale de la corde de Si grave, évitant ainsi l'effet de flou ou de flottement souvent reproché aux diapasons plus courts. Le grave reste ainsi tendu, défini et percutant, perçant le mix avec une clarté chirurgicale, que l'on joue au doigt, au médiator ou en slap.

Pour capter cette lutherie d'exception, le choix de l'électronique s'est naturellement porté sur la marque EMG, référence incontestée pour les sonorités modernes et articulées. Les instruments sont équipés de micros humbuckers passifs de la série HZ, adaptés à la largeur de chaque modèle. Ces capteurs délivrent un niveau de sortie généreux tout en conservant une dynamique très organique, essentielle pour retranscrire les nuances subtiles du jeu en tapping ou en harmoniques de Charles Berthoud. Ces micros sont magnifiés par un préampli actif EMG B64 à trois bandes. L'absence de sélecteur de micros traditionnel est compensée par un potentiomètre de balance, permettant aux musiciens de naviguer de manière fluide et ininterrompue entre le mordant du micro chevalet et la rondeur du micro manche. L'égalisation offre quant à elle une flexibilité totale pour creuser les médiums ou gonfler les basses selon le contexte musical.

L'accastillage noir vient parfaire cet équipement haut de gamme en assurant une fiabilité absolue sur scène comme en studio. Les mécaniques Grover garantissent une tenue d'accordage irréprochable, assistées par un sillet Graph Tech Black Tusq XL qui favorise le glissement des cordes et optimise le transfert des vibrations. Le chevalet Schecter Diamond Custom Bass, massif et réglable avec précision, ancre fermement les cordes dans le corps pour un transfert d'énergie maximal.

Enfin, il est essentiel de souligner l'initiative particulièrement louable de Schecter Guitar Research en matière d'inclusivité. Le marché de la basse est souvent cruellement dépourvu d'options haut de gamme pour les musiciens gauchers, d'autant plus lorsqu'il s'agit de modèles à cinq ou six cordes. En proposant l'intégralité de la gamme Charles Berthoud, de la quatre à la six cordes, en version pour gauchers, la marque prouve son écoute de la communauté des bassistes dans toute sa diversité.

Ces instruments ne sont pas de simples modèles signatures, mais de véritables outils de création musicale taillés pour l'exigence professionnelle et méritent sincèrement que l'on s'y intéresse.

Tableau récapitulatif des caractéristiques techniques

Pour y voir plus clair, voici une comparaison détaillée des spécifications selon les différentes déclinaisons de la gamme Signature Charles Berthoud :