On vit depuis quelques années une véritable renaissance du format "Short Scale", et Sterling by Music Man continue de surfer brillamment sur cette vague. Si la StingRay est depuis longtemps une légende pour son punch et sa présence inimitables, sa petite sœur au diapason court s'est rapidement imposée comme une alternative sérieuse pour les bassistes en quête de confort sans sacrifier le son. La marque vient d'injecter une nouvelle dose d'énergie dans cette gamme avec l'arrivée d'un coloris inédit et particulièrement audacieux : le Charging Green.
Dès le premier regard, cette nouvelle finition frappe par son caractère. Le Charging Green est une teinte vibrante, un vert électrique et moderne qui tranche radicalement avec les coloris plus traditionnels comme le sunburst ou le noir. Ce choix esthétique audacieux est mis en valeur par un corps en Nyatoh, une essence de bois qui offre une belle résonance et une chaleur naturelle. Pour parfaire ce look ravageur, Sterling a opté pour un pickguard "Parchment" (parchemin) qui apporte une touche vintage et lumineuse, créant un contraste élégant avec la profondeur du vert. L'ensemble dégage une allure à la fois rétro et résolument contemporaine qui ne passera certainement pas inaperçue sur scène.
Mais la véritable star de cette lutherie, c'est indéniablement le manche. Pour cette version Charging Green, on retrouve la superbe touche en érable torréfié (Roasted Maple) qui équipe désormais les modèles de la série. Le processus de torréfaction, qui consiste à cuire le bois pour en éliminer l'humidité et les impuretés, ne se contente pas de donner une magnifique teinte caramel au manche ; il assure surtout une stabilité exemplaire face aux changements de température et d'humidité. Ce manche est orné de repères de touche en points noirs, simples et efficaces, qui renforcent l'esthétique épurée de l'instrument. La tête, arborant la disposition classique des mécaniques 3+1 chère à Music Man, complète harmonieusement l'ensemble.
Côté ergonomie, le diapason de 30 pouces (contre 34 pour une basse standard) change radicalement la donne. La tension des cordes est plus faible, ce qui facilite grandement les bends et le jeu en accords, tout en offrant une sensation de souplesse sous les doigts très addictive. Ce format compact rend l'instrument particulièrement agile et confortable, que l'on soit un guitariste passant à la basse, un musicien de petit gabarit ou simplement un bassiste chevronné cherchant une nouvelle source d'inspiration. Le chevalet, conçu spécifiquement par Sterling by Music Man, assure quant à lui un transfert de vibration optimal et une intonation précise, des qualités cruciales sur un diapason court où la justesse peut parfois être capricieuse sur des instruments de moindre facture.
Ne vous fiez pas à sa taille réduite, car cette StingRay Short Scale cache un tempérament de feu sous son capot passif. L'électronique s'articule autour d'un unique micro humbucker équipé d'aimants en néodyme. Ce choix technologique est déterminant car le néodyme offre un niveau de sortie plus élevé et une clarté supérieure aux aimants céramiques ou alnico classiques. Pour sculpter ce son, l'instrument délaisse l'égalisation active traditionnelle de la StingRay pour un circuit passif ingénieux piloté par un sélecteur rotatif à trois positions. Ce bouton permet de basculer instantanément entre trois configurations de bobinage distinctes : le mode parallèle pour le son classique et brillant, le mode "true single coil" pour une sonorité plus fine et vintage sans bourdonnement, et le mode série pour un son gros, gras et puissant.
Pour couronner le tout, le potentiomètre de volume cache une arme secrète avec sa fonction "push/push". Une simple pression sur le bouton active un boost de volume passif, idéal pour faire ressortir un solo ou donner un coup de fouet à votre ligne de basse au moment critique d'un morceau. Cette polyvalence électronique, combinée à la lutherie soignée, fait de la StingRay Short Scale Charging Green bien plus qu'une "basse de voyage" ou d'étude. C'est un véritable instrument de caractère, capable de groover dans un registre funk, de rugir dans un mix rock ou de se faire douce pour de la soul, le tout avec un look vert qui annonce clairement la couleur.
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