Les notes de l'accord, ta boussole pour improviser

Gammes et patterns, c'est bien. Mais pour qu'un solo de basse raconte vraiment l'harmonie du morceau, il faut d'abord savoir viser les notes qui composent l'accord. Un exercice simple, repéré chez Scott's Bass Lessons.

Niveau : débutant → intermédiaire · Thème : harmonie, improvisation, manche · Durée conseillée : 15 min/jour · Format : article + vidéo (en anglais)

Le principe

Les chord tones — les notes de l'accord — sont tout simplement les notes qui le constituent. Do majeur ? Do, Mi, Sol. Ré majeur ? Ré, Fa#, La. Les jouer pendant que l'accord sonne, c'est la garantie d'être « dans » l'harmonie : ton solo cesse d'être une suite de doigtés pour devenir un commentaire mélodique de la grille.

Chacune a son rôle. La fondamentale donne son identité à l'accord et tombe naturellement sur le premier temps ou au changement d'accord. La tierce décide du caractère majeur ou mineur — la poser sur le temps 1 apporte une couleur inattendue. La quinte, la plus solide après la fondamentale, crée une tension qui appelle un retour ; le schéma « fondamentale sur 1, quinte sur 3 » est un classique très équilibré.

Les notes communes, ton meilleur allié

Sur une grille La m – Fa – Do – Sol, certaines notes appartiennent à plusieurs accords. Ce sont tes points d'appui pour enchaîner sans accroc :

En gras : les notes présentes dans au moins deux accords de la grille.

L'exercice en 5 étapes

1. Repère la grille. Avant de jouer, liste les notes de chaque accord. Dans la vidéo, la démonstration se fait sur le standard Autumn Leaves.
2. Contrains-toi. Uniquement les notes des accords, et une seule position : index en case 12, auriculaire jusqu'en 16, avec le droit de descendre l'index en 11. Six cases, pas une de plus.
3. Libère le rythme. Les notes sont limitées, le rythme ne l'est pas. Syncopes, silences, notes répétées : c'est là que ton solo prend vie.
4. Soigne les transitions. Aux changements d'accord, glisse vers une note commune ou la plus proche possible. Le discours devient fluide.
5. Élargis. Une fois à l'aise : ajoute des notes de passage pour la couleur (les notes de l'accord restent la charpente), puis change de position pour agrandir ta carte du manche.

Le coup de pouce gravebasse

Pour la grille La m – Fa – Do – Sol en position XII (cases 11 à 16), voici où tomber :

Cale ton métronome vers 70 BPM, une mesure par accord, et commence par une seule note par temps avant de varier les rythmes.

Voir le tuto complet et la vidéo →

Source : « Chord Tones: The Secret to Better Solos and a Simple Exercise », Scott's Bass Lessons (mis à jour le 6 novembre 2023) — https://scottsbasslessons.com/blog/chord-tones-bass-exercise. Contenu en anglais.