Dans le monde de la lutherie artisanale, peu de noms ont connu une ascension aussi fulgurante et méritée que celui de Jake Serek. Basé à Chicago, ce luthier a réussi le pari audacieux de redonner ses lettres de noblesse à la basse short-scale (diapason court), tout en imposant une esthétique minimaliste et une qualité de fabrication irréprochable. Pour tout bassiste en quête d'un instrument qui combine le "vibe" des années 60 et la fiabilité d'un outil de travail contemporain, Serek Basses est devenu une référence incontournable.
Le parcours de Jake Serek prend racine au cœur de l'une des institutions les plus respectées de Chicago : l'atelier Lakland. Durant ses années de formation au sein de cette prestigieuse maison, il a gravi les échelons jusqu'à maîtriser les aspects les plus critiques de la fabrication, de l'assemblage final au réglage de précision. Cette immersion lui a permis de comprendre ce qui transforme une simple basse en un instrument professionnel capable de répondre aux exigences de la scène et du studio. C'est en observant les besoins non satisfaits des musiciens qu'il a mûri l'idée de lancer sa propre enseigne en 2014.
Son ambition initiale est née d'un constat simple : les basses à diapason court étaient souvent reléguées au rang d'instruments pour débutants ou de curiosités vintage manquant de stabilité. Jake Serek a donc décidé d'appliquer la rigueur de la lutherie haut de gamme à ce format compact. En installant son atelier à Chicago, il a développé une approche "par un musicien pour les musiciens", privilégiant une épuration totale de l'instrument. Plutôt que de multiplier les gadgets électroniques, il se concentre sur une sélection drastique des matériaux et un équilibre structurel parfait, cherchant à éliminer tout obstacle entre l'intention de l'artiste et le son produit.
Less is More
La première chose qui frappe lorsque l'on prend une Serek en main, c'est sa légèreté et son équilibre. La plupart des modèles privilégient des bois comme l'acajou ou le frêne, avec des finitions satinées ou "open-pore" qui laissent le bois respirer et offrent un toucher organique très agréable.
Alors que le standard industriel est de 34 pouces, Serek s'est spécialisé dans les diapasons de 30.5 pouces et 32 pouces. Contrairement aux idées reçues, une basse short-scale chez Serek ne sonne pas "petit". Grâce à une sélection rigoureuse des bois et des micros, ces instruments offrent des fondamentales puissantes et une tension de corde surprenante, tout en facilitant grandement le jeu technique grâce à un écartement des frettes réduit.
La gamme Serek s'articule autour de designs originaux qui rappellent subtilement les formes classiques des années 60 (Gibson, Guild, Rickenbacker) tout en étant résolument uniques.
La Sacramento
C'est sans doute le modèle le plus iconique de la marque. Avec son corps "offset" élégant et ses découpes profondes, la Sacramento offre un accès total aux aigus. Disponible en version solid-body ou semi-hollow, elle est souvent équipée de micros de type Bi-sonic ou TV Jones, offrant un grain riche, boisé et très réactif à la dynamique de jeu.
La Midwest et Midwest 2
Inspirée par les designs de l'ère "space-age", la Midwest est une basse compacte et nerveuse. C'est l'outil parfait pour les bassistes de studio qui cherchent un son précis avec une pointe de caractère "lo-fi" vintage. Son diapason de 30.5 pouces en fait un véritable jouet entre les mains, sans jamais sacrifier le "punch" dans le bas du spectre.
L'Armitage
Si vous aimez le confort d'une Precision Bass mais que vous cherchez quelque chose de plus distingué, l'Armitage est faite pour vous. Avec son corps massif et son micro unique (souvent un Serek Single ou un Hum-bucker), elle délivre un son droit, puissant et organique. C'est la définition même de la simplicité efficace.
La Lincoln
La Lincoln est le modèle "single-cut" de Serek. Sa jonction corps-manche étendue favorise le sustain et la stabilité. C'est un instrument plus sobre, presque architectural, qui séduit les amateurs de jazz et de fusions pour sa clarté harmonique et son élégance discrète.
Le Son Serek
Une grande partie de la signature sonore de Serek provient du choix des micros. Jake travaille en étroite collaboration avec des fabricants comme TV Jones (pour leurs Thunder'Blades) et propose ses propres micros, les Serek Singles ou les célèbres reproductions de Bi-Sonics.
Ces micros capturent l'essence du son "vintage" : une chaleur naturelle, des médiums très présents qui permettent de percer dans le mix sans forcer, et des aigus doux qui ne sont jamais agressifs.
Le succès de Serek Basses repose sur une combinaison de facteurs essentiels qui séduisent les musiciens les plus exigeants. L'ergonomie est sans doute le premier atout majeur : les basses sont conçues pour être portées durant de longues sessions sans causer de fatigue, évitant les maux de dos classiques grâce à un équilibre parfait. À cela s'ajoute une grande souplesse dans la personnalisation, Jake Serek proposant une variété de bois nobles comme l'érable torréfié ou le jatoba, ainsi que de multiples finitions et configurations de micros. Enfin, c'est le « vibe » unique de l'instrument qui fait la différence ; posséder une Serek, c'est tenir un objet doté d'une véritable âme, où la précision du travail artisanal est palpable dans chaque courbe de la lutherie.
Serek Basses n'est pas simplement une marque de plus sur le marché de la lutherie boutique. C'est une déclaration d'amour à la basse électrique à diapason court, vue sous un angle de simplicité et d'élégance. Que vous soyez un adepte du vintage ou un musicien moderne cherchant un instrument fiable et original, les basses de Chicago méritent toute votre attention.
Si vous en avez l'occasion, essayez-en une : le risque est grand que vous ne puissiez plus revenir à une basse standard de 34 pouces !
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