Al Rex - Bill Haley & His Comets (1928 - 2020)
Albert Floyd Piccirilli, plus connu sous son nom de scène Al Rex, fut l'un des pionniers de la contrebasse dans l'histoire du rock 'n' roll. Il a commencé à jouer avec Bill Haley dès 1949 au sein du groupe The Saddlemen, l'ancêtre des Comets. Réputé pour son jeu énergique et ses pitreries sur scène (il était connu pour faire tournoyer sa contrebasse et monter dessus pendant les concerts), il a officiellement remplacé Al Pompilli en 1955 au sein de Bill Haley & His Comets. Il a ainsi participé à la majorité des enregistrements mythiques du groupe chez Decca et est apparu dans les films Rock Around the Clock (1956) et Don't Knock the Rock (1957). Il a quitté la formation en 1958 pour fonder son propre groupe, Al Rex and the Regaleers, avant de se retirer progressivement de l'industrie musicale en 1960 pour se consacrer à sa famille de huit enfants.
Pour le découvrir : Écouter Al Rex avec Bill Haley sur Spotify
Robert Miller - Project Grand Slam, The Robert Miller Group (1951 -)
Bassist, compositeur, chanteur et podcasteur américain, Robert Miller a un parcours atypique. Élevé dans le Queens à New York, il étudie brièvement la basse avec Jimmy Garrison (le contrebassiste de John Coltrane) à l'âge de 19 ans. Après s'être produit dans les clubs de Boston dans les années 70, il met sa passion de côté pendant une quinzaine d'années pour mener une carrière d'avocat et de banquier d'affaires afin de subvenir aux besoins de sa famille. Il revient à la musique la quarantaine passée et fonde en 2007 le groupe de jazz-rock-latin fusion Project Grand Slam. En véritable chef d'orchestre, il compose, joue de la basse et mène le groupe sur les scènes des grands festivals et des clubs prestigieux de New York. Miller est également l'animateur du podcast à succès Follow Your Dream, créé pendant la pandémie, où il encourage ses auditeurs à poursuivre leurs passions.
Pour le découvrir : Site officiel de Project Grand Slam
Greg Cohen - Masada, Tom Waits, Woody Allen's New Orleans Jazz Band (1953 -)
Contrebassiste et bassiste américain d'une immense polyvalence, Greg Cohen est une figure incontournable aussi bien dans le jazz traditionnel que dans la sphère de l'avant-garde. Actif depuis plus de quatre décennies, il a été le pilier rythmique du célèbre quartet Masada du saxophoniste John Zorn, contribuant à définir une fusion inédite entre le free jazz et la musique klezmer. Cohen est également mondialement reconnu pour sa longue collaboration avec Tom Waits, ayant joué sur des albums majeurs comme Swordfishtrombones et Rain Dogs. Musicien tout-terrain, on le retrouve aux côtés de David Byrne, Laurie Anderson, Norah Jones, ou encore en tant que membre régulier du New Orleans Jazz Band de Woody Allen (avec lequel il apparaît dans le documentaire Wild Man Blues). Éducateur respecté, il enseigne actuellement la contrebasse au Jazz Institute de Berlin.
Pour le découvrir : Écouter Greg Cohen sur AllMusic
Bruno Råberg - Bruno Råberg Trio, Bruno Råberg Tentet (1954 -)
Originaire de Suède et basé à Boston depuis 1981, Bruno Råberg est un contrebassiste de jazz acoustique et compositeur de renommée internationale. Repéré à seulement 20 ans par le tromboniste virtuose suédois Eje Thelin, il tourne intensément en Europe et aux États-Unis avant de s'installer définitivement en Amérique grâce à une bourse d'études au New England Conservatory. Son style mêle l'introspection du post-bop, les influences du free-jazz et des touches de musique folklorique scandinave ou de musique du monde. Leader de plusieurs formations (allant du trio au dixtuor), il a publié plus d'une douzaine d'albums en tant que leader sur son propre label Orbis Music. Musicien de l'ombre mais très respecté par ses pairs, il a collaboré avec des artistes de premier plan comme Terri Lyne Carrington, Kris Davis et Sam Rivers. Råberg est par ailleurs un professeur estimé au mythique Berklee College of Music de Boston depuis 1986.
Pour le découvrir : Site officiel de Bruno Råberg
Mark Mendoza - Twisted Sister, The Dictators (1956 -)
Né Mark Glickman à West Hempstead (New York), Mark "The Animal" Mendoza est une figure de proue de la basse dans l'univers du heavy metal et du punk rock. Il s'est d'abord fait un nom en rejoignant The Dictators, un groupe de proto-punk new-yorkais influent, avant d'intégrer en 1978 la légendaire formation de glam metal Twisted Sister. Surnommé "The Animal" pour son jeu agressif, sa technique d'attaque brutale à la main droite et sa présence scénique intimidante, il a façonné le son lourd et direct du groupe. Mendoza a été l'un des piliers du succès planétaire de Twisted Sister dans les années 80, posant ses lignes de basse sur des hymnes intemporels comme We're Not Gonna Take It et I Wanna Rock. Outre son rôle de bassiste, il a souvent assumé des responsabilités de production au sein du groupe.
Pour le découvrir : Écouter Twisted Sister sur Spotify
Fatboy Slim (Norman Cook) - The Housemartins, Freak Power (1963 -)
Avant de devenir une superstar mondiale des platines, Quentin Leo Cook (alias Norman Cook / Fatboy Slim) a fait ses armes en tant que bassiste. Ayant grandi en pleine effervescence pop et rock en Grande-Bretagne, il rejoint à 19 ans le groupe de jangle-pop et d'indie rock The Housemartins. Armé de sa basse, il participe au succès foudroyant de la formation au milieu des années 80, contribuant à des tubes comme Happy Hour et à la reprise a cappella Caravan of Love, qui atteindra le sommet des charts britanniques. En désaccord progressif avec l'orientation musicale du groupe et profondément attiré par les rythmes dance, le hip-hop et la culture des clubs, Cook quitte finalement l'indie rock pour se lancer dans la production. Cette transition l'amènera à fonder Beats International, Freak Power, puis à créer l'alter ego Fatboy Slim, devenant l'un des pionniers historiques du mouvement big beat.
Pour le découvrir : Écouter The Housemartins sur Bandcamp ou Spotify
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