Les amateurs de rock progressif et de basse inventive peuvent se réjouir : Stick Men signe enfin son retour avec Let’s THRAK Again (REEL ONE), un nouvel album studio attendu pour le 2 septembre 2026. Il s’agit du premier véritable album de compositions originales du trio depuis Prog Noir, paru en 2016.
Pour ceux qui ne connaîtraient pas encore cette formation atypique, Stick Men réunit trois musiciens parmi les plus créatifs de la scène progressive actuelle : Tony Levin au Chapman Stick et à la basse, Pat Mastelotto à la batterie et aux percussions électroniques, ainsi que Markus Reuter à la Touch Guitar. Trois personnalités qui partagent un passé commun au sein de l’univers King Crimson et qui ont développé au fil des années un langage musical unique mêlant rock progressif, musique expérimentale, ambiances cinématographiques et improvisation.
Le titre de l’album ne laisse planer aucun doute sur ses intentions. Let’s THRAK Again est un clin d’œil évident à THRAK, l’album mythique publié par King Crimson en 1995. Plus qu’une simple référence, le projet se présente comme une relecture moderne de l’esprit qui animait cette période particulièrement créative du groupe de Robert Fripp. Ce dernier a d’ailleurs apporté son soutien au projet, renforçant encore davantage le lien entre cette nouvelle production et l’héritage crimsonien.
L’album comprendra douze compositions inédites enregistrées par le trio. Dès les premières notes des morceaux déjà disponibles en avant-première, « Komodo » et « Thief of the Dice », on retrouve immédiatement ce qui fait la force de Stick Men : des rythmiques complexes mais toujours groovantes, des textures sonores futuristes et cette capacité à construire des paysages musicaux captivants sans jamais sacrifier l’énergie.
Pour les bassistes, l’intérêt est évidemment tout particulier. Tony Levin continue d’explorer toutes les possibilités du Chapman Stick, cet instrument dont il est devenu l’un des ambassadeurs les plus célèbres au monde. Son jeu reste immédiatement reconnaissable, alternant lignes de basse massives, motifs mélodiques sophistiqués et interventions percussives qui participent pleinement à l’identité sonore du groupe. À près de huit décennies de carrière, Levin démontre une fois de plus qu’il demeure l’un des musiciens les plus innovants de la scène progressive internationale.
Autour de lui, Pat Mastelotto confirme son statut de maître des rythmiques hybrides en combinant batterie acoustique, électronique et traitements sonores, tandis que Markus Reuter apporte ses textures harmoniques et ses envolées mélodiques grâce à sa Touch Guitar, un instrument dont il a largement contribué à repousser les limites.
Les précommandes sont déjà ouvertes sur Bandcamp dans plusieurs formats. Les collectionneurs pourront notamment se tourner vers une édition double CD, un double vinyle ou encore un coffret collector particulièrement ambitieux. Comme souvent avec les productions du trio, un soin particulier semble avoir été apporté à l’objet physique autant qu’au contenu musical.
Avec Let’s THRAK Again (REEL ONE), Stick Men ne cherche pas à reproduire le passé. Le groupe s’appuie sur l’héritage de King Crimson pour poursuivre son propre chemin, celui d’une musique audacieuse, technique mais accessible, capable de séduire aussi bien les passionnés de rock progressif que les bassistes à la recherche de nouvelles sources d’inspiration.
Une sortie qui mérite clairement de figurer parmi les événements majeurs de cette rentrée 2026 pour tous les amoureux des basses hors normes et des musiques aventureuses.
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