Aujourd'hui marque le soixante-septième anniversaire de Gerard Caiafa Jr., universellement acclamé sous le pseudonyme de Jerry Only. En tant que membre fondateur et seul musicien à avoir traversé toutes les incarnations des Misfits depuis 1977, il est bien plus qu'un bassiste : il est l'architecte sonore et visuel d'un genre entier, le horror punk. C'est dans le New Jersey qu'il a forgé cette esthétique unique, imposant sur scène sa fameuse coiffure "Devilock" et son maquillage ténébreux, mais c'est surtout par son jeu de basse qu'il a ancré le son massif du groupe.
L'approche de Jerry Only sur l'instrument est une leçon de force brute et d'endurance. Jouant exclusivement au médiator, il a développé une technique de downpicking (attaque vers le bas) d'une agressivité et d'une constance redoutables, essentielle pour soutenir les tempos frénétiques et les mélodies sombres des Misfits. Sur le plan matériel, il est célèbre pour avoir malmené de nombreuses Rickenbacker à ses débuts avant de concevoir ses propres instruments sur mesure, notamment la mythique basse "Devastator", taillée dans des matériaux d'une robustesse à l'épreuve de ses prestations scéniques chaotiques.
En soufflant ses bougies cette année, Jerry Only rappelle au monde de la basse qu'il n'est pas toujours question de virtuosité complexe ou de solos démonstratifs. Son héritage repose sur l'attitude, la solidité rythmique inébranlable et la capacité à créer une identité sonore si forte qu'elle a influencé des générations entières de musiciens punk, metal et alternatif. Son mur de basses saturées reste, aujourd'hui encore, la pierre angulaire sur laquelle repose l'édifice des Misfits.
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