Le 14 janvier 1949 à Gulfport, Mississippi, naissait un homme qui allait avoir la lourde tâche de succéder à une légende. Lamar Williams est le bassiste qui a su stabiliser le son des Allman Brothers Band après la disparition tragique de Berry Oakley.
En 1972, Lamar rejoint le groupe le plus influent du rock sudiste. Son style était radicalement différent de celui d'Oakley : là où Berry était un soliste mélodique et fougueux, Lamar apportait une solidité rythmique et une influence jazz-funk rafraîchissante. On peut entendre son talent sur l'album culte Brothers and Sisters (1973), notamment sur le titre mythique "Ramblin' Man". Son jeu au médiator, précis et profond, est devenu un modèle pour les bassistes de rock.
Après la séparation des Allman Brothers en 1976, Lamar co-fonde Sea Level avec Chuck Leavell et Jaimoe. C'est dans cette formation de jazz-rock fusion qu'il a pu exprimer toute sa technicité. Son sens du placement et sa capacité à naviguer dans des signatures rythmiques complexes tout en gardant un groove "terrien" restent impressionnants.
Lamar Williams nous a quittés le 21 janvier 1983 des suites d'un cancer lié à son exposition à l'Agent Orange durant son service militaire au Vietnam. Bien que sa carrière ait été écourtée, son influence sur le rock et le blues reste indéniable.
Lamar était un adepte fidèle de la Fender Precision Bass. Son son était souvent décrit comme "gras et chaud", avec un accent mis sur les bas-médiums qui permettait à la basse de traverser le mur de guitares des Allman Brothers.
Hommage posthume à un pilier du groove du Mississippi.
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