Tony Lewis, le leader de The Outfield (1957-2020)

Tony Lewis, né le 21 décembre 1957 à Londres, était une figure rare : un chanteur soliste capable d'assurer des lignes de basse sophistiquées tout en délivrant des mélodies vocales dans un registre de ténor élevé. Leader du groupe The Outfield, il a marqué les années 80 avec des tubes comme "Your Love".   

Ayant grandi dans un milieu ouvrier londonien, Lewis a été profondément marqué par les Beatles et le glam rock des années 70. Sa première rencontre avec Alan Jackman, batteur et futur membre de The Outfield, s'est faite au lycée ; ensemble, ils ont appris à construire une section rythmique où chaque note comptait. Le style de Lewis était caractérisé par une économie de moyens au service de la chanson, privilégiant le groove et la justesse rythmique.   

Avec le guitariste John Spinks, il a développé un son "slick" et produit, typique de l'époque, mais ancré dans une solide tradition de power trio. Lewis affirmait que travailler avec des séquenceurs et des boîtes à rythmes avait amélioré son propre timing, lui permettant d'être "parfaitement en place" sur disque comme sur scène.   

Tony Lewis était un adepte des technologies modernes de l'instrument. Il est devenu l'un des ambassadeurs les plus visibles des basses Steinberger, notamment le modèle XL-2 sans tête (headless). La construction en fibre de carbone de ces instruments offrait une clarté et un sustain que le bois ne pouvait égaler, ce qui s'intégrait parfaitement dans les arrangements pop-rock des années 80.   

Plus tard, on l'a vu utiliser une Status Graphite S2-Classic, confirmant sa préférence pour les instruments à haute technologie. Jusqu'à sa mort soudaine en 2020, Lewis a continué à explorer la musique en tant qu'artiste solo, enregistrant l'album Out of the Darkness où il jouait lui-même de tous les instruments.