Bax Music, fini, pas fini...

Bax Music, une figure de proue dans le secteur européen de la vente d'instruments de musique, a récemment déposé le bilan, marquant une cessation d'activité pour l'une des plus grandes entreprises du domaine sur le continent. Avec une présence en ligne étendue et un réseau de six magasins physiques stratégiquement situés aux Pays-Bas et en Belgique, Bax Music s'est imposé comme une ressource incontournable pour les musiciens à travers l'Europe. Cette annonce de faillite, survenue après deux décennies d'activité sur le marché européen, soulève des questions importantes sur l'avenir du commerce de détail musical dans un paysage en constante évolution.  

La déclaration de faillite a été prononcée par le tribunal de Zeeland-West-Brabant aux Pays-Bas le 1er avril 2025. Cette décision judiciaire a fait suite à une période d'incertitude, l'entreprise ayant déposé une demande de suspension de paiement à la fin de la semaine précédente. Cette démarche, souvent considérée comme un prélude à la faillite, signalait déjà de sérieuses difficultés financières au sein de l'organisation. Avec l'arrêt des activités, plus de 300 employés se retrouvent concernés par cette cessation d'emploi, ce qui souligne l'ampleur de l'impact social de cette faillite. Immédiatement après l'annonce, le site web de Bax Music a été mis hors ligne, et les moteurs de recherche indiquent une fermeture définitive, rendant impossible pour les clients de naviguer ou d'effectuer de nouveaux achats en hollande. La date de cette annonce, le 1er avril, a initialement semé le doute chez certains, qui ont cru à une mauvaise blague. Cependant, la confirmation rapide de la nouvelle a dissipé toute ambiguïté, révélant la gravité de la situation pour l'entreprise et ses parties prenantes.  

Plusieurs facteurs ont contribué à la chute de ce géant européen de la musique. Des années de difficultés financières ont précédé cette issue, avec des dettes considérables accumulées et des sommes dues à divers créanciers, notamment l'administration fiscale néerlandaise. La pandémie de COVID-19 a également joué un rôle majeur dans cette crise. L'arrêt brutal des spectacles et des événements en direct a entraîné une diminution significative des ventes d'instruments et d'équipements musicaux, un secteur où Bax Music était fortement présent. Bien que l'entreprise ait bénéficié d'un soutien financier pendant la pandémie, le remboursement de ces fonds a par la suite pesé sur sa trésorerie. Un autre événement malheureux est survenu en 2023 : un incendie dans l'entrepôt de Goes a provoqué des pertes d'inventaire importantes et perturbé la logistique de l'entreprise. Les estimations des dommages varient selon les sources, allant de 2 millions d'euros à 10 millions d'euros , ce qui souligne l'ampleur du désastre financier et opérationnel. Des conflits internes au sein de l'actionnariat ont également fragilisé l'entreprise. Des désaccords entre les frères Bax et un investisseur ont mené au licenciement du PDG Jochanan Bax, ce qui a pu affecter la direction stratégique et la stabilité de l'entreprise. De plus, certaines informations font état d'investissements excessifs et d'un non-respect des obligations fiscales. Parallèlement à ces défis majeurs, des clients avaient déjà signalé des problèmes de service client, tels que des retards de livraison et des difficultés de communication, ce qui suggère des faiblesses opérationnelles préexistantes. En outre, des allégations de mauvaises conditions de travail et des poursuites judiciaires intentées par des employés ont également circulé, indiquant des problèmes internes plus profonds au sein de l'entreprise. La combinaison de ces facteurs externes et internes a créé une situation insoutenable pour Bax Music, aboutissant à la faillite. La divergence dans les chiffres concernant les dommages de l'incendie pourrait refléter une incertitude dans les rapports ou la quantification de différents aspects de la perte.  

La trajectoire de Bax Music vers la faillite peut être retracée à travers une série d'événements clés. Dès mars 2024, certains clients commençaient à signaler des difficultés financières au sein de l'entreprise, évoquant des problèmes de service client et des retards de livraison. La situation a culminé fin mars 2025, lorsque, le 28 mars, Bax Music a déposé une demande de sursis de paiement. Le jour suivant, le 29 mars, des informations ont commencé à circuler concernant la fermeture des magasins physiques et l'arrêt des commandes en ligne. Le site web de l'entreprise est également devenu inaccessible, affichant une erreur 503. Le 1er avril 2025, la nouvelle tant redoutée est tombée : Bax Music a été officiellement déclaré en faillite par le tribunal de Zeeland-West-Brabant. Au cours du mois d'avril 2025, de plus amples détails ont été révélés sur les causes profondes de cette faillite, notamment l'impact prolongé de la pandémie, les conséquences financières de l'incendie de 2023 et les dissensions internes au sein de la direction (divers extraits).

La faillite de Bax Music a des conséquences immédiates et considérables pour ses clients et ses employés. Les clients qui avaient des commandes en cours ou des retours non traités se retrouvent dans l'incertitude quant à la réception de leurs achats ou au remboursement des sommes dues. La fermeture de la boutique en ligne et des magasins physiques signifie que les consommateurs ne peuvent plus effectuer de nouveaux achats auprès de l'enseigne. Des inquiétudes légitimes ont également été soulevées concernant la validité des garanties sur les produits récemment acquis chez Bax Music. Sur le plan social, plus de 300 employés se retrouvent sans emploi, ce qui représente une perte significative pour les individus et les communautés locales où l'entreprise était implantée. Un administrateur judiciaire (curateur) a été désigné pour superviser la procédure de faillite, examiner la situation financière de l'entreprise et évaluer les possibilités de redémarrage. Les créanciers de Bax Music sont invités à se manifester auprès de cet administrateur afin de faire valoir leurs droits. L'impact immédiat sur les clients est donc une source d'anxiété et de potentiels préjudices financiers, tandis que les pertes d'emplois soulignent le coût humain de cette faillite. Le rôle de l'administrateur sera déterminant pour l'avenir de l'entreprise et la manière dont les créanciers seront traités.  

La situation de Bax Music s'inscrit dans un contexte plus large de défis auxquels est confronté le secteur de la vente au détail d'instruments de musique. La faillite de l'entreprise néerlandaise n'est pas un événement isolé, mais plutôt le reflet d'une tendance de fermetures de magasins de musique observée tant aux États-Unis qu'en Europe. D'autres détaillants importants, tels que GAK au Royaume-Uni et Sam Ash aux États-Unis, ont également rencontré des difficultés financières majeures ou ont carrément cessé leurs activités. Ces difficultés sont en grande partie attribuables à l'évolution du comportement des consommateurs, qui se tournent de plus en plus vers les plateformes numériques et les modèles de vente directe proposés par les fabricants. La concurrence en ligne est devenue particulièrement intense, avec des acteurs majeurs comme Thomann exerçant une pression considérable sur les marges des autres détaillants. L'augmentation constante des ventes d'instruments de musique en ligne est une tendance dominante qui oblige les détaillants traditionnels à repenser leurs stratégies. Pour rester compétitifs, les magasins physiques doivent désormais offrir une expérience client personnalisée et des services à valeur ajoutée, tels que des conseils d'experts, des réparations ou des cours de musique. La pression sur les marges bénéficiaires dans le secteur de la vente au détail musical s'est intensifiée, rendant plus difficile pour les entreprises de maintenir leur rentabilité. Les difficultés rencontrées par Bax Music reflètent donc des défis plus larges qui touchent l'ensemble du secteur, suggérant que des problèmes systémiques sont à l'œuvre au-delà des spécificités de l'entreprise. Le passage vers les ventes en ligne et les modèles de vente directe exige une adaptation profonde de la part des détaillants traditionnels pour assurer leur survie à long terme.  

Les réactions de la communauté musicale à l'annonce de la faillite de Bax Music ont été diverses. Certains clients ont exprimé leur tristesse face à la fermeture d'un acteur aussi important du marché, tandis que d'autres ont partagé des expériences négatives antérieures concernant le service client de l'entreprise. De nombreux clients se sont montrés préoccupés par le sort de leurs commandes non livrées, des remboursements en attente et de la validité de la garantie de leurs achats. Certains observateurs du secteur ont estimé que la disparition de Bax Music pourrait entraîner une réduction de la concurrence sur le marché européen, ce qui pourrait potentiellement avoir un impact négatif sur les prix pour les consommateurs. Des discussions ont également eu lieu au sein de la communauté musicale sur l'impact combiné de la faillite de Bax Music et des difficultés rencontrées par d'autres détaillants comme GAK sur le paysage européen de la vente d'instruments de musique. Il est intéressant de noter que certains clients avaient anticipé les difficultés financières de Bax Music en raison de la diminution progressive des stocks disponibles et d'une réputation déclinante en matière de service client. Ces réactions variées soulignent un mélange de fidélité à la marque et d'insatisfaction quant à l'expérience client chez Bax Music. Les préoccupations concernant les commandes en suspens et les remboursements mettent en évidence la détresse immédiate causée par la faillite, tandis que les discussions plus larges au sein de la communauté musicale soulignent l'importance de Bax Music et l'impact de sa disparition sur le secteur. 

Cependant, une perspective de redémarrage semble se dessiner. Le cofondateur et actionnaire majoritaire, Jochanan Bax, a publiquement exprimé son vif intérêt pour relancer l'entreprise. Des informations indiquent que des discussions sont en cours avec des investisseurs potentiels pour soutenir cette initiative. Il est important de noter que Jochanan Bax avait été récemment écarté de la direction de l'entreprise à la suite d'un différend avec d'autres actionnaires. Toutefois, cette séparation ne semble pas avoir entamé sa détermination à reprendre les rênes de l'entreprise qu'il a cofondée. Un développement significatif est survenu avec l'annonce, le 5 mai 2025, d'un redémarrage imminent de Bax Music sous la direction de Jochanan Bax, en partenariat avec l'investisseur Stijn Bakkeren. Il est également rapporté que le père de Jochanan Bax, Hans van Deursen, lui-même investisseur, soutiendrait activement ce projet de relance. L'ambition serait de redémarrer l'ensemble des activités de Bax Music. L'intérêt marqué de l'ancien PDG pour une reprise, associé à l'implication d'investisseurs, suggère que la marque Bax Music pourrait avoir une chance de survie. Son éviction préalable de la direction soulève des questions sur les circonstances qui ont conduit à la faillite et sur sa vision pour l'avenir de l'entreprise. L'annonce rapide d'un redémarrage indique une certaine urgence et peut-être une planification antérieure à la faillite. L'affaire Bax Music ne semble donc pas encore terminée et poursuit ses tractations concernant son avenir. Donc, à suivre...