L'année 2026 s'annonce sous les meilleurs auspices pour les passionnés de la marque au "W". Warwick a choisi de remettre sur le devant de la scène l'une de ses formes les plus ergonomiques et appréciées, la Fortress, à travers une édition limitée MasterBuilt qui frôle la perfection artistique. Disponibles en version 4 et 5 cordes, ces instruments ne sont pas de simples outils de musique, mais de véritables démonstrations de force du Custom Shop allemand. Limitée à seulement 30 pièces pour le monde entier (toutes versions confondus), cette série incarne l'exclusivité absolue.
Une esthétique sombre et envoûtante
Le premier contact visuel avec ces basses est saisissant. Warwick a opté pour une finition "Natural Blackburst" transparente haute brillance sur la table, qui se fond dans un "Bleached Nirvana Blackburst" pour le dos et les éclisses. Cette robe sombre et sophistiquée met en valeur une table en Ébène Amara "Master Reserve" d'une épaisseur de 3/8 de pouce. Le choix de ce bois n'est pas anodin ; au-delà de sa densité, il offre un veinage complexe et profond qui donne à chaque instrument une identité unique.
Le corps, sculpté dans du Frêne des marais américain (Swamp Ash), bénéficie d'une construction chambrée. Ce détail est crucial car il permet non seulement d'alléger l'instrument pour un confort de jeu accru sur scène, mais aussi d'ajouter une résonance acoustique et une "aération" au son global. L'harmonie visuelle est poussée jusqu'au bout avec une tête assortie en Ébène Amara, ornée du logo "W" en nacre blanche, et un cache de truss rod également coordonné. Même les boutons des mécaniques et le couvercle de la cavité électronique au dos sont réalisés dans ce même bois précieux, assurant une continuité esthétique totale.
Une lutherie de haute voltige : La construction "Hidden Neck-Through"
Si l'esthétique séduit, la construction convainc. Ces Fortress 2026 bénéficient de la technique "Hidden Neck-Through" (manche traversant caché). Cette méthode de construction offre le meilleur des deux mondes : l'accès aux aigus et le sustain légendaire d'un manche traversant, combinés à l'esthétique épurée d'un manche collé ou vissé où le talon est invisible.
La version 4 cordes arbore un manche en Érable flammé en trois pièces, renforcé par des placages en Ekanga, tandis que la version 5 cordes renforce sa stabilité avec un manche en quatre pièces de la même essence. La touche, elle aussi en Ébène Amara, accueille 24 frettes Jumbo en bronze. Ces frettes, traitées avec la technologie IFT (Invisible Fretwork Technology), garantissent une intonation parfaite et un confort de glisse absolu, sans aucune aspérité sur les bords de la touche. Le radius diffère logiquement selon le modèle, avec 20 pouces pour la 4 cordes et un profil plus plat de 26 pouces pour la 5 cordes, adapté à la largeur du manche.
L'artillerie sonore : MEC et préamplification active
Pour capturer la richesse harmonique de ces bois, Warwick a fait confiance à son partenaire historique MEC, mais avec une touche de modernité. Les deux modèles sont équipés de micros double bobinage MEC Soapbar passifs, reconnaissables à leurs capots en métal "Black Chrome" brossé qui s'intègrent parfaitement au look "stealth" de l'instrument.
Ces micros sont pilotés par une électronique active MEC 3 voies. L'interface de contrôle est complète sans être encombrante, proposant un potentiomètre empilé pour le volume et la balance, ainsi que des contrôles dédiés pour les aigus, les médiums et les basses. La polyvalence est le maître-mot ici, avec une fonction Push/Pull sur le volume qui permet de basculer instantanément du mode actif au mode passif. Cela offre au bassiste une palette sonore immense, allant du grain moderne, ciselé et hi-fi typique de Warwick, à des sonorités plus organiques et vintage en mode passif.
Accastillage et finitions : Le souci du détail
Fidèle à sa réputation, Warwick n'a fait aucun compromis sur l'accastillage. Le chevalet est le fameux modèle 3D en laiton massif (en deux pièces), reconnu pour sa capacité à transmettre les vibrations des cordes directement dans le corps. Le sillet Just-A-Nut III en laiton permet un réglage précis de l'action au niveau de la tête, un détail que les techniciens et les musiciens exigeants apprécient particulièrement.
Les mécaniques Graph Tech Ratio assurent un accordage précis et stable, sublimées par ces fameux boutons en ébène. L'ensemble de l'accastillage est fini en noir, renforçant l'aspect monolithique et luxueux de la basse. Enfin, chaque instrument est livré avec un certificat d'authenticité signé à la main par Nicolas Wilfer, un kit d'entretien en cuir véritable, une sangle en cuir estampillée et une housse en cuir "Handmade Leather Bag" de la gamme RockBag.
En conclusion
La Warwick MasterBuilt Fortress Limited Edition 2026 n'est pas une réédition ; c'est une réinterprétation moderne et luxueuse d'un classique. Que ce soit en 4 ou 5 cordes, elle s'adresse au bassiste qui ne cherche pas seulement un outil de travail fiable et performant, mais une œuvre d'art capable d'inspirer son jeu. Avec seulement 30 exemplaires disponibles, il s'agit déjà d'une pièce de collection, témoignage du savoir-faire inaltérable de la lutherie allemande.
Pour plus d'informations et pour tenter d'acquérir l'une de ces raretés, rendez-vous sur le site officiel de Warwick ou chez votre revendeur agréé le plus proche.
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