Depuis son lancement, la basse électrique O Bass de la célèbre marque britannique Orange a suscité une vive curiosité au sein de la communauté. Avec son esthétique vintage affirmée, directement inspirée de la forme iconique des amplificateurs de la marque, et sa promesse d'un son unique, elle ne laisse personne indifférent. Mais au-delà de son apparence séduisante et du prestige de son blason, que vaut réellement cet instrument une fois branché ? En nous basant sur les nombreux avis, tests et discussions d'internautes, nous avons dressé un portrait-robot de cette basse au caractère bien trempé.
S'il y a un point sur lequel on est tous d'accord, c'est bien le look de la O Bass. Qu'on la choisisse dans sa finition orange signature, en noir plus sobre, son corps à la découpe singulière et sa tête assortie attirent immanquablement l'œil. On salue en tout cas la prise de risque esthétique qui la démarque franchement de ses consoeurs, notamment des éternelles copies de Precision Bass ou de Jazz Bass. Elle est clairement une basse avec à la présence scénique indéniable et au style unique. C'est d'ailleurs souvent la première chose que l'on met en avant pour cet instrument.
Son micro unique de type "split-coil", positionné de manière assez centrale, lui confère une signature sonore particulière. Son timbre est très "growl" (grondement), "beefy" (costaud) et "punchy". Pour ceux qui apprécient ce son riche en médiums, qui perce facilement dans un mix. Il est souvent comparé à celui d'une Precision Bass, mais avec une personnalité propre, parfois décrit comme plus "rond" ou "vintage".
C'est sur le terrain de l'ergonomie et de la qualité de fabrication que les avis deviennent plus contrastés. Le principal reproche est le déséquilibre notable de l'instrument. En raison de la forme du corps et de l'absence de corne supérieure proéminente, la tête a tendance à piquer vers le bas lorsque la basse est jouée en sangle. Si certains musiciens s'en accommodent ou trouvent des parades (sangle large, position de jeu adaptée), pour d'autres, ce défaut est rédhibitoire et nuit considérablement au confort de jeu.
La qualité de fabrication, si elle est globalement excellente pour son prix, semble souffrir de quelques inconstances. Plusieurs internautes rapportent avoir dû procéder à un réglage complet de l'instrument à sa réception (action des cordes, justesse, hauteur du micro). Des cas plus isolés mais plus problématiques ont été signalés, comme des manches légèrement vrillés ou des finitions perfectibles. Il en ressort une impression générale que, si l'on peut tomber sur un excellent exemplaire, un passage chez le luthier est souvent recommandé pour en tirer le plein potentiel.
Depuis, Orange a réédité sa O Bass, apportant quelques modifications et améliorations par rapport au modèle original de 2015. Si l'esprit général de l'instrument reste le même, ces ajustements méritent d'être soulignés.
La principale différence visuelle entre les deux versions réside dans les finitions. Le modèle de 2022 se pare d'un binding de couleur crème qui fait le tour de la table, ajoutant une touche d'élégance et de définition à la silhouette de l'instrument. De plus, la tête de la basse est désormais peinte en noir, ce qui lui confère un look jugé plus "classy" et raffiné.
La nouvelle version est construite avec un corps en okoumé, un bois africain léger, là où le modèle de 2015 utilisait du tilleul. Le manche reste en érable, mais la touche du nouveau modèle est en amarante, un bois dense qui peut subtilement influencer le sustain et l'attaque.
La nouvelle O Bass de 2022 est moins une révolution qu'une évolution raffinée de l'ancien modèle. Elle conserve l'identité sonore et visuelle forte de l'originale tout en y ajoutant des touches esthétiques qui la rendent visuellement plus sophistiquée. Pour les musiciens qui étaient déjà séduits par le concept de la O Bass mais qui recherchaient une finition plus travaillée, elle représente une proposition encore plus alléchante.
La O Bass n'est peut-être pas l'instrument le plus ergonomique ni le plus irréprochable en termes de finitions à la sortie du carton. Cependant, son esthétique rétro ravageuse et sa sonorité "growly" et affirmée en font un choix de cœur pour ceux qui sont à la recherche d'un instrument qui sort des sentiers battus. C'est une basse qui séduit par sa personnalité, à condition d'être prêt à accepter ses petites imperfections, et potentiellement à investir dans un bon réglage pour qu'elle puisse pleinement exprimer son rugissement si caractéristique de la marque Orange.
A près de 400 euros, c'est presque donné pour avoir un instrument d'une telle personnalité !
Caractéristiques
- Modèle : O Bass (version 2022)
- corps
- matériau : okoumé
- manche
- joint : boulonné
- matériau : érable
- diapason : 34 pouces (864 mm)
- Touche : cœur pourpre
- rayon de la touche : 15.75 pouces (400 mm)
- nombre de frettes : 20
- largeur du sillet : 43 mm
- marques de position : points
- tige de manche : 2 voies
- accessoires
- chevalet : à chargement par le haut avec quatre sillets
- finition : nickelé
- cordes : 045-.105
- électronique
- élément central : bobine divisée enroulée sur mesure
- commandes : 1x master volume, 1x master tone
- inclus :
- sac de transport noir rembourré avec logo Orange
- pickguard supplémentaire
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