Jukka Haavisto – Löyly Syndicate — Juniper Path

Genévrier et vapeur de sauna : avec son nouveau quartet, le bassiste finlandais signe un deuxième album studio où la fretless porte les mélodies, quelque part entre chanson finno-ougrienne et fusion façon Weather Report.

Deux mots finlandais suffisent à résumer Juniper Path. Le genévrier, d'abord, symbole de racines et de continuité, qu'on retrouve jusque sur la pochette : la toile originale a été peinte par la mère du bassiste. Le löyly, ensuite, cette bouffée de vapeur qui monte quand on verse l'eau sur les pierres du sauna, instant suspendu où l'énergie et le calme se relaient. Entre ces deux pôles, Jukka Haavisto déroule huit titres et à peine 38 minutes d'une fusion qu'il revendique résolument nordique.

Le compositeur assume une double filiation. D'un côté, la mélodie finno-ougrienne et l'univers de deux grandes plumes de la chanson finlandaise, Toivo Kärki et Gösta Sundqvist. De l'autre, la fusion afro-américaine de Joe Zawinul, Wayne Shorter et Jaco Pastorius. Là où Reflections (2022) rendait un hommage très guitaristique aux grands disques fusion des années 70, le Löyly Syndicate, formé en 2025, élargit la palette : piano électrique et synthés, guitare, batterie installent des textures plus amples, presque cinématographiques. Le groupe parle lui-même de « rituels de fusion nordique ».

Premier extrait publié fin août, Echoes on the Path donne le ton : une pièce née du souvenir d'un moment en train de s'effacer, traduite en rythmes asymétriques, harmoniques de basse et lignes de basse synthé qui renvoient à Weather Report, tandis que la guitare lorgne du côté de Pat Metheny. Le disque a été présenté sur scène le 22 octobre au G Livelab de Tampere.