A Hard Lesson (Dark-Side Mix)

Fidèle à son calendrier lunaire, Peter Gabriel a fait paraître le 15 juin, au gré de la nouvelle lune, la Dark-Side Mix d'A Hard Lesson, signée Tchad Blake — pendant nocturne de la Bright-Side Mix de Mark « Spike » Stent dévoilée deux semaines plus tôt à la lune bleue.

Sixième extrait de son onzième album O\I à venir, le morceau est aussi le plus ancien du projet : esquissé à la fin des années 80 ou au début des années 90 sous le titre de travail « Dakar 12 », au retour d'un séjour au Sénégal où Gabriel s'était entiché des polyrythmies, ces tensions entre ternaire et binaire qui charpentent encore le titre. Étrange, sinueux et long, le morceau se vit comme un voyage autour d'une idée simple — trouver sa place — qu'il aura fallu trente ou quarante ans pour faire affleurer.

Là où la Bright-Side éclaire le folk et les références R&B, la lecture de Tchad Blake assombrit et densifie : un mixage instable, organique, où les éléments semblent se recomposer en continu. De quoi remettre le bas du spectre au premier plan.

C'est Mike Elizondo qui pose le « fat bass » — un apport jugé assez décisif par Gabriel pour lui valoir un crédit de coproduction — épaulé par une basse additionnelle de nul autre que Tony Levin, complice de longue date, tandis que Richard Evans tient la synth bass. Trois approches du grave pour un même socle rythmique.

La pochette reprend un plan de Cuentos Patrióticos de Francis Alÿs : un homme tournant autour d'un mât, suivi d'un troupeau de moutons — clin d'œil à une manifestation mexicaine de 1968 et métaphore têtue de l'appartenance qui irrigue la chanson.