Fame Custom JB & PB, deux basses d'exception dans l'ombre de Mayones

Fame, une marque née dans l'ombre de Mayones

Pour comprendre ce qu'est la marque Fame aujourd'hui, il faut remonter à la fin des années 1980, dans une arrière-cour peu connue de l'industrie musicale européenne. C'est à Gdańsk, en Pologne, que tout commence — dans le petit atelier de lutherie artisanale qui allait devenir l'un des fabricants les plus respectés du continent : Mayones Guitars & Basses.

À cette époque, Music Store Professional, le mastodonte allemand de la vente d'instruments basé à Cologne, cherche un partenaire capable de produire des instruments de qualité à des prix compétitifs pour alimenter sa propre marque maison. Le choix se porte naturellement sur Mayones, dont le savoir-faire artisanal, la rigueur dans la sélection des bois et l'exigence de finition correspondent exactement à l'image que Music Store veut projeter. Ce qui a commencé à Gdańsk avec un petit atelier sur mesure appelé Mayones a grandi pour devenir une marque reconnue internationalement, en coopération avec le revendeur allemand Music Store Professional.

La marque Fame naît officiellement dans ce contexte, positionnée comme la ligne exclusive de Music Store — une façon de proposer à leurs clients des instruments fabriqués en Europe, avec des matériaux soigneusement sélectionnés, à des prix bien en dessous des grandes références du marché. Fame est présente depuis la fin des années 80 ou le début des années 90, et Music Store à Cologne en est le distributeur exclusif.

Les premiers modèles Fame à vraiment faire parler d'eux sont les basses de la série Baphomet, dont la ressemblance frappante avec certains modèles Warwick — MEC pickups inclus — n'est pas anodine. Ces basses ressemblent beaucoup à des copies de Warwick et disposent même de l'électronique MEC. Rapidement, la communauté des bassistes remarque la qualité de fabrication exceptionnelle pour le prix affiché, et la réputation de Fame commence à se construire dans les forums spécialisés européens.

Au fil des années, la gamme s'élargit. Fame lance des guitares électriques — notamment la célèbre Forum IV — et continue de développer ses basses. Comme le dit la marque elle-même : "Quand vous tenez et jouez une basse FAME, vous ressentez les années d'expertise et de dévotion des luthiers, dont la plupart sont eux-mêmes musiciens." La 20e année de la marque est célébrée avec des éditions spéciales limitées qui confirment son ancrage dans le paysage instrumental européen. Aujourd'hui, avec des guitares, des basses, des batteries électroniques, des claviers, du matériel d'enregistrement et des accessoires, Fame propose une gamme complète d'instruments et d'équipements musicaux, avec comme priorité absolue la qualité au meilleur prix.

C'est dans ce contexte que débarquent les nouvelles Fame Custom JB et Fame PB Burl Top — deux basses qui incarnent parfaitement l'ADN de la marque : tradition réinterprétée, matériaux premium, fabrication européenne.

La Fame Custom JB — le Jazz Bass réinventé

Un héritage visuel assumé, une construction sans compromis

Avec la Custom JB, la série Fame Custom Line élargit son portefeuille avec de nouvelles basses électriques qui se distinguent non seulement par leur magnifique look vintage de style J et leurs finitions exotiques, mais aussi par une fabrication de haute qualité.

Le premier contact avec la Custom JB frappe par son esthétique audacieuse. Là où la plupart des constructeurs à ce prix se contentent de coloris classiques, Fame joue la carte de l'originalité avec des finitions « colour-over-colour » — une couleur de base recouverte d'une teinte principale — ainsi que des motifs paisley et des rendus vieillis soigneusement travaillés. Les coloris disponibles vont du Worn Candy Apple Red over Pink Paisley au Worn Sonic Blue over 3-Tone Sunburst, en passant par le Hardcore Worn Capri Orange ou le Black Paisley. Les détails visuels inhabituels sous forme de finitions couleur sur couleur, de sunbursts travaillés, d'incrustations élaborées sur la touche et bien d'autres éléments attirent particulièrement l'attention.

Le corps est fabriqué à partir d'un mélange de mahogany et d'aulne avec une finition haute brillance. Cette association de bois offre un excellent équilibre : l'aulne apporte de la clarté dans les médiums et les aigus, caractéristique fondamentale du son Jazz Bass, tandis que le mahogany vient renforcer les basses fréquences et enrichir le sustain global.

Le manche constitue l'un des points forts techniques de la Custom JB. Le manche en érable torréfié (roasted maple) en vissé offre un confort extrême grâce à son profil moderne en C et est conçu pour un jeu rapide et dynamique. La surface huilée du manche en érable torréfié apporte un confort supplémentaire, garantissant une expérience de jeu fluide même lors de longues sessions.

Le traitement thermique de l'érable (torréfaction) n'est pas qu'une question d'esthétique. Ce procédé stabilise le bois en profondeur, le rendant moins sensible aux variations d'humidité et de température, tout en lui conférant une rigidité accrue et une résonance plus équilibrée. C'est une technique que l'on retrouve normalement sur des instruments bien plus onéreux.

La touche en palissandre avec 21 frettes jumbo en acier inoxydable, des incrustations classiques en bloc et un rayon de 13,75 pouces supporte à la fois des lignes de basse précises dans les registres graves et des riffs sans effort dans les registres aigus.

Les frettes en acier inoxydable méritent une mention particulière : plus dures que les frettes en maillechort traditionnelles, elles résistent bien mieux à l'usure et procurent une sensation de glisse particulièrement agréable. Un choix de lutherier haut de gamme rarement vu à ce niveau de prix.

L'électronique est probablement ce qui distingue le plus la Custom JB de ses concurrentes directes. Deux single coils Fame en position centrale et chevalet délivrent le punch typique, complété par des aigus définis et une attaque claire. Les micros peuvent être finement réglés via les contrôles de volume, balance et égaliseur 3 bandes (basses, médiums, aigus), permettant tout ce qui va des sons J-style classiques aux tonalités rock et funk affirmées. Un mini-switch permet de basculer entre le mode actif et le mode passif — en mode passif, un contrôle de tonalité est disponible pour couper les aigus si nécessaire.

Cette double personnalité active/passive est particulièrement appréciable sur scène : si une pile vient à faiblir, un simple clic permet de continuer à jouer en mode passif avec un son différent mais tout à fait utilisable. Qu'il s'agisse de sons slap croustillants, de fondations graves riches ou de lignes de basse transparentes, la Custom JB couvre un large spectre stylistique tout en maintenant une présence affirmée et dynamique.

Disponibilités et tarifs

La Custom JB est disponible en version 4 cordes et 5 cordes, dans une multitude de coloris exclusifs. La Custom JB 4 cordes est disponible immédiatement à partir de 783 euros, et la version 5 cordes autour de 895 euros. Elle est vendue exclusivement sur musicstore.com.

La Fame PB Burl Top — la Precision Bass magnifiée

Une silhouette classique, une âme de luthier

Si la Custom JB joue la carte de l'originalité visuelle et de la polyvalence sonore, la Fame PB Burl Top adopte une philosophie radicalement différente : rester fidèle à l'esprit du Precision Bass — cette vénérable référence née en 1951 — tout en l'élevant grâce à des matériaux et une lutherie d'exception.

Les basses Fame PB et JB Burl Top tiennent leurs promesses : feeling classique au caractère familier et un spectre sonore très large avec un ADN clairement identifiable aux grands modèles historiques dont elles s'inspirent.

Le premier élément qui saute aux yeux, c'est évidemment la table en burl de peuplier (poplar burl). Chaque instrument est donc unique : les veinages du burl — ces figures tourbillonnantes et organiques qui se forment dans les zones de croissance anormale de l'arbre — forment des motifs impossibles à reproduire à l'identique. La Fame PB se distingue dès le premier regard. Le corps classiquement fabriqué en aulne est en effet orné d'une table en burl réalisée en deux parties.

Le corps en aulne (alder) est le choix historique par excellence pour les basses de style Precision, apportant ce grain médium équilibré qui fait la signature sonore de ce type d'instrument — ni trop agressif, ni trop rond.

Les finitions transparentes (Transparent Blue, Transparent Charcoal) mettent en valeur le veinage exceptionnel de la table, faisant de chaque PB Burl Top un véritable objet de collection autant qu'un outil de scène.

C'est là que la PB Burl Top révèle sa vraie nature. Le point fort absolu : le Quarter Pounder de Seymour Duncan. Rarement j'ai entendu une basse passive qui ait autant de punch que l'on pourrait presque croire à de l'électronique active sous le capot !

Le Seymour Duncan SPB-3 Quarter Pound est une référence absolue dans le monde des micros de basse. Ses pôles de 6,35 mm de diamètre — d'où le nom « Quarter Pound » — génèrent un champ magnétique particulièrement puissant, qui capture les moindres vibrations des cordes avec une fidélité redoutable. Ces grands aimants alnico 5 et l'enroulement haute sortie du SPB-3 délivrent le maximum de tonus et de caractère que l'on peut espérer d'un micro P-Bass à haute puissance.

Le résultat : un son passif d'une densité et d'une autorité qui surprend à l'écoute. Les basses sont profondes et contrôlées, les médiums présents et mordants — exactement ce que l'on attend d'un Precision Bass, mais avec un gain et une définition au-dessus de la norme.

La Fame PB Burl Top est équipée de mécaniques Schaller BM, une référence absolue dans l'industrie. Fabriquées en Allemagne, les mécaniques Schaller sont réputées pour leur précision d'accord, leur fiabilité à toute épreuve et leur rapport de démultiplication parfait. Un détail qui compte énormément sur scène lors des changements d'accord rapides ou en situation d'accordage fin.

Contrairement à la Custom JB, la PB Burl Top reste en mode entièrement passif. C'est un choix philosophique fort : laisser parler le bois, les cordes et le micro sans aucune coloration électronique. Le signal qui sort du jack est direct, chaud, organique — le vrai son d'une Precision Bass dans ce qu'elle a de plus pur.

Tarifs et disponibilités

La Fame PB Burl Top Transparent Blue est disponible immédiatement à 1344 euros, et la Fame JB Burl Top autour de 1456 euros. Chaque instrument étant proposé à l'unité avec son numéro de série visible sur la fiche produit, il est possible de choisir sa table exactement comme on le ferait en boutique.

Fame et Mayones : une filiation qui fait toute la différence

Derrière chaque basse Fame se cache une histoire qui explique tout. Mayones est une entreprise polonaise située à Gdańsk, qui fabrique les basses Fame pour Music Store. Cette réalité, méconnue du grand public mais bien connue des initiés, change radicalement la façon d'appréhender ces instruments.

Mayones accorde une grande importance à la qualité et à l'élégance subtile de ses produits. Ils n'utilisent que les meilleurs bois, soigneusement séchés et stockés avec une précision artisanale pour garantir une performance optimale et durable. Ce n'est pas une fabrication en série anonyme : c'est du travail de luthier, réalisé par des artisans dont la réputation internationale n'est plus à faire — rappelons que Mayones propose ses propres instruments à des prix deux à trois fois supérieurs.

La Custom JB et la PB Burl Top incarnent deux facettes complémentaires de cette philosophie. La première joue la polyvalence et l'originalité visuelle avec son électronique active et ses finitions audacieuses ; la seconde choisit la pureté, la rareté des matériaux et la puissance brute d'un micro légendaire. L'une comme l'autre bénéficient du même soin de fabrication, de la même attention portée aux bois et de la même exigence de finition qui font la signature des instruments sortis des ateliers de Gdańsk.

La filiation est directe entre Fame et Mayones, et cela se ressent dans chaque détail de conception, ce qui en fait des basses très recherchées par les amateurs avertis et les musiciens exigeants.

Pour les bassistes qui cherchent un instrument fabriqué en Europe, avec des composants premium et une lutherie sans concessions à un prix raisonnable, la Fame Custom JB et la Fame PB Burl Top constituent deux propositions difficiles à ignorer. Leur rapport qualité-prix ne s'explique pas par une quelconque économie sur la fabrication — il s'explique par un canal de distribution ultra-court entre l'atelier polonais et la boutique en ligne allemande, sans intermédiaire, sans marge distributeur. C'est leur vrai secret.

Les Fame Custom JB et PB Burl Top sont disponibles exclusivement sur musicstore.com, avec garantie 3 ans et politique de retour 30 jours.