Ibanez AGB200, juste classe !

Salut les passionnés de la quatre cordes ! Aujourd'hui, on se penche sur un instrument qui a su séduire de nombreux bassistes à la recherche d'un son rond, d'un look vintage et d'une jouabilité confortable : l'Ibanez AGB200. Faisant partie de la série Artcore Bass, ce modèle semi-hollow body (à caisse semi-creuse) se distingue par son esthétique soignée et ses sonorités chaudes, idéales pour une multitude de styles musicaux. Que vous soyez adepte de jazz, de blues, de rockabilly, de soul ou même de pop acoustique, l'AGB200 a de sérieux arguments à faire valoir. Alors, installez-vous confortablement, prenez votre jack, et explorons ensemble les moindres recoins de cette basse au charme indéniable.

Un peu d'histoire : La lignée Artcore d'Ibanez

Avant de disséquer l'AGB200, il est intéressant de replacer ce modèle dans son contexte. La série Artcore a été lancée par Ibanez au début des années 2000, initialement pour les guitares. L'objectif était de proposer des instruments de type "hollow body" et "semi-hollow body" de qualité, inspirés des classiques américains, mais à des tarifs plus accessibles. Fort de ce succès, Ibanez a logiquement étendu cette philosophie aux basses, donnant naissance à la série Artcore Bass.

L'AGB200 s'inscrit parfaitement dans cette démarche. Elle offre l'esthétique et certaines caractéristiques sonores des basses à caisse creuse d'antan, tout en bénéficiant du savoir-faire et des standards de production modernes d'Ibanez. Ce n'est pas une réplique exacte d'un modèle vintage spécifique, mais plutôt une interprétation contemporaine qui puise son inspiration dans cet héritage.

Caractéristiques techniques de l'Ibanez AGB200

Passons maintenant aux spécifications qui font de l'AGB200 ce qu'elle est. Bien que les détails exacts puissent légèrement varier selon les années de production et les finitions, les caractéristiques principales restent constantes.

• Type de basse : Semi-hollow body (corps semi-creux)
• Corps : Érable (généralement pour la table, le dos et les éclisses) ou Tilleul (Linden) pour certains modèles plus récents. Le choix de l'érable contribue à la brillance et à la définition du son, tandis que le tilleul offre une sonorité plus neutre.
• Manche : Collé, généralement en 3 pièces d'érable et nyatoh (ou acajou sur des versions antérieures). Le profil est souvent décrit comme confortable et relativement fin pour ce type d'instrument.
• Touche : Laurier (Laurel) ou Noyer (Walnut), parfois en palissandre sur les modèles plus anciens. Elle comporte généralement 22 frettes de taille medium.
• Diapason : Court (Short Scale) de 30.3 pouces (770 mm). C'est un point crucial qui influence grandement le son et le confort de jeu.
• Chevalet : Gibraltar III Bass (ou un modèle similaire Artcore Custom) avec un cordier Quik Change III Bass. Ce type de chevalet assure un bon sustain et un transfert efficace des vibrations.
• Micros : Deux micros humbuckers passifs Classic Elite Bass. Ces micros sont conçus pour offrir un son chaud, rond et avec un bon niveau de sortie, tout en minimisant les bruits parasites.
• Contrôles : Un sélecteur de micro à 3 positions, un potentiomètre de volume général et un potentiomètre de tonalité générale. Simple et efficace.
• Accastillage : Souvent chromé ou doré, selon la finition.
• Finitions : L'AGB200 a été proposée dans diverses finitions au fil des ans, allant des sunbursts classiques (comme le Transparent Brown Sunburst) à des couleurs unies plus modernes (comme le Natural ou le Black).

Le son de l'AGB200 : Chaleur et polyvalence

C'est sans doute l'aspect le plus important pour nous, bassistes ! Grâce à sa construction semi-hollow body et à son diapason court, l'AGB200 délivre un son distinctif.

• Chaleur et rondeur : La caisse semi-creuse apporte une résonance naturelle et une chaleur que l'on ne retrouve pas aussi facilement sur une basse solid body. Les notes ont un "bloom" agréable, avec des graves profonds et des médiums bien présents.
• Sustain : Bien que les basses à diapason court aient parfois la réputation d'avoir moins de sustain que leurs homologues à diapason long, l'AGB200 s'en sort très bien, notamment grâce à la qualité de son chevalet et à la construction soignée de l'ensemble.
• Attaque douce : L'attaque est généralement plus douce et moins percussive qu'avec une solid body équipée de micros à simple bobinage. Cela contribue à son caractère "vintage" et la rend particulièrement agréable pour les lignes de basse mélodiques et le walking bass.
• Polyvalence des micros Classic Elite :
  • Micro manche : Il offre des sonorités très rondes, presque contrebasse-like, parfaites pour le jazz, le blues, ou les ballades soul. C'est le son typique que l'on attend d'une basse semi-hollow.
  • Micro chevalet : Il apporte plus de mordant et de définition dans les médiums, ce qui permet de percer un peu plus dans le mix. Il est utile pour des styles un peu plus rock ou lorsque l'on recherche une articulation plus précise.
  • Position intermédiaire : Le mélange des deux micros offre un bon équilibre, avec la chaleur du micro manche et la clarté du micro chevalet. C'est souvent une position très polyvalente.

Le diapason court joue un rôle non négligeable dans cette équation sonore. Il tend à produire des fondamentales plus prononcées et des harmoniques légèrement différentes de celles d'un diapason long, contribuant à cette sensation de "gros son" rond et plein. De plus, les cordes sont sous moins de tension, ce qui peut également adoucir l'attaque et faciliter les bends.

Jouabilité et confort

Le diapason court de 30.3 pouces est un atout majeur en termes de confort, surtout pour les bassistes ayant de petites mains, ceux qui débutent, ou ceux qui sont habitués à la guitare. La distance entre les frettes est réduite, ce qui facilite les écarts et les déplacements rapides sur le manche.

Le profil du manche, souvent un "Artcore Nyatoh/Maple set-in neck", est généralement bien proportionné, ni trop épais, ni trop fin, offrant une bonne prise en main. Le fait que le manche soit collé (set-in) contribue également au sustain et à l'accès aux aigus, bien que sur ce type de basse, on explore moins fréquemment les notes les plus hautes du manche.

Le poids de l'instrument est généralement modéré grâce à sa construction semi-creuse, ce qui est un avantage pour les longues sessions de jeu, que ce soit en répétition ou sur scène. Attention toutefois, elle reste plus volumineuse qu'une solid body compacte.

Un petit point à considérer pour certains : l'équilibre de l'instrument. Comme beaucoup de basses hollow et semi-hollow body avec un corps relativement large et un manche plus court, elle peut avoir une légère tendance à piquer du nez ("neck dive") selon la sangle utilisée et la manière dont on la porte. Cependant, ce n'est généralement pas un problème majeur sur l'AGB200 et peut être facilement atténué avec une sangle large et antidérapante.

Pour quels styles de musique ?

L'Ibanez AGB200 brille particulièrement dans les styles où la chaleur, la rondeur et un certain "boisé" sont recherchés :

• Jazz : Son micro manche est parfait pour des lignes de walking bass feutrées et expressives.
• Blues : Elle apporte ce grain vintage et cette profondeur idéale pour accompagner un blues lent ou un shuffle endiablé.
• Soul & Motown : Pensez aux lignes de basse mélodiques et chaleureuses de James Jamerson. L'AGB200, avec des cordes à filet plat (flatwound), peut s'approcher de ce type de sonorité.
• Rockabilly & Rock 'n' Roll classique : Son look et son son s'accordent parfaitement à l'esthétique de ces genres.
• Pop acoustique & Folk : Sa sonorité organique se marie bien avec les instruments acoustiques.
• Indie Rock / Alternative : Certains bassistes l'utilisent pour apporter une texture sonore différente et un look distinctif.

Bien sûr, avec un bon réglage d'ampli et éventuellement quelques pédales d'effets, on peut la pousser vers d'autres territoires. Cependant, si vous cherchez le son ultra-moderne, claquant et métallique pour du metal extrême, ce ne sera probablement pas votre premier choix.

Elle est bien plus qu'une simple "belle gueule". C'est un instrument attachant, confortable et capable de délivrer des sonorités riches et inspirantes. Elle attire par son look et son diapason court et elle mérite amplement votre attention.

Son caractère sonore la destine naturellement à certains styles, mais sa polyvalence et sa jouabilité en font un instrument sur lequel on prend plaisir à jouer et à explorer. Si l'occasion se présente de l'essayer, n'hésitez pas ! Vous pourriez bien être séduit par le charme unique de cette basse Artcore.

Il est clair qu'aux alentours de 600 euros, c'est le dernier atout dont manquait cette basse pour frôler le sans faute :-)

Et vous, possédez-vous une Ibanez AGB200 ? Ou peut-être un autre modèle de la série Artcore Bass ? Partagez vos expériences et vos impressions dans les commentaires ci-dessous ! On a hâte de vous lire !

Caractéristiques :

• Forme Semi-Hollow
• Corps en tilleul
• Manche 3 pièces en érable/nyatoh
• Touche en noyer
• Repères "points" blancs
• Filet de touche
• Diapason : 770 mm
• Largeur au sillet: 42 mm
• 22 frettes Medium
• 2 micros double bobinage Classic Elite Bass
• Chevalet Gibraltar III Bass
• Espacement entre 2 cordes: 19 mm
• Accastillage chromé
• Cordes D'Addario EXL160M
• Couleur : Black Flat